FEC melonggarkan aturan ‘uang lunak’

WASHINGTON – Para pendukung undang-undang dana kampanye baru yang dimaksudkan untuk mengambil banyak uang dari politik nasional mengatakan bahwa petugas pemilu yang akan menegakkan peraturan baru tersebut malah menciptakan celah yang signifikan.

Mereka mengatakan undang-undang yang disahkan oleh Kongres tahun ini, yang dijadwalkan mulai berlaku setelah pemilu musim gugur, secara tegas melarang komite partai nasional dan kandidat federal serta pejabat untuk mengumpulkan “uang lunak”, kontribusi tak terbatas dari perusahaan, serikat pekerja dan pihak-pihak lain yang menurut para penentangnya mempunyai pengaruh yang merusak dalam politik.

Partai-partai nasional – yang seringkali dibantu oleh pimpinan partai, seperti anggota Kongres atau presiden – saat ini dapat mengumpulkan dana lunak untuk kegiatan pembangunan partai, seperti perolehan suara, yang tidak ditargetkan pada kandidat tertentu. Anggota parlemen sering kali mengumpulkan sumbangan tersebut untuk komite aksi politik yang mereka bentuk untuk mendukung kandidat lain.

Komisi Pemilihan Umum Federal, yang kini menyusun peraturan untuk menjelaskan bagaimana mereka akan menegakkan hukum, mempersempit larangan terhadap uang lunak, kata anggota Parlemen Christopher Shays, R-Conn., dan Martin Meehan, D-Mass., dan Senator John McCain, R-Ariz., dan Russ Feingold, D-Wis., pada hari Kamis.

Beberapa keputusan FEC minggu ini berpotensi memungkinkan kandidat federal dan pemimpin partai untuk “terus mengumpulkan dana lunak untuk partai-partai di negara bagian dengan menggunakan bahasa yang hati-hati atau ‘mengedipkan mata dan mengangguk’,” kata mereka dalam pernyataan bersama.

Di antara keputusan yang mereka kritik adalah pemungutan suara 4-2 pada Rabu malam di mana komisi tersebut, yang terdiri dari tiga anggota Partai Demokrat dan tiga anggota Partai Republik, mengatakan satu-satunya cara seorang kandidat atau pejabat federal dapat melanggar larangan penggalangan dana lunak adalah dengan secara eksplisit meminta kontribusi tersebut.

Komisaris Demokrat Karl Sandstrom mengatakan dia mengusulkan tes sempit ini untuk menghindari pelanggaran hak kebebasan berpendapat dan memaksa FEC mengawasi jutaan percakapan pribadi. Ketiga komisaris Partai Republik mendukung usulannya.

Definisi yang sempit ini “mengancam tujuan utama dari undang-undang kami – untuk mengeluarkan pejabat federal dari usaha mengumpulkan uang lunak tanpa batas dari perusahaan, serikat pekerja dan individu kaya,” kata para pendukung undang-undang tersebut.

Komisi tersebut mengatakan pada hari Kamis bahwa kandidat dan pejabat federal – meskipun tidak dapat mengumpulkan dana tanpa batas untuk diri mereka sendiri – dapat meminta donor di penggalangan dana partai di negara bagian dan lokal untuk menyumbangkan dana lunak kepada partai-partai tersebut.

Undang-undang baru ini memungkinkan politisi federal untuk mengadakan penggalangan dana di tingkat negara bagian dan partai politik lokal yang mengumpulkan dana lunak.

Komisaris Partai Republik Michael Toner mengusulkan untuk memperjelas peraturan FEC bahwa anggota Kongres dapat mengatakan apa pun yang mereka inginkan pada penggalangan dana partai di negara bagian dan lokal. Komisi memberikan suara 5-1 untuk mendukung usulannya, dengan tiga anggota Partai Republik dan dua anggota Partai Demokrat mendukungnya dan satu anggota Partai Demokrat menentangnya.

Komisaris Partai Republik Bradley Smith, yang berpendapat bahwa sebagian besar undang-undang baru tersebut inkonstitusional, mengatakan FEC tetap mengikuti undang-undang tersebut.

“Hidup semua orang akan berubah dan uang yang mengalir melalui partai politik akan berkurang, terutama melalui partai nasional,” katanya.

FEC, yang menghadapi tenggat waktu yang ditetapkan oleh Kongres pada hari Selasa, berencana untuk melanjutkan pengerjaan aturan uang lunaknya pada hari Sabtu.