‘Penggemar katak’ dari sesepuh Jiang di Tiongkok menghiasi media sosial

BEIJING – Presiden Tiongkok Xi Jinping berada di podium dan memberikan pidato tiga setengah jam yang menguraikan visi besarnya untuk “era baru” Tiongkok. Namun bagi generasi muda Tiongkok yang melontarkan lelucon di media sosial, semua mata tertuju pada pemain favorit berusia 91 tahun yang berjuang untuk tetap terjaga di barisan depan.

Jiang Zemin tertidur. Jiang Zemin menggunakan kaca pembesar sebesar kepalanya untuk membaca. Jiang Zemin memeriksa arlojinya untuk kesekian kalinya – dan Xi baru saja menyelesaikan separuh pidatonya.

Internet Tiongkok kembali ramai pada hari Rabu dengan banyak lelucon yang penuh kasih sayang tentang Jiang, pemimpin partai yang sudah lama pensiun dan tetap menghantui politik Tiongkok meskipun ada rumor yang terus-menerus tentang kematiannya. Beberapa pengguna mencatat bagaimana Jiang tampak “lebih muda dan lebih muda” ketika ia muncul untuk pidato Xi di Balai Besar Rakyat Beijing.

Jiang berkuasa pada tahun 1989 setelah tindakan keras berdarah yang dilakukan militer terhadap pengunjuk rasa pro-demokrasi di Lapangan Tiananmen di Beijing. Ia dikenal karena mengawasi ekspansi ekonomi sebanyak empat kali lipat pada tahun 1990-an sambil mengekang kebebasan sipil, termasuk tindakan keras terhadap pengikut Falun Gong, sebuah gerakan spiritual yang dilarang.

Catatan hak asasi manusianya tampaknya tidak mengganggu para penggemar mudanya, yang malah menunjuk pada aksi-aksi yang sering dilakukannya – mengucapkan Pidato Gettysburg dalam wawancara 60 Menit atau mengambang di Laut Mati saat berkunjung ke Timur Tengah dengan celana pendek spandeks menempel di tubuhnya. perut buncit – sebagai bukti legenda politik yang tidak tertulis.

Saat ini, ia adalah orang yang paling mirip dengan meme internet Partai Komunis yang hidup dan bernafas. Penggemarnya memanggilnya “katak” – karena senyum dan ciri khasnya, berkacamata besar – dan menyebut diri mereka “penyembah katak” atau “penggemar katak”.

Yang lain dengan masam memanggilnya “lebih tua”, mengacu pada kecaman terkenalnya pada tahun 2000 di mana dia mencoba memarahi seorang reporter muda Hong Kong dengan menyebut dia sebagai “terlalu muda”, “terlalu sederhana, terkadang naif” dalam bahasa Inggris. Pada tahun 90an lalu, aplikasi perpesanan populer Tiongkok, WeChat, dipenuhi dengan harapan dari generasi milenial yang duduk di kelas tiga ketika Jiang meninggalkan kekuasaan.

Ketertarikan terhadap Jiang telah meresahkan pihak berwenang, meskipun tidak jelas apakah sentimen tersebut bersifat sinis atau serius. Nama Jiang sering kali disensor dalam pencarian di Internet, dan bahkan foto katak pun terkadang dihapus. Mantan ketua partai tersebut juga dikabarkan berselisih sengit dengan Xi di belakang layar karena pengaruhnya yang masih ada.

Pihak berwenang menghapus satu postingan blog yang mengatakan bahwa mereka meyakinkan bahwa Jiang “tampak sangat sehat” pada hari Rabu, sementara pencarian namanya di Weibo dan forum online populer tidak membuahkan hasil.