Syiah dipesan pada hari raya Ashoura

KARBALA, Irak – Ribuan Muslim Syiah berbondong-bondong ke kota suci ini untuk mengikuti ritual berkabung tahunan yang dikenal dengan sebutan Asyura (mencari). Namun banyak yang lebih memilih merayakan kemenangan pemilu mereka.

“Kebahagiaan ada di hati kami, tapi kami tidak bisa menunjukkannya secara eksplisit karena itu datang pada saat berduka atas Imam al-Hussain,” kata Hassan Abdel Hadi, merujuk pada wali Syiah abad ketujuh itu. Dia berbicara di luar makam al-Hussain, di mana dia bersiap untuk bergabung dengan prosesi orang-orang yang memukul punggung mereka dengan rantai besi.

Rakyat Irak mendapat konfirmasi minggu ini bahwa kelompok Syiah akan mendominasi pemerintahan berikutnya. Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah Irak bahwa kelompok Syiah, yang merupakan 60 persen dari 25 juta penduduk Irak, akan memimpin negara tersebut. Namun hasilnya bertepatan dengan masa kesedihan bagi mereka.

Sabtu adalah hari kematian al-Hussain dan selama berhari-hari kelompok Syiah berbaris melalui Karbala, 50 mil selatan Bagdad, memukuli dan memotong tubuh mereka. Dinding dan toko di sini ditempeli spanduk hitam dan poster santo.

Muhseen Allwan, seorang pembuat roti berusia 47 tahun yang mengenakan pakaian hitam untuk hari raya Syiah, mengatakan dia berharap hasil pemilu diumumkan lebih awal. Pemungutan suara dilakukan pada tanggal 30 Januari, namun mendapatkan hasil akhir merupakan proses yang memakan waktu karena surat suara harus dihitung dengan tangan.

“Saya (sebelumnya) tidak pernah diizinkan untuk memilih dalam pemilu yang bebas,” katanya. “Bulan ini dan bulan berikutnya kami bahkan tidak bisa mengadakan pernikahan,” ujarnya sambil bermain dengan cucunya yang juga berpakaian serba hitam.

Namun dalam beberapa hal, waktunya tepat.

Al-Hussain, cucu nabi Muslim Muhammad, terbunuh dalam pertempuran memperebutkan kepemimpinan agama. Kematiannya memecah belah agama antara Syiah dan Sunni, sebuah persaingan yang mendalam di Irak. Kelompok Syiah telah ditindas selama beberapa dekade di bawah pemerintahan Saddam Hussein, seorang Sunni, dan banyak yang melihat kemenangan mereka dalam pemilu sebagai konfirmasi atas jalur Syiah.

Namun Ashoura juga membawa kegelisahan. Di Bagdad, pemberontak melancarkan ledakan yang menargetkan jamaah Syiah pada hari Jumat, menewaskan sedikitnya 14 orang. Puluhan orang terluka dalam ledakan tersebut, dua di antaranya terjadi di luar masjid Syiah.

Tahun lalu saat Ashoura, dua ledakan terjadi di kerumunan jamaah di tempat suci Muslim Syiah di Bagdad dan Karbala, menewaskan sedikitnya 181 orang. Para pejabat AS dan Irak telah menghubungkan pemimpin teroris yang paling ditakuti di negara itu, Abu Musab al-Zarqawi (pencarian), setelah pemboman itu. Al-Zarqawi, seorang Sunni, telah berulang kali menyerukan perang sektarian melawan Muslim Syiah, dan serangan kelompoknya terhadap para pemimpin Syiah tampaknya dimaksudkan untuk memulai perang saudara di Irak.

Tahun ini, pasukan keamanan Irak telah meningkatkan keamanan, termasuk menutup perbatasan negara mulai hari Jumat. Polisi Irak dan pasukan garda nasional memasang penghalang jalan di jalan-jalan utama untuk mencegah kendaraan memasuki Karbala dan tim keamanan bersenjata disebar ke seluruh kota.

Bakr al-Ghanimi, seorang pejabat keamanan di Karbala mengatakan kepada Associated Press bahwa tiga warga Saudi dan dua warga Irak baru-baru ini ditangkap karena memiliki senjata, mortir, dan bahan peledak.

“Pihak Saudi mengakui bahwa mereka memalsukan paspor untuk memasuki Irak dan datang ke Karbala untuk menyerang kota tersebut selama Ashoura,” kata al-Ghanimi.

Namun langkah-langkah keamanan juga menghalangi ribuan orang untuk melaksanakan ibadah haji tahun ini, sehingga menyebabkan penurunan drastis jumlah jamaah.

Ayatollah Agung Taqqi Eldin al-Mudarisi mengatakan bahwa tahun lalu sekitar 10.000 peziarah Iran mengunjungi Karbala selama Ashoura, namun “tahun ini jumlahnya jauh lebih sedikit.”

Meskipun pemilu berlangsung meriah, ketakutan akan serangan dan bisnis yang lesu, kelompok Syiah mengatakan mereka tidak akan tergoyahkan.

“Berduka atas kematian al-Hussain adalah hal yang terpenting, bahkan politik,” kata Jaafar Mohammed, seorang pemilik toko kelontong berusia 36 tahun.