Feri Antar-Jemput Penting untuk Penyelamatan di Crash Landing Kota New York

BARU YORK – Tim penyelamat pertama yang tiba di lokasi ketika sebuah pesawat jet yang lumpuh mendarat di Sungai Hudson bukanlah polisi atau Penjaga Pantai AS, melainkan kapal feri yang menawarkan tur pengunjung dan penumpang antara New Jersey dan Manhattan.

Dalam beberapa menit, tempat-tempat wisata dan kapal feri antar-jemput sudah cukup dekat untuk mulai menarik penumpang dari sayap Airbus A320 yang berputar-putar. Salah satu jalur feri komuter, New York Waterway, mengatakan tiga ferinya menyelamatkan 142 dari 156 orang di US Airways Penerbangan 1549.

“Sulit untuk bertahan,” kata Brittany Catanzaro, kapten kapal feri New York Waterway berusia 20 tahun, Gubernur Thomas H. Kean, yang menyelamatkan 24 orang yang selamat. Kapal feri sejenis, Yogi Berra, yang dikomandoi oleh Vincent Lucante, mengambil seorang bayi dan balita, dan ketika mereka mulai menangis, itu adalah “suara terbaik yang bisa kami dengar,” katanya.

Kapal feri – yang merupakan bebek jelek di perairan pelabuhan New York – telah merespons keadaan darurat di luar jendela ruang kemudi mereka sebelumnya.

Ketika dua pesawat jet yang dibajak menabrak World Trade Center pada tanggal 11 September 2001, kapal feri tiba-tiba berubah menjadi kapal evakuasi, mengangkut ribuan orang yang kebingungan dan ketakutan dari tempat kejadian ke tempat aman melintasi Hudson.

Beberapa feri juga mengevakuasi orang-orang yang terdampar akibat pemadaman listrik besar-besaran pada musim panas tahun 2003.

Ketika mesin ganda jet tersebut dinonaktifkan oleh sekawanan angsa saat lepas landas dari Bandara LaGuardia, pilotnya terjun ke tengah sungai dengan segala keanggunan pesawat amfibi — tepat ketika kapal feri New York Waterway, Thomas Jefferson, berangkat dari terminal perusahaan di West 39th Street untuk perjalanan pada jam sibuk ke Weehawken.

Kapten Vincent Lombardi, 32, melihat apa yang awalnya dia pikir adalah “perahu aneh” tetapi segera menyadari bahwa itu adalah sebuah pesawat. Dia memberi tahu Penjaga Pantai melalui radio dan menjadi orang pertama di tempat kejadian dan dalam waktu lima menit krunya menarik penumpang pertama dari 56 penumpang ke dalamnya.

Pilotnya, Chesley Sullenberger, mencari perahu terdekat untuk memutuskan di mana harus membuang pesawatnya, kata NTSB.

Dalam beberapa menit setelah kecelakaan, setidaknya enam kapal feri dan sejumlah kapal kecil, termasuk polisi dan kapal pemadam kebakaran, berkumpul di pesawat, yang melayang ke selatan dengan kecepatan sekitar 3 mil per jam.

Kapal lain yang bergegas ke tempat kejadian termasuk dua kapal feri katamaran berkecepatan tinggi, Athenia dan Laksamana Richard E. Bennis, yang berlabuh di Weehawken, dan kapal feri Moira Smith.

Ada juga satu kapal pribadi, bekas kapal pekerja Penjaga Pantai yang pemiliknya, Scott Koen, 50, dari Rutherford, NJ, sedang membersihkan ketika dia mendengar panggilan radio dan berlari ke lokasi yang jaraknya satu mil.

“Ketika Anda dapat menarik 150 orang keluar dari air dan tidak ada yang meninggal, tidak ada bandingannya – ini dia,” kata Koen, yang berhasil menyelamatkan enam orang yang selamat. “Ada banyak orang pemberani di dalam air hari itu dan mereka semua mengkhawatirkan satu sama lain, bukan diri mereka sendiri.”