John Kerry tidak akan menghadiri debat di Iowa

WASHINGTON – John Kerry (mencari) berencana untuk tidak hadir pada debat calon presiden Partai Demokrat di Iowa pada hari Senin.

Saat berkampanye di New Hampshire pada hari Sabtu, Kerry mengumumkan bahwa dia akan kembali ke Washington untuk membantu rekan-rekannya di Senat Medicare (mencari) akun.

Langkah itu hampir disetujui DPR pada Sabtu dini hari.

Kerry menyebut undang-undang tersebut sebagai “peluang bagi industri farmasi dan kesepakatan mentah” bagi para lansia di negara tersebut.

“Itulah mengapa saya akan bergabung dengan Senator Ted Kennedy dalam memimpin penyusunan undang-undang ini,” kata Kerry. “Sayangnya, itu berarti saya akan melewatkan perdebatan di Iowa. Namun saya pikir masyarakat Iowa akan memahami bahwa potensi kerugian akibat RUU ini tidak sia-sia.”

Mantan Gubernur Vermont Howard Dean dan Rep. Dick Gephardt (mencari), D-Mo., bersaing ketat untuk menduduki posisi teratas dalam kaukus Iowa pada 19 Januari, namun Kerry tertinggal dalam sebagian besar jajak pendapat.

Juru bicara Senator John Edwards, DN.C., mengatakan dia akan meninggalkan Iowa besok untuk kembali ke Washington guna melawan RUU tersebut. “Kami berharap kita tidak melewatkan perdebatan ini, tapi mungkin kita harus melewatkannya,” kata juru bicara Jennifer Palmieri.

Senator Joe Lieberman dari Connecticut pada awal bulan ini memutuskan untuk menarik diri dari debat di Des Moines dan menghabiskan hari itu dengan berkampanye di New Hampshire. Tim kampanyenya mengumumkan pada hari Sabtu bahwa Lieberman akan berada di Washington pada hari Senin, meskipun juru bicaranya Jano Cabrera mengatakan senator tersebut belum memutuskan apakah akan mendukung RUU Medicare atau bergabung dengan filibuster.

—————

DETROIT (AP) — Howard Dekan (mencari) menggembar-gemborkan tanda tangan serikat pekerjanya pada hari Sabtu ketika ia berusaha untuk menggalang dukungan di Michigan menjelang kaukus negara bagian itu pada 7 Februari.

“Orang-orang selalu mengatakan kampanye saya tidak memiliki banyak keberagaman. Ya, kita semua ada di sini – hijau, ungu, hitam dan kuning,” katanya di hadapan para pendukung yang mengenakan kaus serikat buruh.

Banyak dari penonton dan berbagi panggung dengannya berkulit hitam, dan rapat umum di Detroit menampilkan musik Motown dan nyanyian paduan suara Service Employees International Union Local 79.

Pemimpin serikat pekerja dari SEIU, the Federasi Negara Amerika (mencari), Pegawai Kabupaten dan Kota serta Persatuan Pelukis Internasional dan Perdagangan Sekutu mempromosikan agenda Dean dan mengecam pemerintahan Bush.

Tiga serikat pekerja, yang memiliki setidaknya 100,000 anggota di Michigan dan lebih dari 3.1 juta secara nasional, semuanya mendukung Dean.

“Saya bekerja dengan keluarga setiap hari yang tidak memiliki cukup uang untuk membayar tagihan kesehatan mereka, dan Dr. Dean akan mengubahnya,” kata Ziggy Mersha, pekerja Head Start di Saginaw dan anggota SEIU Local 517M. Dia memimpin para pekerja dalam nyanyian “Keluarkan Bush, pilih Dekan 2004.”