Perdebatan tentang ukuran dan bentuk militer

WASHINGTON – Dengan adanya komitmen di Irak, Afghanistan, dan negara lain, tidak ada yang membantah bahwa militer mempunyai banyak tanggung jawab. Namun konsensus tersebut runtuh ketika menyangkut pelonggaran tuntutan tentara.

Ketidaksepakatan berubah menjadi politis – John Kerry (mencari) mengatakan tentara membutuhkan dua divisi lagi, sementara Presiden Bush (mencari) berpendapat bahwa perpanjangan seperti itu tidak diperlukan.

Untuk memenuhi kewajibannya, tentara harus menunda pensiunnya prajurit dari dinas dan untuk sementara memperluas barisannya sebanyak 33.000 orang. Namun jika menyangkut solusi yang lebih permanen, maka Departemen Pertahanan (mencari) dan beberapa pakar militer mengatakan bahwa banyak hal yang dapat dicapai dengan meningkatkan efisiensi dalam angkatan bersenjata.

Mengubah spesialisasi tentara, menggunakan lebih banyak teknologi dan memanfaatkan cadangan dengan lebih baik adalah beberapa perubahan yang dapat membantu mentransformasikan kekuatan, kata mereka. Yang lain berpendapat bahwa penambahan unit polisi militer dan urusan sipil dibandingkan unit artileri dan lapis baja gaya Perang Dingin akan memberikan lebih banyak kemampuan untuk berperang seperti yang terjadi di Afghanistan dan Irak.

“Kami bisa memberi makan yang lapar, memberi pakaian kepada yang telanjang, memandikan yang belum mandi, tapi kami hanya melakukan hal minimal yang kami perlukan karena ada bagian lain dari masyarakat kami yang bisa melakukan itu,” kata Brigjen. Jenderal David Fastabend mengatakan pada acara Heritage Foundation baru-baru ini. Dengan melaksanakan tugas-tugas ini dan tugas-tugas non-tempur lainnya, Angkatan Darat akan membebaskan lebih banyak tentara untuk berada di lapangan, katanya.

Contoh lain yang dikutip Fastabend adalah mengoordinasikan kemampuan khusus, seperti unit helikopter, yang khusus untuk Garda Nasional dan Cadangan di setiap negara bagian. Meskipun para gubernur negara bagian senang memiliki kemampuan ini, hal ini tidak memberikan manfaat bagi struktur kekuasaan secara keseluruhan.

“Kami tidak akan menoleransi hal ini lagi,” kata Fastabend.

Kongres telah menyetujui rancangan undang-undang pendanaan Departemen Pertahanan untuk tahun fiskal berikutnya yang dimulai pada 1 Oktober, namun sebelum Pentagon dapat membelanjakan uang tersebut, Kongres harus mengesahkan rancangan undang-undang tersebut. Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional (mencari), yang mengatur kekuatan personel untuk setiap cabang Angkatan Bersenjata.

Edward Bruner, pensiunan kolonel dan spesialis pertahanan non-partisan Layanan Penelitian Kongres (mencari), mengatakan bahwa Kongres perlu mempertimbangkan beberapa pertanyaan sebelum mempertimbangkan prioritas baru.

“Apa dampaknya jika kita tidak meningkatkan Angkatan Bersenjata? … Apakah kita akan melemahkan kekuatan kita? Apakah kita menghancurkan kekuatan kita?” tanyanya, seraya menambahkan bahwa dampak perubahan terhadap pengaruh Amerika dalam peristiwa-peristiwa dunia juga harus dipertimbangkan.

Ini adalah beberapa pertanyaan yang sama yang sedang diperdebatkan oleh para calon presiden. Kerry telah mengatakan selama berbulan-bulan bahwa ia akan secara permanen memperluas tugas aktif militer sebanyak 40.000 tentara, termasuk menggandakan jumlah tentara. Pasukan Khusus (mencari). Pada tahun fiskal 2004, kekuatan resmi militer adalah 482.400.

“Unit Garda Nasional dan Cadangan sedang didorong hingga batasnya,” kata Kerry pada 18 Agustus di konvensi tahunan Veteran Perang Asing, menjelaskan mengapa ia akan memperluas satuan tugas aktif.

