Pajak Jaminan Sosial dapat membantu membayar rencana tersebut

WASHINGTON – Meningkat Pajak Jaminan Sosial (telusuri) orang Amerika terkaya dapat mengumpulkan lebih dari $100 miliar per tahun – cukup untuk mendukung keuangan sistem pensiun selama 75 tahun, membiayai rencana Presiden Bush untuk akun pribadi (pencarian), atau bagian dari masing-masing.

Saat ini, hanya $90.000 pertama dari gaji pekerja yang dikenakan pajak, namun Bush mengatakan ia bersedia mempertimbangkan perubahan tersebut.

Menaikkan pajak, bahkan bagi orang kaya sekalipun, adalah sebuah proposisi politik yang berisiko. Baik Partai Republik maupun Demokrat menjauhkan diri dari gagasan tersebut pada hari Kamis.

“Saya tidak tahu banyak anggota Partai Republik yang tertarik dengan hal itu,” kata Senator Rick Santorum, R-Pa. “Saya pribadi melihatnya sebagai salah satu opsi yang paling tidak menarik.”

Pemimpin Partai Demokrat di Senat Harry Reid dari Nevada mengatakan partainya akan diserang karena menganjurkan kenaikan pajak jika dia menerima gagasan tersebut. “Kami tidak akan tertipu oleh hal itu,” katanya.

Bush mengatakan pada hari Kamis bahwa para anggota Kongres seharusnya merasa bebas untuk memberikan saran seperti itu “tanpa adanya balasan politik.”

“Dulu orang-orang berdiri dan berkata, ‘Ini ide yang menarik.’ Kemudian mereka akan mengambil gagasan itu dan menjebak orang tersebut secara politis,” kata Bush dalam konferensi pers. “Apa yang saya katakan kepada anggota Kongres adalah kita mempunyai masalah, bersatulah dan mari kita perbaiki dan kemukakan ide-ide Anda.”

Di Capitol Hill, anggota Senat dari Partai Demokrat menggambarkan tawaran Bush sebagai taktik untuk membuat mereka mengajukan proposal yang tidak populer.

Mereka mengatakan bahwa mereka tetap menentang rencana tersebut, dan mereka meluncurkan kalkulator situs web yang dirancang untuk menunjukkan kepada para pekerja bahwa nasib mereka akan lebih buruk dibandingkan dengan undang-undang yang berlaku saat ini.

Meskipun Partai Republik mengatakan gagasan untuk mengenakan pajak Jaminan Sosial lebih banyak gaji tidak akan populer, sebagian besar tidak mengesampingkannya.

“Ini adalah sesuatu yang saya tidak akan lakukan sendiri, namun supnya belum berakhir,” kata Ketua DPR Dennis Hastert.

Setiap orang mempunyai gagasan berbeda tentang bagaimana menggunakan uang yang akan menghasilkan perubahan tersebut.

Beberapa orang akan menggunakan uang tunai untuk membantu menghilangkan masalah keuangan jangka panjang sistem.

Saat ini, sistem tersebut mulai membayar lebih banyak tunjangan dibandingkan pajak yang dikumpulkannya pada awal tahun 2018. Dan pada tahun 2042, uang yang dihemat dari surplus di masa lalu akan habis dan Jaminan Sosial hanya mampu membayar 73 persen dari manfaat yang dijanjikan dari pendapatan yang akan diperoleh, menurut pengawas program.

Menghapus batasan gaji kena pajak akan membuat tanggal tersebut mundur. Sebuah analisis yang ditulis minggu lalu oleh aktuaris Jaminan Sosial menemukan bahwa menghilangkan batasan tersebut berarti sistem akan mengumpulkan lebih banyak daripada yang dibayarkan pada tahun 2025, sehingga tetap mampu membayar selama 75 tahun, jendela yang secara tradisional digunakan untuk mengevaluasi keuangan program.

Sistem ini akan tetap mampu membayar hutang selama lebih dari 75 tahun jika Anda menaikkan pajak bagi mereka yang berpenghasilan tinggi namun tidak menaikkan tunjangan mereka di masa depan untuk mengimbanginya. Oleh karena itu, manfaat pensiun terikat dengan pajak yang dibayarkan selama masa kerja.

