AS dan Irak bertemu untuk mengakhiri bentrokan di Baghdad

BAGHDAD, Irak – Militer AS dan para pemimpin Syiah Irak serta suku mengadakan pembicaraan pada hari Minggu untuk mengurangi ketegangan di Bagdad Kota Sadr (mencari) daerah kumuh, di mana 10 orang tewas dalam pertempuran sehari sebelumnya antara anggota milisi Syiah dan pasukan AS.

Para pejabat Irak mengatakan semua pihak telah menyetujui gencatan senjata satu hari, namun militer AS membantahnya dan mengatakan belum ada kesepakatan yang dicapai.

Sementara itu, kekerasan terus berlanjut di wilayah lain di negara itu pada hari Minggu. Bentrokan antara pasukan AS dan pemberontak di kota utara Mosul (mencari) menyebabkan dua orang tewas dan 34 orang terluka, menurut militer AS. Para penyabot di Irak selatan meledakkan sekelompok jaringan pipa ekspor minyak, sehingga semakin mengurangi ekspor yang penting bagi rekonstruksi Irak.

Serangan minyak baru ini – setidaknya merupakan sabotase ketiga terhadap jaringan pipa minyak dalam empat hari – telah menyusutkan ekspor dari Irak selatan menjadi 500.000 barel per hari, kurang dari sepertiga dari rata-rata normal, kata seorang pejabat di perusahaan South Oil.

Kota Sadr, sebuah distrik Syiah yang luas di Bagdad timur, telah menjadi lokasi bentrokan berulang kali antara anggota milisi yang setia kepada ulama radikal. Muqtada al-Sadr (mencari) dan pasukan AS selama berbulan-bulan, namun kekerasan meningkat dalam beberapa pekan terakhir ketika pertempuran di Najaf yang pecah pada tanggal 5 Agustus telah menyebar ke komunitas Syiah di seluruh negeri.

Meskipun krisis Najaf telah diselesaikan pada hari Jumat, pertempuran terus berlanjut di Bagdad, seperti yang terjadi di al-Sadr Tentara Mahdi (mencari) anggota milisi, bersenjatakan senjata dan mortir, bertempur dengan pasukan Amerika.

Perdana Menteri Sementara Alwi (mencari) menyalahkan berlanjutnya kekerasan pada milisi pemberontak yang “tidak mematuhi perintah Muqtada al-Sadr.”

Ada laporan yang bertentangan mengenai hasil pertemuan hari Minggu di Kota Sadr.

Kolonel Maarouf Moussa Omran, kepala polisi Kota Sadr, mengatakan semua pihak sepakat untuk melaksanakan gencatan senjata satu hari hingga Senin pagi untuk memberikan waktu kepada pemerintah Irak untuk membahas hasil pertemuan tersebut.

Namun menurut kol. Jim Hutton, juru bicara Divisi Kavaleri ke-1 Angkatan Darat AS, mengatakan “tidak ada gencatan senjata. Pasukan multinasional tidak menarik diri. Tidak ada perjanjian apa pun.”

Ketua tim perunding suku, Naim al-Bakhati, mengatakan kepada wartawan bahwa semua pihak – termasuk perwakilan al-Sadr – telah sepakat untuk membangun kembali daerah yang rusak di Kota Sadr, menarik pasukan AS dari daerah tersebut kecuali untuk patroli normal dan mengizinkan polisi Irak memasuki daerah kumuh tersebut.

Namun, “tidak ada kesepakatan mengenai Tentara Mahdi yang menyerahkan senjata mereka,” kata al-Bakhati, seraya menambahkan bahwa perundingan akan dilanjutkan pada sore hari untuk mencoba menyelesaikan masalah tersebut.

Youssef al-Nassiri, seorang pejabat dari kelompok al-Sadr, mengatakan mereka akan bertemu dengan pejabat pemerintah Irak pada hari Minggu nanti. Dia tidak menjelaskan lebih lanjut.

Kota Sadr tetap relatif damai pada hari Minggu ketika perundingan berlanjut. Pertempuran pada hari Sabtu menewaskan 10 orang dan melukai 126 orang, kata Saad al-Amili, seorang pejabat kementerian kesehatan.

