Pemerintah tidak akan membayar tunjangan kematian kepada pasangan anggota kongres yang gay

BOSTON – Mantan Perwakilan. Gerry Studdanggota Kongres gay pertama yang terbuka, menikah dengan pria lain di Massachusetts pada saat kematiannya, namun pemerintah federal tidak akan membayar tunjangan kematian kepada pasangannya.

Pejantan menikah Dekan Hara pada tahun 2004 setelah pernikahan sesama jenis dilegalkan di Massachusetts. Namun Hara tidak akan memenuhi syarat untuk menerima sebagian dari perkiraan pensiun tahunan Studds sebesar $114,337 karena Undang-Undang Pembela Perkawinan tahun 1996 melarang pemerintah federal untuk mengakui pernikahan Studds.

Peter Graves, juru bicara Kantor Manajemen Personalia, yang mengelola program pensiun kongres, mengatakan pasangan sesama jenis tidak diakui sebagai pasangan untuk tunjangan pasangan apa pun. Dia mengatakan kasus Studds adalah kasus pertama yang diketahui lembaga tersebut.

Berdasarkan undang-undang federal, dana pensiun hanya dapat ditolak bagi pasangan sesama jenis di parlemen dan orang-orang yang dihukum karena spionase atau pengkhianatan, kata Graves.

Homoseksualitas Studds (69) terungkap pada tahun 1983 dalam skandal seks majalah remaja. Dia meninggal pada hari Sabtu, beberapa hari setelah pingsan saat berjalan-jalan dengan anjingnya. Dokter mengatakan dia mengalami dua pembekuan darah.

Graves mengatakan Studds bisa saja membeli anuitas bunga yang dapat diasuransikan, mirip dengan polis asuransi, yang diperbolehkan di bawah sistem pensiun pegawai negeri dan pegawai federal dan tidak terpengaruh oleh Undang-Undang Pembelaan Pernikahan. Graves mengatakan dia tidak tahu apakah Studds menggunakan opsi itu.

Pete Sepp, juru bicara kelompok pengawas nirlaba National Taxpayers Union, memperkirakan pensiun tahunan Studds sebesar $114,337.

Hal itu akan membuat Hara memenuhi syarat untuk mendapatkan pensiun tahunan seumur hidup sekitar $62.000, yang akan meningkat seiring dengan inflasi, jika pernikahan tersebut diakui oleh pemerintah federal, kata Sepp.

Hara (48) enggan berkomentar mengenai kasus tersebut.

Gary Buseck, direktur hukum untuk kelompok advokasi yang disebut Advokat dan Pembela Gay dan Lesbian, mengatakan kasus Studds dapat memberikan “momen pendidikan bagi Kongres.”

“Mereka sekarang mempunyai kematian di keluarga Kongres yang salah satu anggota utamanya yang pasangannya diperlakukan berbeda dari pasangan mereka,” kata Buseck.

Pada tahun 2004, Massachusetts menjadi negara bagian pertama yang melegalkan pernikahan sesama jenis setelah pasangan gay dan lesbian berhasil menggugat hak untuk menikah.

Studds terpilih menjadi anggota Kongres pada tahun 1972. Pada tahun 1983, seorang pria berusia 27 tahun mengungkapkan bahwa dia dan Studds pernah menjalin hubungan seksual satu dekade sebelumnya ketika dia masih remaja sebagai anggota kongres. DPR mengkritik Studds, yang mengungkapkan di depan DPR bahwa dia gay.

Para pemilih terus memilihnya kembali hingga ia pensiun pada tahun 1997 untuk menjadi pelobi industri perikanan dan isu lingkungan.