Peluncuran PlayStation 3 mungkin diundur

TOKYO – Sony Corp. (SNE) meluncurkan PlayStation 3 generasi berikutnya konsol permainan video bisa tertunda jika spesifikasi pengoperasian untuk beberapa teknologinya tidak segera diselesaikan, meskipun perusahaan tersebut masih berencana untuk meluncurkannya pada musim semi, katanya pada hari Senin.

Peluncuran PlayStation 3 (PS3) telah menjadi subyek spekulasi yang intens di industri karena ekspektasi yang tinggi terhadap mesin bertenaga ini, yang akan menampilkan teknologi terkini dalam pemutar DVD, prosesor, dan grafisnya.

PS3 akan bersaing dengan Microsoft Corp (MSFT) Xbox 360yang mulai dijual November lalu, dan Nintendo Co. Ltd Revolusiyang diharapkan akhir tahun ini.

“Kami menargetkan musim semi, namun kami belum mengumumkan wilayah spesifiknya,” kata juru bicara Sony Computer Entertainment, sambil menambahkan bahwa ia sedang menunggu spesifikasi akhir mengenai beberapa teknologi yang digunakan di PS3, seperti yang terkait dengan PS3. Blu-ray Drive DVD dan untuk mengimpor dan mengekspor video dan audio.

Spesifikasinya ditentukan oleh konsorsium industri.

“Kami menunggu mereka hingga menit-menit terakhir, namun peluncurannya dapat diundur jika keputusan tidak segera diambil,” kata juru bicara tersebut. Jika PS3 tidak siap tepat waktu, perusahaan akan memilih waktu terbaik berikutnya untuk peluncurannya, katanya.

Sony menjanjikan peluncuran pada musim semi, namun sengaja tidak menjelaskan secara pasti kapan peluncurannya. Para analis mengatakan hal itu bisa terjadi kapan saja antara bulan Maret dan akhir musim hujan di Jepang pada bulan Juni.

Saham Sony turun sebanyak 4,4 persen pada hari Senin setelah Merrill Lynch (MER) mengatakan dalam sebuah catatan penelitian pekan lalu bahwa peluncuran PS3 dapat ditunda enam hingga 12 bulan dan biaya produksi pada awalnya bisa mendekati $900 per unit.

Sahamnya ditutup naik 3,6 persen pada 5.300 yen, di bawah kinerja indeks mesin listrik IELEC di Pasar Saham Tokyo, yang turun 1,85 persen.

Produsen biasanya menjual konsol game baru pada awalnya dengan kerugian untuk mendapatkan pangsa pasar sehingga mereka nantinya dapat menghasilkan uang dengan menjual perangkat lunak — pasar global senilai $25 miliar.

Namun perkiraan biaya yang lebih tinggi dari perkiraan Merrill berarti Sony harus menanggung kerugian yang jauh lebih besar pada setiap unit PS3 yang dijualnya atau mengorbankan pangsa pasarnya kepada Microsoft, yang menjual Xbox 360-nya dengan harga sekitar $400.

Sony saat ini menguasai sekitar 70 persen pasar konsol game global, namun beberapa analis mengatakan mereka bisa kehilangan sebanyak 20 poin persentase karena Microsoft, yang secara agresif berusaha meningkatkan pangsa pasarnya sebesar 15 persen.

Nintendo, yang juga memiliki pangsa pasar 15 persen, mengambil strategi berbeda karena bertujuan untuk meningkatkan jumlah pemain game dengan konsol unik dan game orisinal.

Merrill Lynch juga menurunkan peringkat Sony menjadi “jual” dari “netral”, dengan mengatakan dalam catatannya bahwa Sony dapat melihat penurunan pendapatannya pada tahun bisnis mulai bulan April.

LENSA MUSIM SEMI ‘TIDAK REALISTIS’

Sebagian besar analis menerima laporan ini dengan tenang karena mereka sudah memperkirakan Sony akan meluncurkan PS3 di Jepang pada musim panas ini, diikuti dengan peluncuran di AS sebelum liburan Thanksgiving pada bulan November. Mereka mengharapkan peluncuran di Eropa pada awal tahun 2007.

“Tidak ada lagi yang berpikir bahwa rilis musim semi itu realistis,” kata Hiroshi Kamide, analis di KBC Securities. “Jika saya jadi Sony, saya tidak akan terlalu khawatir untuk merilisnya secepat mungkin.”

Kamide mengatakan Sony mungkin menunggu sampai benar-benar siap, terutama setelah melihat lambatnya penjualan awal Microsoft Xbox 360, meskipun diluncurkan tepat pada hari libur.

Setelah memimpin pasar game konsol global selama dekade terakhir, Sony mengandalkan mesin baru ini untuk mendominasi semua aspek hiburan rumah berjaringan – game, film, musik, dan banyak lagi.

Yuta Sakurai, analis senior di Nomura Securities, mengatakan harga PS3 lebih penting daripada waktunya.

“Saya rasa tidak masalah kapan Sony meluncurkannya di AS asalkan tepat pada saat Natal,” kata Sakurai. Dia memperkirakan Sony akan mencoba meluncurkan PS3 di Jepang pada awal musim panas, saat musim penjualan besar ketika sekolah libur pada bulan Juli.

Sakurai memperkirakan Sony dapat mengenakan harga paling banyak 50.000 yen ($420) untuk konsol tersebut.

Perkiraan harga eceran oleh para analis di Jepang sangat bervariasi, mulai dari sekitar 40.000 yen hingga beberapa kali lipatnya, terutama karena semua teknologi yang dimasukkan ke dalam mesin, yang diperkirakan seukuran laptop.

PS3, yang dapat dimainkan hingga tujuh orang secara bersamaan, akan ditenagai oleh chip “Cell”, yang secara signifikan lebih bertenaga dibandingkan Pentium 4 milik Intel Corp., chip paling umum untuk PC saat ini dan prosesor mesin game yang ada.

Ini juga akan menampilkan chip grafis super kuat, port Ethernet internal untuk akses Internet kecepatan tinggi, dan Blu-ray, format DVD generasi berikutnya yang didukung oleh Sony.

Para analis umumnya setuju bahwa Sony akan melakukan apa saja untuk menghindari melewatkan musim liburan akhir tahun yang sangat penting tahun ini, namun banyak yang percaya bahwa Sony tidak akan mampu membuat PS3 dalam volume besar.

Pengembangan game untuk PS3 juga tertunda karena spesifikasi teknologinya belum final.

“Pembuat game mengembangkan game berdasarkan tebakan mereka tentang spesifikasi akhirnya,” kata Takeshi Tajima, analis BBP Paribas.