Crazy Horse Memorial berusia 60 tahun meskipun proyeknya masih jauh dari selesai

KUDA GILA, SD – Enam puluh tahun setelah ledakan pertama menandai dimulainya pengerjaan pahatan batu terbesar di dunia, proyek ini masih jauh dari selesai.

Ukiran wajah Crazy Horse telah selesai dan pusat penyambutan serta museum telah dibuka, namun ukiran tubuh prajurit Lakota, kudanya, dan rencana universitas serta pusat pelatihan medis untuk pelajar Indian Amerika masih memerlukan waktu beberapa tahun lagi.

Ruth Ziolkowski, janda pematung Korczak Ziolkowski, yang memulai peringatan tersebut pada 3 Juni 1948, tidak dapat memperkirakan kapan hal itu akan dilakukan.

Klik di sini untuk melihat foto.

“Bayangkan 60 tahun dari sekarang, saya kira kita setidaknya sudah memiliki gedung pertama untuk universitas ini sehingga kita bisa memiliki beberapa mahasiswa di sini,” katanya.

“Saya ingin melihat museum ini diperbesar dan diturunkan lebih jauh ke tempat yang seharusnya. Saya ingin melihat kepala kudanya selesai dan tubuh Crazy Horse dipoles dan semua sentuhan akhir dilakukan padanya.”

Ziolkowski mengambil alih proyek tersebut ketika suaminya meninggal pada tahun 1982 dan mengalihkan fokus ke wajah Crazy Horse, yang didedikasikan 10 tahun lalu pada peringatan 50 tahun dan membantu membawa lebih banyak perhatian pada proyek tersebut. Kepala yang dipahat itu tingginya 87 kaki.

Undangan untuk melakukan ukiran datang dari Kepala Suku Lakota Henry Standing Bear, yang terdorong oleh ukiran Gutzon Borglum di dekat Gunung Rushmore untuk mencari peringatan bagi para pahlawan India.

Crazy Horse adalah pejuang dan pemimpin Lakota terkenal yang memainkan peran penting dalam kekalahan Kavaleri Ketujuh AS pada tahun 1876 di Pertempuran Little Bighorn di Montana. Dia meninggal setahun kemudian setelah ditikam di Nebraska.

“Apa yang diwakili oleh Gunung Rushmore bagi orang Amerika sama dengan apa yang diwakili oleh Crazy Horse bagi orang Indian Amerika,” kata Robert Cook, pakar budaya di peringatan tersebut dan presiden terpilih dari National Indian Education Association.

“Crazy Horse mewakili nilai-nilai suku Indian Amerika – keberanian, rasa hormat, kemurahan hati, dan kebijaksanaan. Jadi dengan berada di peringatan ini, dia mewakili beberapa pertempuran yang dia lakukan di masa lalu, untuk melindungi basis tanah kami dan perjanjian kami. Kami masih berada dalam pertempuran itu hingga hari ini.”

Tujuh dari 10 anak dan beberapa cucu Ziolkowski bekerja di tugu peringatan tersebut, yang menarik lebih dari satu juta pengunjung ke selatan Black Hills setiap tahunnya. Ini menghasilkan jutaan dolar setiap tahun, terutama melalui biaya masuk. Keluarga tersebut mengindahkan peringatan Korczak untuk menolak bantuan pemerintah dan lebih bergantung pada perusahaan swasta.

Yayasan ini meluncurkan penggalangan dana nasional pertamanya pada tahun 2006 untuk mengumpulkan lebih dari $26 juta guna menyelesaikan pahatan batu dan memperluas program budaya dan pendidikan pada peringatan tersebut. Pada bulan Desember, miliarder T. Denny Sanford, seorang bankir Sioux Falls, menjanjikan hibah pendamping sebesar $5 juta, yang terbesar yang pernah ada. Dan pada bulan April, dana beasiswa peringatan tersebut mencapai $1 juta dalam bentuk kontribusi kepada siswa Pribumi.

Untuk mempersiapkan ledakan pertama pada tahun 1948, Korczak Ziolkowski menggunakan perkakas tangan untuk mengebor lubang. Kini sebuah tim pekerja menggunakan peralatan berteknologi tinggi dan mahal untuk menciptakan karya seni yang sangat besar.

Rich Barry, salah satu insinyur, mengatakan bahwa proyek ini telah berkembang selama 60 tahun, begitu pula tantangannya.

“Bayangkan pada tahun 1948 Anda mulai pergi ke sana dengan bor tangan dan palu dan mulai meledakkan gunung dan menemukan siapa saja yang percaya Anda akan melakukannya,” katanya.

“Sekarang tiba-tiba saja orang-orang mulai sadar. Sangat jarang ada orang yang berkata, ‘Oh, itu tidak akan pernah terjadi.’

Kini tantangan terbesarnya terletak pada cara mengukir bagian lain dari gambar yang berhubungan dengan wajah dan melawan retakan alami pada batu – terutama pada lengan yang terentang, kata Barry.

“Kami akan melakukan banyak hal seperti yang dilakukan ahli bedah ortopedi. Kami akan memasangkan balok untuk menyatukannya guna memenuhi tujuan artistik,” katanya.

Dua ledakan di gunung itu akan menandai peringatan 60 tahun hari Selasa. Yang pertama akan menduplikasi 10 ton batu awal yang diledakkan dari ukiran tersebut pada tanggal 3 Juni 1948, dan yang kedua akan lebih besar.

“Kami akan menciptakan kembali ledakan tersebut dan juga melakukan ledakan serupa dengan ukuran yang kami lakukan sekarang, sehingga Anda dapat melihat masa lalu dan masa sekarang,” kata Ruth Ziolkowski.