Bush Memperingatkan Terhadap RUU Perubahan Iklim Senat

WASHINGTON – Presiden Bush pada hari Senin menentang rancangan undang-undang Senat yang mengharuskan pengurangan drastis polusi rumah kaca yang menyebabkan perubahan iklim, dan memperingatkan para senator “untuk sangat berhati-hati dalam membebankan biaya yang sangat besar pada generasi Amerika di masa depan.”

RUU perubahan iklim di Senat, yang diperkirakan akan dibahas secara luas minggu ini, akan mengurangi emisi karbon dioksida dari pembakaran bahan bakar fosil dan gas rumah kaca lainnya sebesar sekitar 70 persen selama empat dekade mendatang. RUU tersebut menargetkan pembangkit listrik, kilang, pabrik, dan transportasi.

Para pendukungnya berpendapat bahwa peralihan dari bahan bakar fosil dapat dilakukan tanpa menimbulkan dampak ekonomi yang signifikan dan kegagalan dalam mengatasi pemanasan global akan menyebabkan kerusakan ekonomi yang lebih besar di akhir abad ini.

Berbicara di sebuah acara di Gedung Putih yang fokus pada menjaga pajak tetap rendah, Bush mengatakan rancangan undang-undang Senat “akan menimbulkan biaya baru sekitar $6 triliun pada perekonomian Amerika.” Presiden di masa lalu telah menyatakan penolakannya terhadap pembatasan wajib karbon dioksida dan polutan lain yang terkait dengan pemanasan global.

“Ada cara yang jauh lebih baik untuk mengatasi masalah lingkungan daripada membebankan biaya-biaya ini… yang pada akhirnya harus ditanggung oleh konsumen Amerika,” kata Bush, yang lebih menyukai upaya sukarela dan inovasi teknologi untuk mengatasi pemanasan global.

Juru bicara Gedung Putih Dana Perino mengatakan Bush akan memveto RUU tersebut, namun mengatakan bahwa tampaknya undang-undang tersebut tidak akan disetujui Senat.

Bush, sementara itu, tidak mengatakan bagaimana angka $6 triliun yang dia sebutkan itu bisa dicapai.

Tidak ada yang tahu pasti berapa dampak pengurangan emisi rumah kaca terhadap perekonomian AS. Studi berbasis model komputer telah memberikan gambaran yang luas, mulai dari penurunan kecil dalam pertumbuhan ekonomi tahunan hingga kerugian ekonomi tahunan sebesar $4,6 triliun pada tahun 2030. Kisaran yang luas ini didasarkan pada asumsi yang berbeda-beda mengenai keberhasilan peralihan dari bahan bakar fosil ke bahan bakar alternatif serta peningkatan efisiensi dan konservasi energi.

RUU Senat seharusnya mengumpulkan $6,7 triliun selama empat dekade ke depan dari penjualan dan perdagangan tunjangan emisi karbon untuk memenuhi batas emisi yang diberlakukan. Berdasarkan RUU tersebut, dana tersebut akan digunakan untuk membantu industri memenuhi pengurangan karbon dan membantu masyarakat membayar biaya energi yang lebih tinggi.

Senator Barbara Boxer, D-Calif., yang merupakan sponsor utama undang-undang tersebut, mengatakan bahwa RUU tersebut, karena berasal dari tunjangan emisi, “akan memberi kita sumber daya untuk membantu konsumen dalam hal biaya energi, tanpa meningkatkan defisit (federal).” Sekitar $800 miliar selama 40 tahun akan dialokasikan untuk keringanan pajak guna membantu masyarakat membayar biaya energi.

Sementara itu, para pemerhati lingkungan bersikeras bahwa perdebatan harus mencakup dampak buruk dari tidak mengatasi perubahan iklim.

“Biaya yang harus ditanggung (jika tidak melakukan apa-apa) jauh lebih kecil daripada biaya yang dibicarakan orang-orang dalam mengambil inisiatif serius untuk melakukan sesuatu terhadap perubahan iklim,” kata Frank Ackerman, ekonom Universitas Tufts dan salah satu penulis laporan terbaru mengenai potensi dampak ekonomi dari pemanasan global. Dia memperkirakan kerugian ekonomi tahunan yang besar pada akhir abad ini akibat perubahan iklim, termasuk kekurangan air di negara-negara Barat, kenaikan permukaan air laut, badai yang semakin hebat, dan biaya energi yang lebih tinggi.

Meskipun Senat diperkirakan akan memperdebatkan undang-undang iklim secara panjang lebar dan mempertimbangkan serangkaian amandemen – yang sebagian akan melemahkan dan yang lainnya memperkuat undang-undang tersebut – peluang undang-undang tersebut untuk disahkan oleh Senat dianggap kecil. Para pendukung diperkirakan tidak akan mengumpulkan 60 suara yang diperlukan untuk mengatasi ancaman filibuster, sehingga kemungkinan besar isu tersebut akan diserahkan pada tahun depan dan presiden baru akan dipilih.

RUU ini mengharuskan pengurangan gas rumah kaca sebesar 18 persen di bawah tingkat tahun 2005 pada tahun 2020 dan sekitar 70 persen di bawah tingkat tersebut pada tahun 2050. Beberapa sumber tidak akan tercakup dalam hal ini, sehingga keseluruhan pengurangan emisi AS pada tahun 2050 akan mencapai dua pertiga.

RUU tersebut baru-baru ini mendapat dukungan dari banyak serikat pekerja, walikota, sejumlah gubernur, dan kelompok agama. General Electric Co., Alcoa Inc., dan Exelon Corp., operator pembangkit listrik tenaga nuklir terbesar di AS, diperkirakan akan menghadiri konferensi pers hari Senin bersama Boxer dan Senator Joe Lieberman, I-Conn., sponsor utama lainnya, untuk mendukung undang-undang tersebut.

Namun banyak kelompok bisnis, termasuk Kamar Dagang AS, mengkritik tindakan tersebut karena dianggap terlalu mahal. Tuntutan terhadap RUU ini dipimpin oleh pihak-pihak yang paling terkena dampaknya, termasuk industri minyak dan batubara.