Namun, setelah sekitar 75 tahun, sistem tersebut akan kembali mengalami masalah karena masyarakat akan hidup lebih lama dan mengumpulkan manfaat selama bertahun-tahun, dan tren ini pada akhirnya akan mengambil alih pendapatan tambahan.

Bush menginginkan solusi permanen, dan menurutnya rencananya untuk membuka rekening pribadi akan membantu mencapai hal tersebut. Hal ini akan memungkinkan pekerja muda untuk mengalihkan 4 poin persentase pajak mereka ke rekening pribadi yang dapat diinvestasikan dalam saham dan obligasi, yang secara historis melebihi jumlah pajak yang mereka bayarkan. Dana perwalian Jaminan Sosial (pencarian) lakukan.

Namun peralihan ke sistem ini memerlukan biaya yang besar – lebih dari $1 triliun dalam 10 tahun pertama, dan lebih banyak lagi setelahnya.

Hal ini karena pekerja muda akan mengalihkan uang ke rekening pribadi yang dibutuhkan sistem untuk membayar tunjangan saat ini. Salah satu cara untuk mengisi kesenjangan ini adalah dengan menaikkan batas pajak upah.

Sejumlah rencana yang beredar di Capitol Hill mengusulkan untuk menaikkan batas upah yang dikenakan pajak Jaminan Sosial.

Berdasarkan undang-undang saat ini, upah hingga $90.000 dikenakan pajak sebesar 12,4 persen untuk Jaminan Sosial, dengan pengusaha dan karyawan membagi pajaknya. Wiraswasta membayar kedua saham tersebut.

Hanya 6 persen pekerja Amerika yang berpenghasilan lebih dari $90.000 per tahun, dan upah di atas ambang batas ini tidak dikenakan pajak untuk Jaminan Sosial. Secara total, ada $845 miliar gaji yang tidak akan dikenakan pajak oleh Jaminan Sosial tahun ini.

Bush telah lama mengatakan bahwa ia sangat menentang kenaikan tarif pajak sebesar 12,4 persen, namun hingga minggu ini ia dan para penasihatnya sengaja tidak menjelaskan apakah ia akan mengesampingkan kenaikan gaji kena pajak.

Dampaknya akan dirasakan oleh orang-orang terkaya di Amerika. Hal ini dapat membuat seorang pekerja mendapatkan penghasilan $120,000 per tahun, $1,860 lebih banyak, dan majikannya juga akan mendapatkan penghasilan yang sama. Seorang pekerja yang memperoleh penghasilan $150.000 akan membayar pajak tambahan sebesar $3.700, dan majikannya membayar jumlah yang sama.

Menghapuskan batasan tersebut sepenuhnya akan menghasilkan sekitar $105 miliar per tahun pada dolar tahun 2005, meskipun sebagian dari uang tersebut akan digunakan untuk program disabilitas Jaminan Sosial. Itu berarti lebih dari $1 triliun selama satu dekade.

Beberapa anggota parlemen mengusulkan untuk menaikkan batasan tersebut, namun tidak menghilangkannya. Menaikkan batasan sehingga upah dikenakan pajak sebesar $160.000, misalnya, akan menghasilkan sekitar $525 miliar selama 10 tahun.

Senator Lindsey Graham, RS.C., mengusulkan untuk menaikkan batas tersebut menjadi $200.000 per tahun, yang akan menghasilkan hampir $1 triliun selama satu dekade – hampir cukup untuk membiayai transisi.

Derrick Max, yang memimpin koalisi perusahaan yang menginginkan rekening pribadi, mengatakan komunitas bisnis menentang kenaikan pajak namun pada akhirnya dapat mendukung pencabutan pembatasan tersebut sebagai bagian dari rencana yang komprehensif.

“Ini merupakan rintangan besar bagi kami untuk dapat menandatanganinya,” katanya. “Ini bukan rintangan yang mustahil; ini rintangan yang sangat besar.”