Kerry mengatakan dia akan menanggung biayanya, yang diperkirakan mencapai $3 hingga $4 miliar, melalui dana untuk a pertahanan rudal nasional (mencari) sistem, yang disebutnya sebagai “prioritas yang salah” pada saat Amerika menghadapi berbagai ancaman. Usulan ekspansi Kerry akan disertai dengan rencana transformasi lanjutan yang mencakup peningkatan investasi teknologi dan peningkatan kemampuan kontraproliferasi.

Kerry bukan satu-satunya yang menyerukan pembentukan pasukan yang lebih besar. November lalu, kelompok bipartisan yang terdiri dari 128 anggota DPR, termasuk 54 dari 61 anggota Komite Angkatan Bersenjata DPR, meminta pemerintahan Bush untuk mengusulkan pendanaan pada permintaan anggaran tahun fiskal 2005 untuk dua divisi tambahan, yang akan berjumlah 30.000 tentara tambahan atau lebih.

Namun Bush mengatakan perluasan militer secara permanen tidak diperlukan dan uang tersebut lebih baik dibelanjakan di tempat lain.

“Tidak relevan lagi mengukur kemampuan perang Amerika dengan jumlah pasukan dan peralatan di negara atau wilayah tertentu,” kata lembar fakta keamanan nasional kampanye Bush. “Sekarang satu kapal, tank, atau pesawat berteknologi tinggi dapat memberikan kekuatan tempur yang sama dengan yang dibutuhkan sepuluh kapal, tank, atau pesawat.”

Bush lebih memilih efisiensi daripada menambah pasukan. Dengan begitu, dana pertahanan dapat digunakan untuk teknologi dan peralatan seperti pertahanan rudal dibandingkan untuk lebih banyak tenaga kerja, katanya.

Meskipun upaya transformasi angkatan bersenjata mendapat pujian dari purnawirawan Letjen Theodore Stroup, Stroup mengatakan dibutuhkan lebih banyak pasukan.

Militer kekurangan dana dan beban berlebih dibandingkan dengan angkatan lain, dan memerlukan porsi anggaran pertahanan yang lebih besar.

“Departemen layanan lainnya harus menyerahkan beberapa poin persentase karena saat ini Anda mengalami ketidakcocokan strategi/sumber daya,” kata Stroup, sambil menambahkan, “Saya dapat mengatakan itu karena saya sudah pensiun.”

Stroup mengatakan tentara harus ditambah 40.000 hingga 50.000 orang. Ia memperingatkan bahwa perluasan ini hanya boleh dilakukan jika dana tersedia untuk menghindari tekanan yang terlalu besar terhadap pasukan dan menarik dana dari pihak lain. Dia mengatakan militer tidak memiliki cukup tentara untuk menangani misi saat ini, dan mengutip ketidakmampuan mengerahkan pasukan yang cukup ke Haiti sebagai salah satu contohnya.

Charles Pena, direktur studi kebijakan pertahanan di Institut Pertahanan, memberikan pandangan yang berlawanan Institut CATO (mencari), mengatakan dia meragukan apakah efisiensi yang cukup dapat diterapkan oleh militer untuk memungkinkan mereka memenuhi semua kewajibannya. Namun, resepnya bukan untuk Angkatan Darat yang lebih besar, tetapi untuk Angkatan Darat yang lebih kecil dengan kewajiban yang lebih sedikit.

Presiden Bush “benar bahwa kita harus memiliki militer yang lebih kecil, lebih ringan, dan lebih mudah dikerahkan dibandingkan yang kita miliki di masa lalu,” kata Pena, sambil menambahkan pujian atas rencana pemerintah untuk memindahkan sejumlah pasukan keluar dari Eropa dan Asia. Ia menyarankan agar lebih banyak lagi pasukan yang ditarik karena negara-negara kaya ini harus mampu mempertahankan diri.

Dia mengatakan bahwa jika jumlah militer dikurangi, sebagian uang yang dihemat dapat digunakan untuk membeli peralatan Perang Melawan Teror seperti drone dan pasukan khusus lainnya. “Pasukan khusus akan menjadi tulang punggung bagaimana kita menghadapinya Al-Qaeda (mencari) ancaman,” kata Pena.