Israel berjanji untuk mendukung tentara yang dituduh melakukan kejahatan perang

YERUSALEM – Tim hukum khusus akan membela tentara Israel dari kemungkinan tuduhan kejahatan perang yang diakibatkan oleh kematian warga sipil di Jalur Gaza, kata perdana menteri pada hari Minggu, dan berjanji bahwa negara tersebut akan sepenuhnya mendukung mereka yang bertempur dalam serangan selama tiga minggu tersebut.

Tindakan ini mencerminkan meningkatnya kekhawatiran Israel bahwa para perwiranya dapat dituntut secara internasional, meskipun tentara mengklaim bahwa militan Hamas menyebabkan jatuhnya korban sipil dengan melakukan serangan dari daerah pemukiman.

“Negara Israel akan sepenuhnya mendukung mereka yang bertindak atas nama Israel,” kata Perdana Menteri Ehud Olmert. “Para prajurit dan komandan yang dikirim dalam misi di Gaza harus tahu bahwa mereka aman dari berbagai pengadilan.”

Olmert mengatakan dalam rapat kabinet mingguan bahwa menteri kehakiman Israel akan memimpin tim pejabat senior untuk mengoordinasikan pembelaan hukum bagi siapa pun yang terlibat dalam serangan tersebut.

“Keputusan itu tidak akan menghalangi semua organisasi dan negara untuk melanjutkan upaya mereka melalui jalur hukum,” kata Menteri Luar Negeri Palestina Riad Malki dalam pembicaraan dengan para menteri luar negeri Uni Eropa di Brussels. “Jadi tidak ada kekebalan, meski keputusan itu dibuat oleh pemerintah Israel.”

Malki adalah anggota pemerintahan moderat Presiden Palestina Mahmoud Abbas, yang kekuasaannya hanya mencakup Tepi Barat setelah saingannya Hamas mengambil alih Gaza dengan kekerasan pada tahun 2007.

Israel melancarkan serangan selama 22 hari untuk mencoba membendung serangan roket Hamas ke Israel selatan. Serangan itu menewaskan 1.285 warga Palestina, lebih dari setengahnya adalah warga sipil, menurut perhitungan Pusat Hak Asasi Manusia Palestina. Tiga belas warga Israel, termasuk tiga warga sipil, juga tewas.

Pada pembicaraan di Kairo pada hari Minggu yang bertujuan untuk memperkuat gencatan senjata, pejabat Hamas Ayman Taha mengatakan kelompok Islam tersebut telah menawarkan gencatan senjata satu tahun kepada Israel, termasuk pembukaan kembali penyeberangan perbatasan untuk memungkinkan pasokan penting ke Gaza. Dia mengatakan Israel menawarkan gencatan senjata selama 18 bulan, namun ditolak Hamas. Para pejabat Israel menolak berkomentar.

Delegasi tingkat rendah dari pemerintahan Abbas di Tepi Barat juga berada di Kairo untuk melakukan pembicaraan, namun diperkirakan tidak akan bertemu dengan Hamas.

Uni Eropa, Mesir, Yordania dan Turki telah meminta Hamas dan Otoritas Palestina untuk membentuk pemerintahan persatuan.

Israel dan Hamas adalah musuh bebuyutan dan tidak berbicara satu sama lain, malah mengandalkan mediasi Mesir.

Selain jumlah korban sipil yang tewas, Israel juga menghadapi kritik internasional atas penggunaan fosfor putih dan serangan terhadap sekolah-sekolah dan instalasi-instalasi PBB yang berfungsi sebagai tempat perlindungan.

Meskipun penggunaan senjata fosfor untuk menerangi malam atau untuk membuat tabir asap yang menutupi pasukan diizinkan oleh hukum internasional, Amnesty International menuduh Israel melakukan kejahatan perang dengan menembakkan amunisi ke wilayah padat penduduk.

