Pemerintahan AS hampir mencapai target menerima 12.000 pengungsi Irak pada musim gugur

WASHINGTON – Pemerintahan Bush hampir mencapai separuh tujuannya untuk menerima 12.000 pengungsi Irak pada akhir September, kata Departemen Luar Negeri AS pada hari Sabtu, di tengah banyaknya aktivitas mengenai masalah ini.

Beberapa senator pada hari Jumat menyerukan penunjukan koordinator Gedung Putih untuk pengungsi Irak, dan mengatakan bahwa pemerintah belum berbuat cukup untuk membantu mereka yang melarikan diri dari Irak. Keesokan harinya, departemen mengatakan pihaknya berada pada jalur yang tepat untuk memenuhi target 12.000.

Juga pada hari Sabtu, diplomat AS yang menangani kasus ini tiba di Yordania sebagai bagian dari tur empat negara di Timur Tengah yang dimaksudkan untuk membantu menyederhanakan proses, menilai kebutuhan pengungsi dan menentukan cara terbaik untuk membantu mereka.

Departemen ini biasanya menerbitkan statistik bulanan tentang penerimaan pengungsi. Namun pada hari Sabtu, departemen tersebut mengatakan lebih dari 1.000 warga Irak telah diterima di Amerika Serikat pada paruh pertama bulan Juni.

Angka setengah bulan untuk bulan Juni mendekati angka 1.141 yang diperbolehkan sepanjang bulan Mei, yang merupakan sebuah rekor. Survei yang dilakukan bulan Mei menyebutkan jumlah pengungsi Irak yang diterima sejak tahun anggaran berjalan dimulai pada tanggal 1 Oktober sebanyak 4.742 orang. Dengan laporan terbaru, totalnya mendekati 6.000.

“Kami telah menerima lebih dari 5.800 pengungsi sejauh tahun fiskal ini dan telah melakukan wawancara dan menyetujui persyaratan lebih dari cukup untuk mencapai 12.000,” kata juru bicara departemen, Tom Casey. Meskipun ini akan menjadi tantangan, kami berada di jalur yang tepat untuk mencapai tujuan kami.

Untuk mencapai tujuannya dalam mengizinkan 12.000 orang pada akhir tahun anggaran pada tanggal 30 September, pemerintah harus mengizinkan sekitar 6.200 orang selama 3 1/2 bulan ke depan.

Target 12.000 orang masih jauh di bawah jumlah yang diizinkan oleh negara-negara lain dan hanya sebagian kecil dari sekitar 2 juta warga Irak yang melarikan diri ke negara-negara tetangga sejak invasi pimpinan AS pada bulan Maret 2003.

Misalnya, Swedia telah memberikan suaka kepada sekitar 40.000 orang sejak tahun 2003.

Kelompok-kelompok advokasi dan anggota parlemen mengkritik Amerika karena catatan buruknya dalam menerima pengungsi Irak.

Tur Timur Tengah yang dipimpin James Foley, koordinator senior departemen untuk pengungsi Irak, akan membawanya ke negara-negara dengan populasi pengungsi Irak terbesar, termasuk Turki, Yordania dan Lebanon.

“Kami yakin bahwa kami dapat memindahkan 6.000 pengungsi Irak ke AS dalam tiga bulan terakhir tahun fiskal ini dan dengan demikian mencapai tujuan kami,” kata Foley melalui email dari Amman, Yordania.

Dia juga merencanakan kunjungan langka ke Suriah minggu depan. Kunjungan pejabat AS ke Suriah merupakan hal yang tidak biasa karena AS sangat keberatan dengan kebijakan Suriah di Lebanon dan dukungannya terhadap kelompok anti-Israel.

“Kunjungan Foley ke Suriah terutama difokuskan pada penilaian kebutuhan bantuan para pengungsi Irak di negara itu dan negara-negara lain di wilayah tersebut dan melihat langkah-langkah tambahan apa yang dapat diambil masyarakat internasional untuk mengatasinya,” kata Casey.

Namun, beberapa anggota Kongres percaya bahwa masih banyak yang perlu dilakukan.

Pada hari Jumat, sekelompok anggota parlemen yang dipimpin oleh Senator Edward Kennedy, D-Mass., memperkenalkan rancangan undang-undang yang akan menciptakan posisi setingkat duta besar di Gedung Putih untuk mengawasi upaya membantu pengungsi Irak. Saat ini, kebijakan tersebut ditangani oleh Departemen Luar Negeri dan Keamanan Dalam Negeri.

“Sudah lama sekali bagi Amerika untuk menegaskan tanggung jawab kami untuk mengakhiri krisis pengungsi yang disebabkan oleh perang di Irak,” kata juru bicara Kennedy, Anthony Coley.