Sementara itu, Prancis bergegas menanggapi penculikan dua jurnalis Prancis oleh militan Islam di Irak, yang menuntut Paris membatalkan larangan mengenakan jilbab di sekolah umum bagi siswa. Larangan ini mulai berlaku pada hari Rabu.

Televisi Al-Jazeera menayangkan video pada hari Sabtu dari sebuah kelompok yang menamakan dirinya Tentara Islam di Irak, yang diduga menampilkan Christian Chesnot dari Radio France-Internationale, atau RFI, dan Georges Malbrunot dari surat kabar Le Figaro dan radio RTL. Para pria tersebut belum melakukan kontak dengan majikan mereka sejak 19 Agustus, kata Kementerian Luar Negeri Prancis pekan lalu.

Dalam video tersebut, salah satu pria berkata dalam bahasa Arab yang terpatah-patah: “Kami ditahan oleh Tentara Islam di Irak.” Sandera kedua berbicara bahasa Prancis dan mengatakan mereka diperlakukan dengan baik.

Kelompok tersebut menuntut agar undang-undang tersebut dicabut dalam waktu 48 jam, Al-Jazeera melaporkan. Stasiun TV tidak menyebutkan apakah ada ultimatum.

Perdana Menteri Perancis Jean-Pierre Raffarin mengumpulkan para menteri dalam negeri, luar negeri dan komunikasi pada hari Minggu untuk mengoordinasikan tanggapan pemerintah. Raffarin juga akan membahas situasi tersebut dengan Presiden Jacques Chirac.

Juga pada hari Minggu, di kota utara Mosul, pemberontak menembakkan granat berpeluncur roket dari sebuah masjid ke arah pasukan AS pada pagi hari, memicu bentrokan yang menyebabkan dua orang tewas dan 34 orang terluka, kata militer.

Kapten Angkatan Darat Angela Bowman mengatakan pasukan AS yang berpatroli diserang dua kali sebelum fajar di dekat Tal Afar, sekitar 30 mil sebelah barat Mosul. Tentara membalas tembakan dalam kedua serangan tersebut, menewaskan dua penyerang, katanya. Tidak ada korban di AS yang dilaporkan.

Rabie Yasin al-Khalil, kepala kesehatan provinsi, mengatakan 32 orang terluka dalam bentrokan tersebut.

Mengutip seorang dokter di sebuah rumah sakit di Tal Afar, militer AS mengatakan 34 warga sipil terluka, 26 di antaranya wanita dan anak-anak, “akibat menerbangkan puing-puing dan pecahan kaca selama serangan terhadap pasukan multinasional. Banyak warga sipil tidur di atap rumah mereka untuk menghindari panasnya musim panas.”

Militer mengatakan masalah dimulai pada pukul 3 pagi ketika pemberontak menembakkan delapan granat berpeluncur roket ke arah patroli AS yang lewat. Tujuh peluru RPG ditembakkan dari masjid terdekat, kata militer dalam sebuah pernyataan. Gerilyawan menyerang lagi tiga jam kemudian, juga dari masjid, dan pasukan AS membalas tembakan, menewaskan dua penyerang, kata pernyataan itu.

Minggu malamnya, para penyerang meledakkan sekelompok jaringan pipa ekspor di al-Radgha, sekitar 30 mil barat daya Basra, kata seorang pejabat di South Oil Co. mengatakan dengan syarat anonimitas. Saluran pipa, yang menghubungkan ladang minyak Rumeila ke tangki penyimpanan ekspor di Semenanjung Faw, terbakar setelah serangan tersebut dan pekerja darurat berjuang untuk memadamkan api, kata pejabat tersebut.

Jika api tidak dipadamkan dan pemeliharaan jalur lain yang disabotase tidak diselesaikan dengan cepat, ekspor dapat dihentikan sama sekali, kata seorang pejabat kedua di perusahaan tersebut yang tidak mau disebutkan namanya.

Jumat malam, para penyabot meledakkan pipa lain di ladang minyak Qurna Barat, sekitar 90 mil sebelah utara Basra. Pemogokan lainnya, pada hari Kamis, mengurangi ekspor dari wilayah selatan menjadi 900.000 barel per hari.