Sunat dapat mencegah cedera penis terkait seks

Sebuah studi baru menemukan bahwa laki-laki yang disunat lebih kecil kemungkinannya mengalami luka, goresan, dan luka ringan lainnya pada penis saat berhubungan seks. Hal ini mungkin bisa membantu menjelaskan mengapa sunat menurunkan risiko penularan HIV dari hubungan seks heteroseksual.

Untuk studi baru ini, para peneliti menggunakan data dari uji klinis HIV di Afrika, di mana hampir 2.800 pria berusia antara 18 dan 24 tahun secara acak ditugaskan untuk menjalani sunat atau tetap tidak disunat. Pada tahun 2005 dan 2006, uji coba tersebut dan dua uji coba lainnya di Uganda, Afrika Selatan dan Kenya menunjukkan bahwa sunat dapat mengurangi risiko pria tertular HIV melalui hubungan seks heteroseksual hingga 60 persen.

Dalam penelitian yang dilakukan saat ini, para peneliti menemukan bahwa dalam dua tahun terakhir, pria yang disunat memiliki kemungkinan 39 persen lebih kecil untuk mengalami cedera penis saat berhubungan seks dibandingkan pria yang tidak disunat.

Hal ini meningkatkan kemungkinan bahwa rendahnya risiko cedera adalah salah satu alasan mengapa sunat menurunkan kemungkinan penularan HIV, menurut para peneliti, yang dipimpin oleh Dr. Supriya D. Mehta dari Universitas Illinois di Chicago.

Mengapa sunat dapat melindungi terhadap HIV saat berhubungan seks masih belum diketahui, Mehta dan rekannya melaporkan dalam Journal of Urology. Ada beberapa teori: Pertama, dengan mengurangi jumlah jaringan mukosa yang terpapar saat berhubungan seks, sunat membatasi akses virus ke sel-sel tubuh yang menjadi targetnya. Teori lain adalah bahwa penebalan kulit yang terbentuk di sekitar bekas luka sunat membantu mencegah akses HIV.

Namun ada juga kemungkinan terjadinya luka ringan pada penis – luka, goresan dan robekan pada kulit yang dapat menjadi pintu masuk HIV. Dalam beberapa penelitian sebelumnya, pria yang tidak disunat melaporkan tingkat cedera yang lebih tinggi dibandingkan pria yang disunat.

Pada awal uji coba, 64 persen pria mengatakan mereka menderita beberapa bentuk cedera penis saat berhubungan seks dalam enam bulan terakhir, sebagian besar adalah luka umum, goresan, sayatan atau goresan. Tujuh belas persen mengatakan mereka mengalami pendarahan.

Enam bulan setelah uji coba, angka tersebut menurun. Pada tahun kedua, 31 persen pria yang disunat mengatakan mereka mengalami cedera penis dalam enam bulan terakhir.

Laki-laki dalam kelompok yang tidak disunat juga melaporkan penurunan cedera, meskipun angka ini tidak terlalu signifikan – dengan 42 persen mengatakan mereka mengalami cedera penis dalam enam bulan terakhir. Penurunan tersebut, menurut tim Mehta, kemungkinan besar disebabkan oleh perbaikan umum yang ditunjukkan oleh kedua kelompok studi dalam praktik kesehatan seksual mereka – termasuk penggunaan kondom yang lebih banyak dan jumlah pasangan seks yang lebih sedikit.

Pria yang mengatakan bahwa mereka memiliki banyak pasangan seks dalam sebulan terakhir lebih mungkin melaporkan cedera penis terkait seks dibandingkan mereka yang monogami. Di sisi lain, penggunaan kondom dan kebiasaan mencuci penis satu jam setelah berhubungan seks sama-sama dikaitkan dengan penurunan risiko nyeri penis dan cedera lainnya.

Penelitian lebih lanjut, tulis tim Mehta, harus melihat peran cedera penis dalam penularan HIV atau penyakit menular seksual lainnya.