Rwanda menangkap pemimpin pemberontak di Kongo

KINSHASA, Kongo – Sebagai kejutan terhadap mantan sekutunya, Rwanda telah menangkap pemimpin pemberontak Kongo Laurent Nkunda setelah ia melarikan diri dari operasi gabungan yang dilancarkan oleh tentara kedua negara, kata para pejabat militer pada Jumat.

Pasukan Rwanda dan Kongo berkumpul di benteng Nkunda di kota Bunagana, Kongo, di perbatasan Uganda pada hari Kamis, kata Kapten Olivier Hamuli, juru bicara pasukan gabungan. Namun Nkunda melarikan diri lebih jauh ke selatan dan melintasi perbatasan ke Rwanda di mana dia ditangkap, katanya. Pernyataan tersebut dikonfirmasi oleh militer Rwanda.

Beberapa tahun lalu, Nkunda mengangkat senjata melawan pemerintah Kongo dengan dukungan mantan sekutunya, Rwanda, dan mengklaim melindungi minoritas Tutsi dari milisi Hutu.

Namun para analis mengatakan para komandan Rwanda dan Nkunda sendiri merasa kesal dengan pemimpin pemberontak tersebut, karena mereka memandangnya sebagai seorang megalomaniak otoriter yang kurang ajar yang diduga menggelapkan uang dari pundi-pundi pemberontak.

Sekitar 4.000 tentara Rwanda memasuki Kongo minggu ini atas undangan pemerintah Kongo, sebuah kebalikan yang menakjubkan dari aliansi antara dua musuh lama tersebut. Kedua negara mengatakan orang-orang Rwanda berada di Kongo sebagai bagian dari operasi untuk melacak dan melucuti ribuan pejuang etnis Hutu yang melarikan diri ke Kongo setelah genosida di Rwanda pada tahun 1994.

Juru bicara militer Mayor Rwanda Jill Rutaremara mengatakan Nkunda ditahan sekitar pukul 22.30 pada hari Kamis karena “pasukan yang setia kepadanya” menentang operasi gabungan untuk memburu para pejuang Hutu.

“Siapapun yang menentang kelancaran operasi gabungan adalah sebuah hambatan,” kata Rutaremara melalui telepon dari Tanzania. “Dia adalah penghalang.”

Rutaremara mengatakan Nkunda menyerah secara damai namun hanya memberikan sedikit rincian dan menolak mengatakan apa yang akan dilakukan pemerintah terhadapnya. “Yang penting dia ditangkap. Nkunda berada di Rwanda secara ilegal.”

Juru bicara pemerintah Kongo Lambert Mende mengatakan pasukan Nkunda melakukan perlawanan di Bunagana dan baku tembak dengan pasukan Rwanda dan Kongo sebelum melarikan diri.

Mende menyebut penangkapan itu sebagai “perkembangan positif untuk menenangkan dan mengamankan kawasan,” dan menyatakan harapan bahwa Rwanda akan mengekstradisi Nkunda untuk diadili. Pada tahun 2005, pemerintah Kongo mengeluarkan surat perintah internasional terhadap Nkunda atas tuduhan kejahatan perang dan pelanggaran hak asasi manusia.

Nkunda adalah pemimpin pemberontak di balik pertempuran berbulan-bulan dengan tentara di Kongo timur pada akhir tahun lalu. Pertempuran tersebut menyebabkan lebih dari 250.000 orang mengungsi ketika pasukan Nkunda maju ke ibu kota provinsi, Goma.

Nkunda mendapat pukulan besar awal bulan ini ketika mantan kepala stafnya, Bosco Ntaganda, membentuk gerakan sempalan. Dan dalam perubahan dramatis pada minggu lalu, Ntaganda mengumumkan bahwa pasukannya akan bekerja sama dengan tentara Kongo untuk melawan milisi Hutu dan pada akhirnya mengintegrasikan mereka ke dalam tentara.

Ntaganda mungkin berpaling dari mantan bosnya karena ia khawatir ketidakpercayaan yang semakin meningkat selama berbulan-bulan akan mendorong Nkunda menyerahkan diri ke Pengadilan Kriminal Internasional di Den Haag, Belanda, tempat ia dicari atas tuduhan wajib militer paksa terhadap tentara anak-anak di wilayah utara Ituri lima tahun lalu.

Meskipun rincian perjanjian yang mengizinkan pasukan Rwanda berada di wilayah Kongo belum diungkapkan, para analis berspekulasi bahwa pemerintah mungkin telah berjanji untuk tidak menyerahkan Ntaganda untuk diekstradisi sebagai imbalan atas kerja samanya.

Rwanda berada di bawah tekanan internasional selama berbulan-bulan untuk menggunakan pengaruhnya terhadap pemberontak Tutsi untuk mengakhiri konflik dan terobosan kesepakatan tersebut mungkin lahir dari perpecahan dalam gerakan Nkunda yang dengan cepat dieksploitasi oleh Kongo dan Rwanda.

Nkunda telah terlibat dalam perang di wilayah tersebut selama satu setengah dekade terakhir. Sebagai seorang pemuda Kongo yang diasingkan di Uganda, ia berperang dengan pasukan Rwanda pimpinan Tutsi yang menghentikan genosida di Rwanda 15 tahun lalu dan menggulingkan pemerintahan Hutu di negara tersebut.

Dia kemudian menjadi komandan senior kelompok pemberontak Kongo yang diorganisir Rwanda dan menguasai sebagian besar wilayah timur selama perang tahun 1998-2002.

Setelah perjanjian damai mengakhiri pertempuran itu, ia bergabung dengan tentara Kongo namun mengundurkan diri pada tahun 2004 untuk melancarkan pemberontakannya.

Sejak itu, Nkunda telah memimpin ribuan pejuang di perbukitan pedesaan di Kongo timur, mengelola wilayah kekuasaannya sendiri, memungut pajak, dan melancarkan operasi militer melawan tentara dan milisi Hutu.

Kelompok hak asasi manusia yang berbasis di New York, Human Rights Watch, mengatakan para pejuang Nkunda membantai puluhan warga sipil di kota Kiwanja selama pertempuran di Kongo timur tahun lalu setelah melawan kelompok milisi pro-pemerintah yang dikenal sebagai Mai Mai.