4 tentara AS tewas akibat bom pinggir jalan di Afghanistan

KANDAHAR, Afganistan – Sebuah bom pinggir jalan di Afghanistan timur menewaskan empat tentara Amerika pada hari Senin, sementara dua lainnya tewas NATO tentara tewas di tempat lain dan pertempuran di pusat perkebunan opium di negara itu menewaskan lebih dari 50 tersangka militan, kata para pejabat.

Sementara itu, seorang tersangka Taliban Seorang juru bicara mengatakan milisi garis keras telah memperpanjang batas waktu hingga Selasa mengenai nasib 23 sandera Korea Selatan yang ditangkap pekan lalu.

Pemboman tersebut menargetkan tentara AS yang sedang melakukan patroli tempur di provinsi timur Paktika, kata Gubernur Mohammad Ekram Akhpelwak.

Norwegia mengatakan salah satu tentaranya tewas di provinsi Logar tengah, dan NATO mengatakan tentara keenam tewas di selatan, meski kewarganegaraan tentara tersebut tidak diungkapkan.

Sementara itu, koalisi pimpinan AS dan tentara Afghanistan telah melawan sejumlah besar pejuang Taliban dalam pertempuran dua hari di Afghanistan selatan. Provinsi Helmandyang menewaskan lebih dari 50 tersangka militan, kata koalisi.

Pertempuran di distrik Sangin menyaksikan para pemberontak berusaha menembak jatuh sebuah pesawat koalisi dan menyerang tentara dengan bom mobil bunuh diri, kata koalisi dalam sebuah pernyataan.

Pesawat koalisi menjatuhkan empat bom selama pertempuran tersebut, dan pasukan Afghanistan membunuh “lebih dari empat lusin” pemberontak, katanya.

Bupati Sangin, Eizatullah Khan, mengatakan sekelompok besar Taliban menyerang konvoi kendaraan pada hari Minggu. Dia mengatakan pertempuran itu menyebabkan lebih dari 30 Taliban tewas dan banyak yang terluka.

Koalisi dan pasukan Afghanistan “hanya menyerang sasaran militer dan musuh yang sah untuk meminimalkan potensi korban di Afghanistan,” kata Mayor AS Chris Belcher, juru bicara koalisi. “Kami melakukan ini bahkan ketika para pemberontak mencoba menciptakan nilai propaganda dengan membahayakan warga sipil yang tidak bersalah.”

Korban sipil telah menjadi masalah besar bagi pasukan AS dan NATO tahun ini. Militan Taliban sering berperang di daerah berpenduduk padat atau berlindung di rumah-rumah warga sipil, yang menyebabkan kematian warga sipil Afghanistan. Tidak ada laporan langsung mengenai korban sipil selama pertempuran tersebut, namun laporan tersebut terkadang membutuhkan waktu satu atau dua hari untuk muncul.

Sementara itu, di provinsi Zabul, kementerian dalam negeri mengatakan pasukan polisi Afghanistan membunuh 14 “musuh” dalam pertempuran 12 jam pada hari Minggu, termasuk seorang komandan Taliban yang diidentifikasi sebagai Mohammad Hassan. Kementerian mengatakan Hassan adalah kepala urusan administrasi pada masa pemerintahan Taliban.

Juru bicara Taliban, Qari Yousef Ahmadi, mengatakan bahwa para militan menunda batas waktu bagi para sandera Korea Selatan menjadi Selasa malam setelah pemerintah Afghanistan menolak untuk melepaskan satu pun dari 23 tahanan Taliban yang ingin dibebaskan oleh para pemberontak.

Para penculik menyampaikan ultimatumnya setidaknya tiga kali. Para pejabat Afghanistan di provinsi Ghazni telah bertemu langsung dengan para militan dan juga melakukan perundingan melalui telepon, namun sejauh ini tampaknya hanya ada sedikit kemajuan yang dicapai.

“Jika pemerintah tidak menerima kondisi ini, maka sulit bagi Taliban untuk memberikan keamanan bagi para sandera ini, menyediakan fasilitas kesehatan dan makanan,” kata Ahmadi kepada AP melalui satelit. “Taliban tidak punya pilihan selain membunuh para sandera.”

Meskipun beberapa pernyataan Ahmadi tampaknya benar, ia juga berulang kali membuat pernyataan palsu, sehingga mempertanyakan keandalan informasinya.

Wakil Menteri Dalam Negeri Abdul Khaliq, sementara itu, mengatakan Afghanistan tidak siap untuk membuat kesepakatan “yang bertentangan dengan kepentingan nasional dan konstitusi kita,” meskipun ia tidak secara tegas mengesampingkan pembebasan tahanan mana pun.

