Transkrip: Kerry di Swift Boats, Ad Flap

Berikut adalah komentar calon presiden dari Partai Demokrat John Kerry tentang kampanye independen yang dilakukan terhadapnya yang mempertanyakan pengabdiannya selama dan setelah Perang Vietnam.

Pidato di hadapan Asosiasi Pemadam Kebakaran Internasional, 19 Agustus

Ini adalah nilai-nilai yang Anda jalani, hari demi hari, ketika Anda mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga Anda dan pergi ke stasiun – mengetahui bahwa dengan bunyi alarm, Anda mungkin mendapat masalah. Saya tahu bagaimana keadaannya. Dan lebih dari tiga puluh tahun yang lalu, saya mendapat pelajaran penting—ketika Anda diserang, hal terbaik yang harus dilakukan adalah mengubah perahu Anda menjadi penyerang. Inilah yang ingin saya lakukan hari ini.

Selama seminggu terakhir ini, sebuah kelompok bernama Swift Boat Veterans for Truth menyerang saya. Tentu saja, kelompok ini tidak tertarik pada kebenaran – dan mereka tidak mengatakan kebenaran. Mereka bahkan tidak ada sampai saya memenangkan nominasi presiden.

Namun inilah yang benar-benar perlu Anda ketahui tentang mereka. Mereka didanai oleh ratusan ribu dolar dari kontributor Partai Republik dari Texas. Mereka adalah garda depan kampanye Bush. Dan fakta bahwa presiden tidak mau membeberkan rencana mereka memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui – dia ingin mereka melakukan pekerjaan kotornya.

Tiga puluh tahun yang lalu, laporan resmi Angkatan Laut mendokumentasikan pengabdian saya di Vietnam dan memberi saya Bintang Perak, Bintang Perunggu, dan tiga Hati Ungu. Tiga puluh tahun yang lalu, inilah kebenaran yang sederhana. Masih demikian. Dan saya masih membawa pecahan peluru di kaki saya akibat luka di Vietnam.

Sebagai petugas pemadam kebakaran, Anda mempertaruhkan hidup Anda setiap hari. Anda tahu bagaimana rasanya melihat kebenaran saat ini. Anda bangga dengan apa yang telah Anda lakukan – dan saya juga.

Tentu saja Presiden terus mengatakan kepada masyarakat bahwa dia tidak akan pernah mempertanyakan pengabdian saya kepada negara kita. Sebaliknya, ia menyaksikan kelompok penyerang yang didanai Partai Republik melakukan hal tersebut. Nah, jika dia ingin memperdebatkan layanan kami di Vietnam, inilah jawaban saya: “Ayo.”

Saya tidak akan membiarkan siapa pun mempertanyakan komitmen saya untuk membela Amerika – dulu, sekarang, atau selamanya. Dan saya tidak akan membiarkan siapa pun menyerang pengorbanan dan keberanian orang-orang yang menyaksikan pertempuran melawan saya.

Dan izinkan saya membuat komitmen ini hari ini: kebohongan mereka mengenai rekam jejak saya tidak akan menghentikan saya untuk memperjuangkan pekerjaan, layanan kesehatan, dan keamanan kita – isu-isu yang sangat penting bagi rakyat Amerika.

Situasi di Irak berantakan. Ini adalah tanggung jawab presiden dan dia berhutang jawaban kepada rakyat Amerika.

Pernyataan di hadapan Liga Anti-Pencemaran Nama Baik, 3 Mei

Selama sembilan puluh tahun Anda telah mengingatkan kami bahwa tetangga yang baik membangun komunitas yang kuat. Dan selama sembilan puluh tahun, Anda telah menunjukkan bahwa komunitas yang kuat akan membawa dunia yang lebih aman.

Saya mempelajari pelajaran itu tiga puluh lima tahun yang lalu ketika tinggal di lingkungan yang berbeda di belahan dunia lain. Di sebuah kapal kecil Swift di Delta Mekong di Vietnam, saya tumbuh bersama sekelompok saudara dari berbagai lapisan masyarakat dan seluruh penjuru Amerika.

Kami belajar banyak hal di kapal itu, namun yang terpenting kami mengetahui bahwa kami bukanlah anak dari South Carolina, Iowa, Arkansas, California, atau anak dari Massachusetts. Di bawah panasnya api dan kabut pertempuran, warna kulit, agama dan latar belakang melebur.

Wawancara dengan “60 Minutes” CBS, 25 Januari

T: Bagaimana cara Anda mendapatkan Silver Star?

KERRY: Anda tahu, saya selamat, saya rasa itulah cara terbaik untuk menjelaskannya. Saya pikir sebagian besar orang yang berkeliling negara ini dengan membawa medali mungkin akan bangga dengan medali tersebut, dan saya memang bangga, namun saya jauh lebih bijaksana dan mengingat orang-orang yang tidak pulang ke rumah, yang sebenarnya adalah pahlawan. Dan aku merasa tidak nyaman untuk masuk ke dalam cerita.