Jaksa Agung AS Gonzales berjanji memperbaiki citra Departemen Kehakiman

WASHINGTON – Jaksa Agung Alberto Gonzales mengatakan dia tinggal bersama Depkeh untuk mencoba memperbaiki citranya yang ternoda, ia mengatakan kepada Kongres dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan hari Senin bahwa ia merasa khawatir karena politik mungkin berperan dalam penunjukan jaksa karir AS.

Para senator yang sudah skeptis terhadap kemampuan Gonzales untuk memimpin departemen tersebut bersiap untuk memukulnya atas pemecatan delapan pengacara AS dan konflik antara pernyataan sebelumnya dan kesaksian seorang mantan ajudannya.

Jaksa, atau pengacara AS, adalah orang-orang yang ditunjuk secara politik yang mengabdi atas kehendak presiden dan dapat dipecat karena alasan apa pun. Namun, secara tradisional mereka tidak dipecat karena pertimbangan politik partisan, seperti yang dilakukan beberapa orang Demokratis klaim anggota parlemen terjadi di bawah Gonzales, kepala petugas penegak hukum AS.

Komentar Jaksa Agung muncul dalam 26 halaman kesaksian yang telah disiapkan dan dirilis pada malam sebelum dia dijadwalkan hadir di hadapan sidang Komite Kehakiman Senat. Setelah berbulan-bulan mendapat kritik yang menyerukan pengunduran dirinya, Gonzales tampaknya telah mengatasi kehebohan politik yang dimulai dengan pemecatan jaksa tahun lalu dan kemudian mengungkapkan proses perekrutan Departemen Kehakiman yang menguntungkan Republik loyalis.

Dalam kesaksian tertulisnya, Gonzales memuji fokus departemen tersebut pada teroris, kejahatan dengan kekerasan dan bahkan bantuan kepada para korban Badai Katrina tahun 2005. Dia tidak menyinggung mengenai pemecatan pengacara AS dan hanya secara singkat menyebutkan kontroversi yang telah melemahkan semangat Departemen Kehakiman dan mempertanyakan keadilan para pengacaranya.

“Memperkuat kepercayaan publik terhadap departemen juga penting, dan akan menjadi salah satu prioritas utama saya sebagai Jaksa Agung selama sisa masa jabatan saya,” kata Gonzales dalam pernyataan yang telah disiapkan.

“Saya sangat yakin bahwa tidak ada tempat untuk pertimbangan politik dalam penunjukan pegawai karir kami atau dalam administrasi peradilan,” katanya. “Oleh karena itu, tuduhan-tuduhan ini sangat meresahkan untuk didengar. Dari sudut pandang saya, ada dua pilihan yang tersedia sehubungan dengan tuduhan-tuduhan ini. Saya akan pergi atau saya dapat mencurahkan waktu, tenaga, dan energi saya untuk memperbaiki masalah ini. Karena saya tidak pernah berhenti, saya memutuskan bahwa tindakan terbaik adalah tetap di sini dan memperbaiki masalah.”

Senator Charles E. SchumerDemokrat, tidak tergerak.

“Mungkin hanya ada dua orang di dunia yang berpikir Jaksa Agung harus tetap menjabat: Alberto Gonzales dan Presiden Bush,” Schumer, yang merupakan senator pertama yang menyerukan pengunduran diri Gonzales, mengatakan pada hari Senin. “Selama dia memimpin, Departemen Kehakiman, supremasi hukum dan Amerika akan menderita.”

Gonzales juga mengingatkan para senator bahwa Departemen Kehakiman telah meluncurkan penyelidikan internal – yang tidak dapat mereka kendalikan – atas tuduhan tersebut. Hasilnya tidak diharapkan dalam beberapa bulan.

Mendiskriminasi karyawan karir dengan mempekerjakan atau memecat mereka berdasarkan kesetiaan politik merupakan tindakan yang melanggar hukum federal. Namun dua bulan lalu, mantan ajudan utama Gonzales Monica S.Goodling mengakui bahwa dia melakukan hal yang sama ketika dia menjabat sebagai penghubung Departemen Kehakiman ke Gedung Putih – termasuk, kadang-kadang, memeriksa apakah pelamar pekerjaan telah berkontribusi pada Partai Republik atau partai politik lainnya.

Dalam kesaksiannya pada bulan Mei di hadapan Komite Kehakiman DPR, Goodling menggambarkan pertemuan yang “canggung” sesaat sebelum dia meninggalkan Departemen Kehakiman di mana Gonzales memintanya untuk mengingat kejadiannya dalam skandal pengacara AS, yang sedang diselidiki Kongres.

Pernyataannya menimbulkan pertanyaan tentang apakah Gonzales melatih Goodling – yang secara ilegal memanipulasi saksi dalam penyelidikan. Gonzales mengatakan dia hanya mencoba menghibur Goodling di saat yang canggung.

Masalah pertemuan tersebut merupakan Topik A di antara daftar selusin pertanyaan yang Patrick Leahy, Ketua Senat, Kehakiman Gonzales dikirim minggu lalu. Leahy juga menginterogasi Gonzales pada penampilannya pada tanggal 17 April di hadapan panel yang sama, di mana jaksa agung menolak menjawab pertanyaan setidaknya 60 kali, dengan alasan ingatannya salah atau sekadar mengatakan bahwa dia tidak tahu jawabannya.

“Saya ingin menghindari terulangnya perilaku itu,” tulis Leahy dalam surat tertanggal 17 Juli.