WR Adam Thielen mencari ‘rasa hormat’ dengan kesepakatan Viking baru sebagai RFA

DANAU SEBELUMNYA, Minn. (AP) Minnesota Vikings menawari Adam Thielen peluang terbaiknya di NFL, sebagai penerima lebar yang tidak direncanakan dari sekolah Divisi II NCAA.

Namun, sebagai rasa terima kasih dan kesetiaan Thielen kepada tim negara bagian asalnya, dia tidak akan begitu saja menerima diskon untuk kontrak baru yang akan dia dapatkan. Setelah breakout musim 2016, Thielen akan menjadi agen bebas terbatas pada hari Kamis saat pasar dibuka.

”Ini adalah tim saya. Saya suka tim ini. Saya telah mencurahkan banyak waktu dan upaya untuk membantu tim ini memenangkan pertandingan, dan saya ingin berada di sini,” kata Thielen. ”Tapi pada saat yang sama saya ingin dihormati dan untuk apa yang telah saya lakukan. Saya merasa telah membuktikan bahwa saya bisa menjadi starter di liga ini, dan saya ingin dihormati seperti itu.”

Kata hormat disebutkan beberapa kali oleh Thielen dalam wawancara baru-baru ini dengan wartawan di sebuah acara festival penggemar musim dingin tim. Ada banyak rasa hormat dalam organisasi untuk Thielen, seorang pemain pekerja keras yang ramah yang sebagian besar tidak diperhatikan melalui perguruan tinggi di Detroit Lakes High School sekitar 200 mil barat laut Minneapolis dan harus menjual dirinya ke Negara Bagian Minnesota untuk mendapatkan beasiswa.

Dia cukup mengesankan para pelatih dan pengintai Viking untuk mendarat di regu latihan sebagai rookie pada tahun 2013, menonjol di tim khusus pada tahun berikutnya ketika dia membuat daftar aktif dan meningkat dengan mantap sebagai penerima lebar sehingga dia menjadi starter penuh waktu dengan Stefon Diggs musim lalu. Thielen menangkap 69 operan untuk 967 yard dan lima gol untuk pelanggaran yang menempati peringkat terburuk kelima di liga dalam total yard.

“Untuk dapat menempatkan film yang saya lakukan di luar sana dan membuktikan bahwa saya bisa menjadi starter di liga ini telah menempatkan saya dalam situasi yang baik,” kata Thielen, menambahkan: “Semoga saya bisa bertahan di sini dalam jangka panjang. ”

Thielen ikut memiliki pusat pelatihan, ETS Elite Thielen, dengan rekannya Ryan Englebert, yang dia percayai untuk melatihnya sejak lulus kuliah. Thielen juga menjadi fasih dalam sisi bisnis NFL, membumbui agen Blake Baratz dengan pertanyaan tentang proses dan aturannya.

Viking menempatkan tender putaran kedua pada Thielen senilai sedikit lebih dari $2,7 juta untuk tahun 2017 jika dia tidak menandatangani kesepakatan jangka panjang. Viking dapat mencocokkan tawaran apa pun yang dia setujui dengan klub lain, yang kemudian harus menyerahkan draft pick putaran kedua dengan mencongkel Thielen menjauh dari Minnesota.

Thielen yang berusia 26 tahun berharap dia bahkan tidak sampai ke titik itu.

” Ini akan menjadi lebih murah sekarang daripada yang akan datang! Ini bukan kebetulan,” kicau Baratz pada hari Rabu. ”Pria itu bisa bermain bola. Periode.”

Agen bebas terbatas sering kali merupakan pemain yang tidak terdaftar seperti Thielen, karena mereka memenuhi syarat setelah tiga musim yang masih harus dibayar. Standar untuk pemain yang direkrut biasanya adalah kontrak empat tahun. Begitu mereka mencapai kontrak kedua mereka, babak di mana seorang pemain direkrut, jika ada, tidak lagi menjadi masalah. Dengan pasar agen bebas tak terbatas yang dianggap tipis, harga pemain seperti Thielen bisa jadi tinggi bulan ini.

”Itu tidak benar-benar dalam kendali saya,” kata Thielen, tunduk pada Baratz. ”Bagi saya ini hanya tentang bisnis saya dan membiarkan dia mendapatkan uangnya.”

Thielen ingin memiliki teman sekamar yang bepergian dan sesama penerima lebar Cordarelle Patterson pada tahun 2017, tetapi Patterson, juga pemain yang kembali memulai tim, adalah salah satu agen bebas tak terbatas yang dapat dipilih oleh Viking untuk dilepaskan.

”Di dunia yang ideal, kami berdua akan bermain di tim yang sama bersama-sama,” kata Thielen, ”tetapi ada begitu banyak faktor berbeda yang masuk ke dalam situasi saya sendiri, apalagi situasinya, jadi saya pikir kami adalah keduanya biarkan saja dan lihat apa yang terjadi.”

CATATAN: Viking menandatangani ulang OL Jeremiah Sirles, yang merupakan agen bebas hak eksklusif, pada hari Rabu. Sirles memainkan tekel dan penjagaan tahun lalu.

—

Untuk liputan NFL lainnya: http://www.pro32.ap.org dan http://www.twitter.com/AP-NFL