Nebraska si Green Bay Packers dari Sepuluh Besar

OMAHA, Neb. – Jim Delany menyebut Nebraska Cornhuskers sebagai Green Bay Packers dari Sepuluh Besar.

Komisaris Sepuluh Besar mengatakan pada hari Rabu bahwa daya tarik Sepuluh Besar terhadap Nebraska lebih dari sekadar geografi dan budaya bersama dengan sekolah-sekolah anggota.

“Ini benar-benar tentang permainannya,” kata Delany. “Kami bukan NFL, tetapi NFL memiliki tim pasar yang sangat kecil, Green Bay, dan permainan mereka adalah permainan nasional, dan semua yang mereka lakukan diikuti. Merek Nebraska telah berevolusi sedemikian rupa sehingga nama-nama lain seperti Oklahoma, Texas , Southern Cal. Ini adalah salah satu programnya.”

Meskipun Nebraska menerima undangannya ke Sepuluh Besar pada bulan Juni lalu, daya tarik sekolah tersebut terhadap konferensi tersebut dipertanyakan minggu lalu ketika Asosiasi Universitas Amerika yang bergengsi mengeluarkan Nebraska dari keanggotaannya.

AAU terdiri dari sekitar lima lusin universitas riset terkemuka di negara ini. Setiap sekolah Sepuluh Besar saat ini adalah anggotanya. Nebraska bergabung dengan asosiasi tersebut pada tahun 1909 dan menjadi sekolah pertama yang putus sekolah. Nebraska tidak memenuhi sejumlah kriteria terkait kompetensinya sebagai lembaga penelitian dan terpilih.

Rektor Nebraska Harvey Perlman mengatakan dia yakin keanggotaan AAU sekolahnya adalah salah satu faktor yang menyebabkan diterimanya undangan dari Sepuluh Besar, yang memiliki reputasi kuat di kalangan akademisi.

Namun, Delany mengatakan status keanggotaan AAU Nebraska tidak akan berpengaruh pada keinginan Sepuluh Besar untuk menjadikan Huskers sebagai anggota liga ke-12 ketika mereka secara resmi bergabung pada 1 Juli.

Delany mencatat bahwa Sepuluh Besar mendiskusikan keanggotaan dengan Notre Dame pada tahun 1990an, dan Notre Dame bukan anggota AAU.

Delany mengatakan dia sangat senang dengan bagaimana Nebraska mulai bergerak menuju Sepuluh Besar.

“Kami tahu ini akan menjadi hal yang baik, namun kami tidak dapat membayangkan bahwa penerimaan di wilayah kami dan di sini di Nebraska akan berada pada tingkat yang tinggi,” katanya. “Saya belum pernah mendengar hal negatif dari fans, pelatih, administrator, presiden, dan semuanya.”

Delany mengatasi beberapa masalah lainnya:

Dia mengucapkan selamat kepada Pac-10 karena telah menegosiasikan kontrak 12 tahun dengan ESPN dan Fox yang merupakan perusahaan olahraga perguruan tinggi terkaya, senilai $3 miliar. Kesepakatan baru, yang diumumkan pada hari Rabu, akan menghasilkan sekitar $250 juta per tahun untuk Pac-10. Sepuluh Besar memperoleh pendapatan TV sebesar $220 juta.

Seperti Sepuluh Besar, Pac-10 juga berencana memulai jaringan TVnya sendiri.

Sepuluh Besar memiliki sisa kontrak lima tahun dengan ABC/ESPN, kata Delany. Dia mengatakan kontrak Pac-10 dan kontrak lainnya yang dinegosiasikan oleh konferensi lain menunjukkan semakin populernya sepak bola perguruan tinggi.

“Kami memiliki permainan yang luar biasa,” katanya. “Ini bukan pertandingan 10-7 yang Anda lihat 25 tahun lalu. Kami memiliki 13 atau 14 akhir pekan yang cukup rapi, cukup menarik.”

Delany mengatakan dia ragu Qwest Center yang berkapasitas 18.000 kursi di Omaha akan ditambahkan ke rotasi turnamen bola basket putra Sepuluh Besar. Dia mengatakan Sepuluh Besar ingin membangun tradisi yang kuat untuk turnamen di Chicago dan Indianapolis dan memindahkan acara tidak akan membantu dalam hal itu.

Namun, Delany mengatakan TD Ameritrade Park berkapasitas 24.000 kursi, di seberang Qwest Center, dapat menjadi tuan rumah turnamen bisbol Sepuluh Besar. Acara tersebut kini diadakan di Columbus, Ohio. TD Ameritrade Park adalah rumah baru untuk College World Series.

“Ini adalah Mekah untuk bisbol perguruan tinggi,” katanya. “Aku bisa melihat kita akan berada di sini suatu hari nanti.”