Pendukung hak-hak anak mengecam Nepal karena memuja anak berusia 3 tahun sebagai dewi hidup
2 min read
KATHMANDU, Nepal – Para pendeta Hindu dan Buddha melantunkan himne suci dan menghujani bunga serta butiran beras pada seorang gadis berusia 3 tahun yang diangkat sebagai dewi hidup di Nepal pada hari Selasa.
Berbalut sutra merah dan dihiasi bunga merah di rambutnya, Matani Shakya mendapat persetujuan dari para pendeta dan Presiden Ram Baran Yadav dalam tradisi berusia berabad-abad yang memiliki ikatan mendalam dengan monarki Nepal, yang dihapuskan pada bulan Mei.
“Kumari” atau dewi hidup yang baru, dibawa dari rumah orang tuanya ke kuil kuno yang megah di jantung ibu kota Nepal, Kathmandu, di mana dia akan tinggal sampai dia mencapai pubertas dan kehilangan status keilahiannya.
Dia akan disembah oleh umat Hindu dan Buddha sebagai inkarnasi dewa Hindu yang kuat, Taleju.
Panel juri melakukan serangkaian upacara kuno untuk memilih dewi dari beberapa gadis berusia 2 hingga 4 tahun yang semuanya merupakan anggota kasta tukang emas Shakya yang miskin.
Para juri membaca horoskop para kandidat dan memeriksa ketidaksempurnaan fisik masing-masing. Dewi yang hidup harus memiliki rambut, mata, gigi dan kulit yang sempurna tanpa cacat, dan tidak boleh takut pada kegelapan.
Sebagai ujian terakhir, dewi yang masih hidup harus bermalam sendirian di kamar di antara kepala kambing dan kerbau yang disembelih secara ritual tanpa menunjukkan rasa takut.
Setelah melewati semua ujian, anak tersebut akan tetap berada di kuil dalam isolasi total, dan hanya akan diizinkan kembali ke keluarganya pada awal menstruasi ketika dewi baru akan ditunjuk untuk menggantikannya.
“Saya merasa sedikit sedih, tapi karena anak saya telah menjadi dewi hidup, saya merasa bangga,” kata ayahnya Pratap Man Shakya.
Matani Shakya menggantikan Sajani Shakya yang memicu perdebatan publik tentang peran para dewi.
Sajani untuk sementara dicabut status penghormatannya pada Juli tahun lalu ketika dia melakukan perjalanan ke Amerika Serikat untuk mempromosikan film dokumenter tentang dewi hidup.
Pejabat menghapus gelarnya saat dia berada di luar negeri karena tradisi melarang dewi yang masih hidup meninggalkan tanah airnya. Dukungan rakyat terhadap Sajani tampaknya memaksa mereka untuk membatalkan keputusan tersebut dan mempekerjakannya kembali. Sekembalinya ke Nepal, Sajani disambut oleh ratusan pendukung dan pengikutnya.
Dia pensiun pada bulan Maret pada usia 11 tahun, hampir setahun setelah kontroversi tersebut. Para pendeta mengatakan pensiunnya tidak ada hubungannya dengan hal itu dan itu karena dia telah “dewasa”.
Selama menjadi dewi, mereka selalu mengenakan pakaian berwarna merah, menjepit rambut mereka dengan simpul atas, dan memiliki lukisan “mata ketiga” di dahi mereka.
Para penyembah menyentuh kaki gadis-gadis itu dengan dahi mereka, yang merupakan tanda penghormatan tertinggi di kalangan umat Hindu di Nepal. Selama festival keagamaan, para dewi diantar berkeliling dengan kereta yang ditarik oleh para penyembahnya.
Kritikus mengatakan tradisi tersebut melanggar hukum internasional dan Nepal mengenai hak-hak anak. Gadis-gadis tersebut sering kesulitan untuk menyesuaikan diri kembali ke kehidupan normal setelah kembali ke rumah.
Cerita rakyat Nepal percaya bahwa pria yang menikah dengan mantan kumari akan mati muda, dan banyak gadis yang tetap tidak menikah dan menghadapi kehidupan yang sulit.
