Produsen mobil mencari penjualan di Shanghai Auto Show

SHANGHAI – Produsen mobil baru Tiongkok meluncurkan beragam kendaraan baru di pameran mobil Shanghai pada hari Senin, mulai dari kendaraan kompak dan listrik hingga SUV dan sedan mewah terbesar dan paling keren, bermanuver untuk mengungguli pesaing global mereka di satu-satunya pasar dengan pertumbuhan besar di dunia.

Ada sedikit tanda-tanda kesuraman yang terjadi di tempat lain: Pertunjukan di Shanghai dibuka dengan barisan model yang biasanya mengenakan gaun malam berkilauan atau rok minim, band rock, dan acara menarik lainnya.

Klik di sini untuk FOTO pertunjukannya

Secara keseluruhan, suasana di kalangan produsen mobil dalam negeri Tiongkok tampak gembira: penjualan mencapai angka tertinggi bulanan sebesar 1,1 juta di bulan Maret, melampaui penjualan di AS untuk bulan ketiga berturut-turut meskipun terjadi penurunan dua digit di sebagian besar pasar lainnya.

“Saya hanya punya tiga kata: bersemangat, bersemangat, bersemangat!” Zhang Xiaoyu, ketua Asosiasi Teknik Otomotif China, mengatakan pada acara peluncuran Geely Automobile Holdings.

“Hanya dalam waktu 18 tahun pengembangan, kami mungkin menjadi pasar mobil terkemuka di dunia,” katanya.

Mulai dari pembuat baterai BYD Auto hingga pembuat mobil sport dan mewah seperti Porsche, para pembuat mobil di mana pun mulai memasuki Tiongkok, pasar terbesar kedua di dunia, saat mereka berjuang melewati masa-masa sulit di negara lain.

Produsen mobil dalam negeri Tiongkok masih belum memenuhi standar Amerika, Eropa, dan Jepang dalam banyak hal.

Namun mereka bekerja cukup keras dan berkembang cukup cepat sehingga para pemimpin industri memperhatikan mereka.

“Pameran di Shanghai kini menjadi salah satu pameran paling penting di dunia,” kata Nick Reilly, presiden divisi GM Asia-Pasifik. “Ini menunjukkan besarnya dan luasnya persaingan di sini.”

Setelah upaya ekspor ke pasar Eropa gagal beberapa tahun lalu, pabrikan dalam negeri seperti Geely kembali merancang dan memperbaiki desain, mesin, transmisi, dan platform.

“Mereka mengambil beberapa keputusan yang sangat sulit untuk membuang kendaraan lama mereka dan beralih ke kendaraan baru,” kata Yale Zhang, analis CSM Worldwide yang berbasis di Shanghai. “Setelah dua tahun kerja keras, kondisi mereka jauh lebih baik.”

Baik pabrikan dalam dan luar negeri telah memperluas penawaran produk mereka mulai dari mobil kompak kelas bawah hingga model mewah paling terkenal: hanya dengan rangkaian produk yang lengkap mereka dapat berharap untuk berkembang di pasar yang sangat kompetitif ini.

Produsen mobil Tiongkok, yang masih belum berhasil menantang pesaing asing mereka di pasar negara-negara Barat dan Jepang yang makmur, berupaya untuk meningkatkan kualitas dan juga mengejar pasar mobil kecil di mana status pemain domestik mereka memberi mereka keuntungan biaya dan distribusi.

Geely membawa enam model baru, termasuk apa yang disebutnya sebagai “limusin bisnis besar”, SUV kota pertama, dan model ekonomi yang dikatakan sebagai mobil keluarga kecil “berstandar internasional”.

“Kami mempunyai banyak masalah. Sekarang kami berusaha mengatasinya,” kata ketua Geely Li Shufu.

Saya berjanji Geely akan melakukan yang terbaik untuk mengubah dirinya, katanya.

Chery Automobile Co., produsen lokal lainnya, memperkenalkan model premium baru Riich dan Rely — yang bertujuan untuk bergerak ke pasar kelas atas setelah membangun bisnisnya terutama pada penjualan mobil kecil seperti minicar QQ yang populer.

“Chery siap menghadapi tantangan pasar global. Kami berhasil meluncurkan empat mobil anyar pada tahun ini,” ujar Presiden Chery, Yin Tongyao. “Anda bisa yakin Chery akan memiliki masa depan baru yang cerah.”

Porsche memulai pertunjukannya pada Minggu malam dengan meluncurkan Panamera, terobosan pertama produsen mobil Jerman itu ke segmen sedan mewah. Dikatakan bahwa keputusan mereka untuk memperkenalkan kendaraan tersebut di Tiongkok menunjukkan semakin pentingnya pasar mobil di negara tersebut.

“Ini adalah tanda yang jelas bahwa kami bergantung pada pasar-pasar ini dan memiliki keyakinan penuh terhadap potensi ekonomi masa depan mereka,” kata CEO Porsche Wendelin Wiedeking dalam sebuah pernyataan.

Seperti SUV Cayenne milik perusahaan, Panamera empat pintu baru akan dibuat di pabrik Porsche di Leipzig, Jerman. Ini akan memasuki pasar di Eropa, Amerika Selatan dan sebagian Asia pada bulan September 2009, di Amerika Utara dan Australia pada bulan Oktober dan pada awal tahun 2010 di Cina.

Hal ini sangat berbeda dengan beberapa dekade yang lalu, ketika kendaraan seperti VW Santana, model tahun 1980an yang dibuat oleh perusahaan patungan Volkswagen AG dengan Shanghai Automotive Industry Corp. yang masih menjadi andalan armada taksi Shanghai, merupakan salah satu dari sedikit pilihan di pasar.

Tiongkok telah berhasil menghidupkan kembali penjualan setelah kemerosotan pada akhir tahun 2008 dengan pemotongan pajak dan rabat yang menyebabkan kendaraan kecil diusir dari ruang pamer secepat yang dapat dilakukan perusahaan.

Walaupun kenaikan tersebut mencerminkan memburuknya kondisi di AS dan negara-negara lain, pusat gravitasi pasar otomotif global jelas telah bergeser ke Tiongkok dan negara-negara berkembang lainnya.

BYD, yang telah menarik investasi dari Warren Buffet, hanya meluncurkan satu model baru, kendaraan serba guna M6, tetapi banyak mobil listrik dan bertenaga konvensional terbaru yang dipamerkan, termasuk plug-in hybrid F3DM – yang pertama masuk ke produksi massal di mana pun.

“Saya pikir investasi Mr. Buffett telah membantu BYD menjadi lebih dikenal oleh orang-orang di belahan dunia lain,” kata Paul Lin, juru bicara perusahaan.

Ia mengatakan perusahaan yang sedan konvensional F3-nya menduduki peringkat ke-10 mobil terlaris di China tahun lalu ini banyak mendapat permintaan dari perusahaan asing yang ingin bekerjasama dengan teknologi kendaraan listriknya.

BYD tetap berpegang pada rencananya untuk menjual kendaraan listrik di pasar AS pada tahun 2011.

Tapi detailnya masih dalam pembahasan, ujarnya.

Klik di sini untuk berita dan ulasan otomotif lainnya dari FOX Car Report