Pada bulan Maret, Presiden Hamid Karzai mengizinkan pembebasan lima tahanan Taliban dengan imbalan seorang reporter Italia yang diculik, namun ia menyebut perdagangan itu hanya kesepakatan satu kali saja. Karzai juga dikritik oleh Amerika Serikat dan negara-negara Eropa yang merasa bahwa perdagangan akan mendorong lebih banyak penculikan.

Khail Mohammad Husseini, seorang anggota parlemen dari provinsi Ghazni, tempat warga Korea ditahan, mengatakan bahwa delegasi pemimpin provinsi mencoba untuk bertemu dengan para penculik pada hari Senin, namun para militan tidak muncul.

Dia mengatakan bahwa para pejabat juga berbicara dengan para militan melalui telepon, dan pada suatu saat para pemberontak meningkatkan tuntutan mereka, dengan mengatakan bahwa semua tahanan di provinsi Ghazni harus dibebaskan. Namun Ahmadi membantah bahwa tuntutan tersebut telah berubah, dan menyatakan bahwa Taliban tidak menghadirkan front persatuan.

Sementara itu, Ahmadi juga mengatakan para militan masih menyandera satu warga Jerman dan empat warga Afghanistan, meskipun Ahmadi mengklaim pada hari Sabtu bahwa enam orang tersebut telah ditembak mati.

Dia mengatakan Taliban menuntut pembebasan 10 tahanan Taliban dengan imbalan warga Jerman dan Afghanistan. Awalnya ada lima sandera asal Afghanistan, namun salah satunya, saudara laki-laki ketua parlemen Afghanistan Arif Noorzai, “melarikan diri” dari tahanan Taliban, kata Ahmadi.

Francesc Vendrell, perwakilan Uni Eropa untuk Afghanistan, mengatakan para pejabat tidak yakin bahwa Taliban benar-benar menahan Jerman dan Afghanistan. Polisi memperkirakan kelima orang tersebut mungkin ditahan oleh kelompok kriminal terpisah.

Jenazah orang Jerman kedua, Ruediger Diedrich, 43, dijadwalkan diterbangkan kembali ke Jerman pada hari Senin, di mana pihak berwenang akan melakukan otopsi, kata kementerian luar negeri Jerman. Tubuhnya ditemukan penuh dengan lubang peluru, namun para pejabat belum menyimpulkan apakah dia pertama kali meninggal karena sebab lain dan kemudian ditembak.

Para sandera asal Korea Selatan diculik pada hari Kamis saat dalam perjalanan dengan bus melalui provinsi Ghazni di jalan raya Kabul ke jalan raya Kandahar, jalan raya utama Afghanistan.

Tentara Afghanistan telah mengepung wilayah tersebut jika pemerintah memutuskan tentara harus masuk.

Korea Selatan melarang warganya bepergian ke Afghanistan setelah penculikan tersebut, kata Han Hye-jin, seorang pejabat kementerian luar negeri. Dia mengatakan Seoul juga telah meminta Kabul untuk tidak mengeluarkan visa bagi warga Korea Selatan dan memblokir mereka masuk ke negara tersebut.

Korea Selatan sebelumnya telah meminta warga negaranya untuk tidak mengunjungi Afghanistan, dengan alasan ketidakstabilan politik.

Gereja Korea Selatan tempat para korban penculikan mengatakan sebelumnya bahwa mereka akan menangguhkan setidaknya sebagian pekerjaan sukarela mereka di Afghanistan. Pernyataan tersebut juga menekankan bahwa warga Korea yang diculik tidak terlibat dalam pekerjaan misionaris Kristen apa pun, dan mengatakan bahwa mereka hanya memberikan bantuan medis dan bantuan sukarela lainnya kepada orang-orang yang menderita di negara yang dilanda perang tersebut.

Baik pemerintah Afghanistan maupun Korea belum mengomentari dugaan tawaran perdagangan Taliban. Delegasi delapan pejabat Korea tiba di ibu kota Kabul pada hari Minggu dan bertemu dengan Karzai untuk membahas krisis tersebut.

Ke-23 warga Korea Selatan tersebut, termasuk 18 perempuan, bekerja di sebuah organisasi bantuan di Kandahar, kata Sidney Serena, pejabat urusan politik di kedutaan Korea Selatan di Kabul.

Korea Selatan memiliki sekitar 200 tentara yang bertugas dalam koalisi pimpinan AS yang beranggotakan 8.000 orang di Afghanistan, yang sebagian besar bekerja pada proyek-proyek kemanusiaan. Mereka dijadwalkan meninggalkan Afghanistan pada akhir tahun 2007.