Bush memperingati Hari VE

MARGRATEN, Belanda – Dikelilingi oleh salib putih yang menandai kuburan tentara Amerika, Presiden Bush mengenang hari Minggu Perang Dunia II (mencari) veteran yang “tidak bisa hidup sampai uban”, seperti para veteran yang mendengarkan pidatonya dan hidup melalui perang asing lainnya.

“Kebebasan adalah harapan permanen umat manusia,” kata Bush saat berkunjung ke satu-satunya pemakaman militer Amerika di Belanda. “Dan ketika harapan itu terwujud bagi semua orang, hal itu terjadi karena pengorbanan generasi baru pria dan wanita yang tidak mementingkan diri sendiri dan berdedikasi terhadap kebebasan seperti yang kita hormati saat ini.”

Bush memperingati 60 tahun penandatanganan Gencatan Senjata Berlin pada Mei 1945 yang mengakhiri perang di Eropa. Pemakaman dan Peringatan Belanda-Amerika (mencari). Ini adalah pemakaman terbesar ketiga di Eropa untuk korban perang Amerika, dengan 8.300 kuburan.

“Pada pagi yang damai di bulan Mei ini, kita memperingati kemenangan besar bagi kebebasan, dan ribuan salib marmer putih serta Bintang Daud menggarisbawahi harga mengerikan yang kita bayar untuk kemenangan itu,” kata Bush dalam pidato singkat berdurasi 13 menit yang disampaikan pada pagi yang basah dan kelabu.

Bush mengatakan tentara sekutu yang kalah mempunyai perlengkapan yang lebih baik Nazi Jerman (pencarian) membuktikan bahwa “tidak ada kekuatan yang menandingi kekuatan kebebasan, dan tidak ada prajurit yang sekuat prajurit yang memperjuangkan kebebasan itu”.

“Pada hari ini kita merayakan kemenangan yang mereka raih, dan kita berkomitmen kembali pada kebenaran besar yang mereka bela, bahwa kebebasan adalah hak asasi seluruh umat manusia,” kata Bush. “Seiring dengan terbentangnya abad ke-21 di hadapan kita, Amerika dan Eropa terus bekerja sama, membawa kebebasan dan harapan ke tempat-tempat yang telah lama terabaikan: di Afghanistan, di Irak, di Lebanon, dan di seluruh Timur Tengah.”

Di Belanda yang secara sosial liberal, penggunaan kekuatan militer oleh Bush dalam upayanya menyebarkan demokrasi sangat tidak populer. Namun di wilayah sekitar pemakaman, dalam jarak berjalan kaki dari perbatasan Jerman dan Belgia, orang Amerika dikenang karena penyelamatan mereka di masa perang. Untuk menghormati kematian yang diderita oleh pasukan Amerika ketika mereka pindah dari sini untuk serangan mematikan namun sukses ke Berlin, banyak warga Belanda lokal yang masih membawa bunga.

Bush berterima kasih kepada mereka atas sikap itu.

“Kami datang pertama kali untuk mengenang generasi muda Amerika yang tidak bisa menyisir uban mereka,” katanya di hadapan ribuan penduduk setempat dan sekitar 100 veteran Belanda dan Amerika yang sudah tua dalam Perang Dunia II. “Setiap pria atau wanita yang dikuburkan di sini lebih dari sekedar batu nisan dan nomor seri.”