Kelompok hak asasi manusia Israel, Palestina dan internasional mengatakan mereka berusaha membangun argumen bahwa Israel melanggar hukum perang. Kelompok-kelompok tersebut fokus pada kecurigaan bahwa Israel telah menggunakan kekuatan berlebihan dan gagal melindungi warga sipil. Mereka juga mengkritik Hamas karena menggunakan warga sipil sebagai tameng manusia dan menembakkan roket ke sasaran sipil di Israel.

Para pejabat Israel mengatakan mereka melakukan segala upaya untuk menghindari jatuhnya korban sipil, dan menuduh Hamas sengaja menggunakan masjid, sekolah, dan lingkungan sekitar untuk berlindung. Olmert dengan marah menuduh “arena hukum internasional” melakukan “akrobatik moral” dengan mengabaikan serangan roket Palestina selama bertahun-tahun yang menargetkan warga Israel.

“Negara Israel melakukan segalanya untuk menghindari serangan terhadap warga sipil. Saya tidak tahu ada tentara yang lebih bermoral, adil, dan peka terhadap kehidupan warga sipil,” kata Olmert.

Sebagai tindakan pencegahan lainnya, sensor militer Israel telah melarang publikasi nama atau foto petugas medan perang yang melakukan serangan.

Para pemimpin Israel juga menghadapi kekhawatiran serupa di masa lalu. Pada tahun 2001, Perdana Menteri Ariel Sharon digugat di Belgia atas dugaan perannya dalam pembantaian tahun 1982 di kamp pengungsi Sabra dan Shatila di Lebanon. Dia tidak pernah dihukum.

Pada tahun 2005, pengadilan London mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap seorang pensiunan jenderal Israel karena perannya dalam melibas rumah-rumah di kamp pengungsi Gaza. Jenderal tersebut melakukan penangkapan dengan tetap berada di pesawatnya di Bandara Heathrow London dan terbang kembali ke Israel. Pejabat tinggi lainnya, Menteri Kabinet Avi Dichter, menolak undangan ke Inggris karena khawatir ia mungkin ditangkap karena perannya dalam pembunuhan seorang militan senior Hamas di Gaza pada tahun 2002.

Serangan Israel berakhir pekan lalu dengan gencatan senjata sementara, dan mediator internasional berusaha mencari solusi jangka panjang.

Israel menginginkan jaminan bahwa Hamas akan berhenti menembakkan roket dan dicegah menyelundupkan senjata ke Gaza dari negara tetangganya, Mesir.

Di Brussels, para menteri luar negeri Uni Eropa pada hari Minggu menekankan perlunya menghentikan penyelundupan senjata dan memperbaiki situasi kemanusiaan di Gaza. Mereka meminta Mesir berbuat lebih banyak untuk menghentikan aliran senjata ke Gaza, sambil menawarkan pengawas untuk membantu mengatur penyeberangan Mesir-Gaza.

Para pejabat Israel mengatakan mereka siap melanjutkan serangan jika serangan roket kembali terjadi. Israel juga menuntut pembebasan seorang tentara Israel yang ditahan Hamas selama lebih dari dua tahun sebagai bagian dari gencatan senjata jangka panjang.

Menteri Kabinet Israel Shaul Mofaz menyarankan agar Israel akan membunuh para pemimpin Hamas jika tentaranya, Sersan. Gilad Schalit, tidak akan dibebaskan.

“Saya ingin mengatakan kepada para pemimpin Hamas, jangan salah paham terhadap kami,” kata Mofaz. “Sampai Schalit bebas, tidak ada dari Anda yang bisa berjalan bebas di jalanan Gaza.” Tidak jelas apakah Mofaz, mantan panglima militer, mengungkapkan kebijakan resminya atau memberikan pendapat pribadinya.

Setelah komentar tersebut, warga Palestina melarikan diri dari selusin gedung pemerintah. Pejabat Hamas menyerukan ketenangan, dan pejabat tingkat menengah kembali bekerja mendistribusikan bantuan kepada para korban yang rumahnya hancur atau rusak. Namun, para pemimpin tinggi Hamas masih belum terlihat, seperti yang terjadi sejak Israel memulai serangan bulan lalu.