Karzai: Pasukan AS membunuh 16 warga sipil Afghanistan

KABUL, Afganistan – Presiden Hamid Karzai mengutuk operasi AS yang menurutnya telah menewaskan 16 warga sipil Afghanistan, sementara ratusan penduduk desa mengutuk militer AS dalam protes yang penuh kemarahan pada hari Minggu.

Karzai mengatakan pembunuhan warga Afghanistan yang tidak bersalah selama operasi militer AS “memperkuat teroris.”

Dia juga mengumumkan bahwa Kementerian Pertahanannya telah mengirimkan rancangan perjanjian teknis kepada Washington yang berupaya memberi Afghanistan lebih banyak pengawasan terhadap operasi militer AS. Surat yang sama juga dikirimkan ke markas NATO.

Karzai semakin mengecam para pendukungnya di Barat atas isu jatuhnya korban sipil dalam beberapa pekan terakhir, bahkan ketika para politisi Amerika dan seorang pejabat penting NATO secara terbuka mengkritik Karzai atas lambatnya kemajuan di bidang ini.

Pertentangan ini terjadi ketika pemerintahan baru Presiden Barack Obama harus memutuskan apakah akan mendukung Karzai ketika ia berupaya terpilih kembali pada akhir tahun ini sebagai bagian dari keseluruhan strategi AS di Afghanistan.

Kritik terbaru Karzai menyusul serangan hari Sabtu di provinsi Laghman yang menurut AS menewaskan 15 militan bersenjata, termasuk seorang wanita yang membawa RPG, namun menurut para pejabat Afghanistan menewaskan warga sipil.

Dua wanita dan tiga anak termasuk di antara 16 warga sipil yang tewas, kata Karzai dalam sebuah pernyataan.

Di ibu kota Laghman, ratusan pengunjuk rasa yang marah mengecam militer AS pada hari Minggu dan menuntut diakhirinya penggerebekan semalam. Para pemimpin militer AS, keluarga korban dan pejabat Afghanistan – termasuk dua penasihat utama Karzai – bertemu di kompleks gubernur untuk membahas masalah ini, kata Gubernur Latifullah Mashal.

“Militer AS berkata, ‘Kami minta maaf atas kejadian ini dan setelah ini kami akan mengoordinasikan operasi kami dengan pasukan Afghanistan,’” kata Mashal.

Kematian warga sipil selama operasi AS telah menjadi titik pertikaian utama antara pemerintah Afghanistan dan militer AS serta NATO. Banyak dari kematian tersebut terjadi akibat serangan semalam yang dilakukan pasukan khusus AS yang melancarkan operasi terhadap pemimpin pemberontak tertentu.

Sebuah tim investigasi AS yang berencana melakukan perjalanan ke desa tersebut – 40 mil (60 kilometer) timur laut ibu kota, Kabul – dibatalkan pada hari Minggu karena cuaca buruk. Juru bicara militer AS Greg Julian mengatakan para pejabat AS berharap dapat mengunjungi lokasi tersebut pada hari Selasa, jika cuaca memungkinkan.

“Kami memang ingin mengetahui apa yang menjadi kesimpulannya, dan kami berada dalam posisi yang terikat sampai kami dapat mencapainya,” kata Julian. “Dan bahkan ketika kita sampai di sana, hal itu didasarkan pada apa yang dikatakan orang-orang daripada kemampuan melakukan penyelidikan forensik secara penuh.”

Julian mengatakan, militer AS memiliki foto-foto yang menunjukkan militan melawan pasukan koalisi AS, namun foto tersebut tidak bisa dipublikasikan. Dia mengatakan foto-foto itu akan ditunjukkan kepada pejabat Afghanistan.

Karzai mengatakan kepada parlemen pekan lalu bahwa AS dan NATO tidak mengindahkan seruannya untuk menghentikan serangan udara di wilayah sipil. Karzai baru-baru ini berusaha untuk memiliki kendali lebih besar atas aktivitas apa yang dapat dilakukan oleh pasukan AS dan NATO. Menurut salinan yang diperoleh The Associated Press pekan lalu, rancangan tersebut memerlukan persetujuan teknis yang dikirimkan pemerintah Karzai ke Washington dan markas NATO:

— Pengerahan pasukan tambahan AS atau NATO dan lokasinya dilakukan hanya dengan persetujuan pemerintah Afghanistan.

– Koordinasi penuh antara otoritas pertahanan Afghanistan dan NATO “pada tingkat tertinggi untuk semua fase operasi militer dan darat.”

— Operasi penggeledahan dan penahanan rumah hanya akan dilakukan oleh pasukan keamanan Afghanistan.

Kematian warga sipil adalah masalah yang sangat rumit di Afghanistan. Penduduk desa di Afghanistan diketahui membesar-besarkan klaim kematian warga sipil agar bisa menerima lebih banyak kompensasi dari militer AS, dan para pejabat mengatakan bahwa pemberontak terkadang memaksa penduduk desa untuk membuat klaim kematian palsu.

Namun militer AS juga terkenal karena tidak sepenuhnya mengakui bahwa mereka telah membunuh warga sipil.

Setelah pertempuran pada bulan Agustus di kota Azizabad, militer AS awalnya mengatakan tidak ada warga sipil yang terbunuh. Sehari kemudian dikatakan bahwa sekitar lima orang tewas, dan akhirnya penyelidikan AS yang lebih menyeluruh menemukan 33 warga sipil tewas. Pemerintah Afghanistan dan PBB mengatakan 90 warga sipil tewas.