Bush mendorong kesehatan dan Partai Republik

ORLANDO, Florida – Sambil berfokus pada kesehatan keuangan partainya melalui perjalanan penggalangan dana ke Florida, Presiden Bush juga mempromosikan dorongannya selama seminggu untuk meningkatkan kebugaran fisik, dengan fokus pada komunitas pensiunan Orlando dan olahraga yang “sesuai usia”.

Setelah mengunjungi pusat senior di Orlando, presiden berkata, “Saya berolahraga setiap hari… dan saya merasa lebih baik karenanya. Saya tidur lebih nyenyak. Saya makan lebih baik. Saya jauh lebih senang berada di dekat saya setelah saya berolahraga.”

Bush mengatakan kepada para senior bahwa dia biasanya mendiskusikan Medicaid dengan mereka, dan mengubah topik pembicaraan menjadi inisiatif Kita yang Lebih Sehat, yang empat pedomannya untuk meningkatkan kesehatan tua dan muda diumumkan minggu ini.

“Pertama, masyarakat harus aktif secara fisik setiap hari. Kedua, masyarakat perlu mengembangkan kebiasaan makan yang baik,” katanya, mengutip ayahnya, yang terkenal karena keengganan mantan Presiden Bush terhadap brokoli.

“Biar saya katakan dengan cara lain: Anda harus makan sayuran dan buah-buahan. Kami sudah lama menangani Ayah mengenai masalah brokoli.”

Dia juga mengatakan masyarakat harus memantau konsumsi mereka dan memanfaatkan pemeriksaan pencegahan yang mendeteksi kemungkinan tertular penyakit.

Bush sedang menuju dari Marks Street Senior Center menuju penggalangan dana yang diharapkan dapat mengumpulkan $2,5 juta untuk kampanye pemilihan kembali gubernur Florida dan saudaranya Jeb Bush.

Jeb Bush memimpin dalam jajak pendapat, dan berhasil mengumpulkan dana dengan baik, sehingga jamuan makan malam presiden diperkirakan lebih merupakan malam hiburan daripada bekerja.

Namun, relevansi Florida tidak hilang begitu saja dari presiden. Dia telah mengunjungi negara bagian itu lima kali tahun ini, hanya sedikit tertinggal dari jumlah kunjungan ke Pennsylvania dan New York yang dilakukan Bush sejak menjadi presiden. Florida, yang secara tipis menentukan kemenangan presiden pada tahun 2000, diperkirakan akan menjadi medan pertempuran ketika presiden mencalonkan diri kembali pada tahun 2004.

Makan malam tersebut, yang akan diadakan di Universal Studios di Orlando, akan melampaui kehebatan penggalangan dana Presiden dan Wakil Presiden Dick Cheney yang mencapai lebih dari $100 juta pada tahun ini.

Presiden diperkirakan akan terus mencari uang selama musim panas dengan melakukan banyak perjalanan ke luar kota untuk mengumpulkan dana bagi Partai Republik sebelum undang-undang keuangan kampanye menghapus opsi “uang lunak” untuk belanja partai.

Acara kebugaran tersebut adalah bagian dari kampanye Gedung Putih selama empat hari untuk mendorong masyarakat meniru presiden mereka yang suka minum teh dan berpikiran sehat dengan berolahraga, makan dengan benar, mengurangi alkohol dan rokok, dan secara umum lebih menjaga diri mereka sendiri.

Senator Demokrat Florida Bob Graham dan Bill Nelson menemani Bush ke Florida dengan pesawat Air Force One, yang awaknya menyajikan makan siang yang jelas tidak sehat berupa daging kornet dengan gandum hitam, kentang goreng, dan kue keju. Mengingat peringatan sebelumnya bahwa wartawan ingin tahu tentang makan siangnya sendiri, Bush memesan menu alternatif: salad telur dengan roti panggang dan Diet Coke.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.