4 kesimpulan dari kemenangan Texas atas Chargers

Stadion SoFi (Inglewood, California) – Houston Texans mendapatkan tiket mereka ke postseason dengan kemenangan 20-16 yang dipimpin pertahanan atas Los Angeles Chargers pada hari Sabtu di SoFi Stadium.

Tim Texas meningkat menjadi 11-5 dengan kemenangan tersebut, yang kedelapan berturut-turut. Pelatih kepala Houston DeMeco Ryans menjadi pelatih kepala keenam sejak tahun 2000 yang mencapai babak playoff di tiga musim pertamanya, bergabung dengan John Harbaugh, Jim Harbaugh, Chuck Pagano, Matt LaFleur dan Nick Sirianni yang mencapai prestasi itu.

The Chargers telah meraih tempat postseason di musim berturut-turut untuk pertama kalinya sejak musim 2006-2009. Namun kekalahan tersebut mengakhiri empat kemenangan beruntun mereka, memastikan gelar divisi AFC West untuk Denver Broncos (13-3) dan menjatuhkan LA ke unggulan ke-7. Kekalahan Chargers juga menyingkirkan Indianapolis Colts (8-7) dari pertimbangan pascamusim.

Inilah kesimpulan saya.

1. CJ Stroud menciptakan permainan besar di awal melawan pertahanan Chargers yang biasanya pelit

Memasuki permainan, Chargers membanggakan salah satu pertahanan terbaik NFL untuk menahan permainan eksplosif. Namun, quarterback Texas Stroud menemukan penerima pemula Jayden Higgins untuk touchdown 75 yard pada drive pembuka permainan, kemudian terhubung dengan sesama pemain besar Jaylin Noel untuk skor 43 yard, memberi tim Texas keunggulan dua touchdown yang tidak pernah mereka lepaskan. Kedua receiver masuk ke zona akhir tanpa tersentuh.

Memasuki kontes hari Sabtu, Chargers hanya menyerah dalam 32 permainan passing dengan jarak lebih dari 20 yard, No. 2 di NFL. 14 touchdown terburu-buru LA yang diizinkan juga menjadi No. 2 di liga.

Stroud menyelesaikan dengan 244 yard passing dan dua skor.

2. Para pengisi daya gagal memanfaatkan permainan yang mengubah momentum

Tim Texas mendominasi Chargers dalam kemenangan meyakinkan pascamusim lalu dan sekali lagi tampaknya memiliki keunggulan bagi Bolts karena Los Angeles gagal memanfaatkan beberapa permainan besar.

Tertinggal 14-0 di pertengahan kuarter kedua, keamanan Los Angeles Pro Bowl Derwin James melakukan intersepsi pada umpan Stroud yang ditepis oleh tekel defensif Da’Shawn Hand. Namun, Chargers harus puas dengan gol lapangan Cameron Dicker dari jarak 27 yard.

Juga di babak pertama, penerima Quentin Johnston menangkap umpan 60 yard dari Chargers QB Justin Herbert, tetapi pada permainan berikutnya, umpan rookie Oronde Gadsden memantul dari tangannya dan masuk ke tangan terbuka gelandang Houston Azeez Al-Shaair. Gadsden mengalami dua penurunan besar pada hari itu, tetapi mendapatkan momentum di babak kedua.

Stroud melakukan intersepsi keduanya di akhir babak pertama, kali ini ke keselamatan Los Angeles Elijah Molden, tetapi Chargers pulang dengan tangan kosong ketika Dicker, yang secara statistik merupakan penendang paling akurat dalam sejarah NFL, gagal mencetak gol dari jarak 32 yard.

Dicker juga melewatkan satu poin tambahan di menit-menit terakhir yang akan membawa Chargers mendapatkan field goal.

3. Pengisi daya gagal (lagi) untuk melindungi waralaba QB Justin Herbert

Dalam kekalahan wild card Chargers tahun 2024 di Houston, Herbert memiliki persentase penyelesaian terburuk dalam karirnya sebesar 43,8 dan empat intersepsi. Ini adalah satu-satunya pertandingan NFL atau perguruan tinggi dalam karirnya dengan setidaknya tiga intersepsi dan persentase penyelesaian di bawah 45%. Dia hanya melakukan tiga intersepsi sepanjang musim 2024 sebelum melakukan empat pick tersebut dalam kekalahan wild card.

Pada hari Sabtu, Herbert sekali lagi kesulitan melawan pertahanan dominan Houston. Dia dipecat lima kali dan dilempar hanya sejauh 236 yard, dengan satu gol dan satu intersepsi untuk peringkat pengoper 84,9. Menurut Next Gen Stats, Herbert mendapat tekanan pada 38,1% fotonya.

Karena cedera, Chargers telah memainkan 21 kombinasi lini ofensif yang berbeda musim ini dan kesulitan untuk menjaga Herbert tetap tegak. Memasuki pertandingan, ia telah dipecat sebanyak 49 kali, rekor tertinggi dalam kariernya, mencapai rekor tertinggi di liga sebanyak 121 kali, dan mencapai rekor tertinggi musim ini sebanyak 252 kali.

4. Pertahanan Houston akan menjadi yang paling menakutkan untuk dihadapi di postseason

Pasukan Texas berbahaya dalam pertahanan karena mereka bisa mendapatkan tekanan dengan hanya empat pemain bertahan yang melakukan umpan dan memiliki pemain bertahan berbakat di ketiga level. Itu akan menjadikan mereka pertahanan terberat yang harus dihadapi pascamusim ini.

Memasuki kontes hari Sabtu, Houston berada di posisi no. 1 dalam mencetak pertahanan (16,6 poin per game) dan total yard yang diperbolehkan (272,3) yard per game. Pasukan Texas melanjutkan kinerja elit melawan Chargers, menahan serangan LA menjadi 16 poin dan total 275 yard.

Dengan pemain bertahan Danielle Hunter (14 karung) dan Will Anderson Jr. (12.0) memberikan tekanan, gelandang Al-Shaair berpatroli di tengah lapangan, dan salah satu tandem cornerback terbaik di liga di Kamari Lassiter dan Derek Stingley yang mencekik penerima, tim Texas akan menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan di pos.

4 ½. Apa selanjutnya?

Tim Texas menjamu Colts, dengan peluang untuk tetap memenangkan AFC Selatan untuk musim ketiga berturut-turut, tergantung pada apa yang terjadi hari Minggu antara Jacksonville Jaguars dan Indianapolis.

Sementara itu, Chargers akan menghadapi Denver Broncos dalam pertandingan yang akan mempertemukan pemain no. AFC. 1 unggulan di minggu terakhir musim reguler.

Eric D. Williams dilaporkan di NFL selama lebih dari satu dekade, yang mana Los Angeles Ram untuk Sports Illustrated, itu Pengisi Daya Los Angeles untuk ESPN dan Seattle Seahawks untuk Tacoma News Tribune. Ikuti dia di X di @eric_d_williams.

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Andadan ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari!