Korban teror mencari aset yang dibekukan

WASHINGTON – Diadakan sebagai tameng manusia untuk mencegah serangan musuh terhadap kompleks pengayaan uranium Irak, Avo Boyamian terbangun di malam hari, bermandikan keringat.

Kini pengusaha asal Boston yang tertangkap dalam perjalanan ke Kuwait pada tahun 1990 mungkin mendapat kompensasi atas penderitaan mentalnya. Jika ketentuan undang-undang asuransi terorisme diperkenalkan, korban terorisme dapat menerima pembayaran lebih dari $3 miliar dalam bentuk aset luar negeri yang telah dibekukan demi kepentingan keamanan nasional dan kebijakan luar negeri.

Boyamian, 58, menggugat Irak berdasarkan Undang-Undang Kekebalan Kedaulatan Asing, yang diamandemen pada tahun 1996 untuk mengizinkan warga Amerika yang terluka dalam aksi terorisme untuk menuntut tujuh negara asing yang oleh Departemen Luar Negeri AS diklasifikasikan sebagai pendukung terorisme.

Departemen Luar Negeri menentang ketentuan Senator Tom Harkin, D-Iowa, dengan alasan bahwa aset yang dibekukan telah terbukti berguna dalam negosiasi diplomatik dan tidak boleh dilikuidasi untuk klaim individu.

“Ini akan melemahkan perjuangan kita melawan terorisme,” kata Brenda Greenberg, juru bicara departemen tersebut. Harapan untuk memulihkan aset merupakan insentif bagi negara-negara untuk berhenti mendukung terorisme, katanya.

Keputusan Boyamian adalah salah satu dari sedikitnya 190 keputusan yang menunggu keputusan di seluruh negeri – sebagian besar menentang Irak karena cedera yang diderita oleh warga Amerika yang terjebak dalam invasi ke Kuwait pada 2 Agustus 1990 yang memicu Perang Teluk Persia. Sejumlah kecil orang menentang Iran atas berbagai tindakan teroris, termasuk pemboman bus tahun 1996 di Israel. Hibah rata-rata yang diminta adalah $500,000; beberapa korban mencari jutaan dolar.

“Itu sangat menakutkan,” kata Paul Pawlowski, 60, dari Providence, RI, seorang arsitek yang terpaksa bersembunyi di Kuwait City bersama istri dan putrinya yang masih kecil. Keluarganya dibebaskan setelah hampir enam minggu, namun Pawlowski ditahan bersama rekan-rekannya selama berbulan-bulan.

Kongres akan mempertimbangkan ketentuan Harkin setelah ketentuan tersebut diberlakukan kembali pada tanggal 12 November. Jika ketentuan tersebut menjadi undang-undang, sekitar $210 juta diperkirakan akan dibayarkan untuk keputusan saat ini. Tidak jelas apakah banding yudisial atau administratif dapat digunakan untuk menghentikan pembayaran tersebut.

Seiring berjalannya waktu, akan lebih banyak korban yang dapat memperoleh manfaat dari hukuman terhadap negara-negara yang dianggap sebagai teroris – selain Irak dan Iran, yaitu Kuba, Libya, Korea Utara, Sudan dan Suriah – atau organisasi-organisasi lainnya. Salah satu tuntutan hukum yang tertunda adalah tuntutan terhadap Libya atas pemboman Pan Am Penerbangan 103 di Lockerbie, Skotlandia pada tahun 1988, yang menewaskan 270 orang.

Aset yang diblokir merupakan salah satu sanksi ekonomi yang diterapkan pemerintah AS terhadap negara sasaran, teroris, pengedar narkoba internasional, dan mereka yang terlibat dalam aktivitas terkait proliferasi senjata pemusnah massal.

Meskipun kepemilikan atas rekening bank, surat berharga, dan properti lainnya di Amerika Serikat dipegang oleh negara atau individu yang menjadi sasaran, terdapat larangan menyeluruh, yang diberlakukan oleh Departemen Keuangan, atas transfer atau transaksi apa pun dengan properti tersebut.

Departemen Luar Negeri menyatakan bahwa aset yang dibekukan merupakan hal mendasar dalam penyelesaian krisis penyanderaan Iran pada tahun 1979, karena Iran ingin aset tersebut dibebaskan sebagai imbalan atas sandera. Selama pembicaraan normalisasi dengan Vietnam, aset yang diembargo digunakan sebagai alat tawar-menawar untuk mendapatkan informasi tentang tentara Amerika yang ditangkap atau hilang dari Perang Vietnam.

Aset yang diblokir bisa dikembalikan ke suatu negara, seperti yang terjadi di Afghanistan setelah Taliban digulingkan dari kekuasaan.

Pemerintahan Bush lebih suka membayar korban dengan dana AS, namun ada preseden untuk mendistribusikan aset yang dibekukan.

Undang-undang tahun 2000 memberikan akses terhadap aset Kuba yang dibekukan — meskipun ada keberatan dari Departemen Luar Negeri — kepada keluarga pekerja Brothers to the Rescue, sebuah kelompok penerbangan di pengasingan yang pesawatnya ditembak jatuh oleh jet Kuba di lepas pantai Florida pada tahun 1996. Beberapa korban terorisme Iran, termasuk mantan sandera dan koresponden Tersociated Press, dibayar oleh Anders, koresponden SU. kisah Iran.

Para korban mengatakan strategi AS dalam menghentikan terorisme dengan menimbun aset telah gagal, dan bahkan lebih masuk akal untuk memberikan kompensasi kepada mereka dengan aset asing menyusul kompensasi yang didanai AS yang ditawarkan kepada keluarga 9/11.

“Kami bersedia mengambil uang pajak untuk memberikan kompensasi kepada masyarakat,” kata Frank Amos, 47, dari Gilmer, Texas, yang ayahnya Charles ditangkap oleh warga Irak saat menjadi pengebor minyak di Kuwait dan ditahan di pembangkit listrik yang emisinya sangat tinggi sehingga pakaiannya berlubang.