Hakim menunda sidang pembunuhan Yates

HOUSTON – Seorang hakim menunda hari Senin Andrea Yatessidang ulang pembunuhan besar-besaran hingga Juni karena masalah saksi yang disebutkan oleh pengacaranya.

Pemilihan juri dalam persidangan ulang atas kematian anak-anaknya yang tenggelam di bak mandi pada tahun 2001 akan dimulai Senin.

Namun akhir pekan lalu, pengacara Yates meminta Hakim Distrik negara bagian Belinda Hill untuk menjadwalkan ulang persidangan karena dua ahli pembela mereka tidak dapat memberikan kesaksian jika persidangan dimulai sesuai jadwal. Pada hari Senin, Hill memilih juri untuk tanggal 22 Juni, dengan kesaksian dijadwalkan dimulai pada tanggal 26 Juni.

Pengacara George Parnham dan Wendell Odom meminta Hill untuk mempertimbangkan pentingnya kesaksian yang diberikan oleh psikiater Dr. George Ringholz dan Dr. Lucy Puryear yang dipresentasikan dalam persidangan awal Yates pada tahun 2002.

Parnham dan Odom mengatakan kedua ahli tersebut sangat penting untuk pembelaan mereka dan mengadili Yates tanpa kedua ahli tersebut akan “menyangkal dia mendapatkan persidangan yang adil.”

Hill sebelumnya menolak permintaan Parnham untuk menunda sidang. Dalam permintaan awal tersebut, Parnham menyebutkan fokus yang intens pada negosiasi pembelaan, yang gagal awal tahun ini, dan pengajuan banding yang membahayakan ganda.

Pengadilan banding pekan lalu membuka jalan bagi persidangan ulang Yates, yang menurut Parnham harus dihentikan karena menurut Parnham, kesalahan penuntutan dalam persidangan tahun 2002 akan mengakibatkan bahaya ganda jika dia diadili ulang. Ia juga meminta agar Pengadilan Banding menunda persidangan.

Pengadilan banding menguatkan keputusan Hill bahwa tidak ada kesalahan penuntutan dan menolak permintaan darurat Parnham untuk penundaan.

Hill memutuskan pada bulan ini bahwa tidak akan ada bahaya ganda tanpa adanya kesalahan dalam penuntutan dan menolak klaim tersebut karena dianggap remeh.

Tahun lalu Pengadilan Banding Pertama membatalkan dua hukuman mati yang dijatuhkan pada Yates berdasarkan bukti dari psikiater forensik. Taman Dietz tentang sebuah episode drama televisi “Hukum & Ketertiban.”

Dietz mengatakan kesaksiannya tentang tidak adanya episode “Law & Order”, yang menurutnya ditayangkan beberapa minggu sebelum penangkapan Yates, adalah sebuah kesalahan. Dietz menggambarkan sebuah episode di mana seorang wanita dibebaskan karena alasan kegilaan karena membunuh anaknya. Para juri mengetahui kesaksian palsu tersebut setelah memvonis Yates, tetapi sebelum menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup.

Hill memutuskan awal bulan ini bahwa jaksa tidak mengetahui bahwa kesaksian Dietz salah. Hakim mencatat bahwa kesaksian yang salah tersebut muncul sebagai jawaban atas pertanyaan Parnham dan bahwa Parnham, dalam meminta sidang, tidak mengajukan klaim atas pelanggaran penuntutan.

Parnham mengatakan dia tidak menuduh adanya pelanggaran jaksa pada saat itu karena dia tidak menyadari hal itu terjadi pada saat itu.

Yates, 41, kembali mengaku tidak bersalah dengan alasan kegilaan.

Untuk membuktikan kegilaannya, Yates harus menunjukkan bahwa dia menderita penyakit mental yang serius atau cacat dan tidak mengetahui tindakannya salah.

Yates menelepon polisi ke rumahnya di Houston pada bulan Juni 2001, di mana seorang petugas menemukan mayat empat anak bungsunya – John, 5; Paulus, 3; Luke, 2 dan Mary, 6 bulan – dibaringkan di tempat tidur. Nuh yang tertua, berusia 7 tahun, ditemukan mengambang tertelungkup di air bak mandi berwarna coklat keruh. Beberapa jam kemudian, Yates mengaku tenggelam.

Psikiater dalam persidangan awal Yates bersaksi bahwa dia menderita skizofrenia Dan depresi pasca melahirkannamun para saksi ahli berbeda pendapat mengenai tingkat keparahan penyakitnya dan apakah hal itu mencegahnya untuk mengetahui bahwa menenggelamkan anak-anaknya adalah tindakan yang salah.