Militer AS meramalkan musim dingin yang penuh kekerasan di Afghanistan, berupaya melakukan pertempuran di pelabuhan-pelabuhan pegunungan

PERINTAH DAERAH TIMUR, Afghanistan – Militer Amerika memperkirakan akan terjadi musim dingin yang penuh kekerasan di Afghanistan ketika pasukan koalisi menindak pemberontak, sehingga memicu bentrokan yang menurut komandan tinggi Amerika di wilayah timur “akan terjadi karena disengaja, bukan secara kebetulan.”

Mayor Jenderal Jeffrey Schlosser memimpin pasukan di Komando Regional Timur, wilayah pegunungan berbatu di Afghanistan yang berbatasan dengan Pakistan sepanjang 450 mil.

Schlosser mengatakan banyak pemberontak tinggal dan berlatih di RC East, melancarkan serangan mematikan selama bulan-bulan hangat dan mundur ke pegunungan untuk berlindung selama musim dingin bersalju. Tahun ini, ia berencana untuk memindahkan tentaranya dari pasukan elit Lintas Udara 101 ke pegunungan untuk mencari mereka – dan mengusir mereka.

• Klik di sini untuk melihat lebih banyak laporan dari Afghanistan.

Berbeda dengan rekan-rekannya di Inggris, yang mengatakan kemenangan militer tidak mungkin terjadi di sini, Schlosser yakin akan kemenangan koalisi atas pemberontak.

“Kami sama sekali tidak mungkin kalah,” katanya kepada FOX News. “Seperti yang saya katakan, sebagian besar pertempuran ini tidak signifikan secara militer atau kita berhasil mengalahkannya.”

Kekerasan meningkat, katanya, karena pasukan Amerika telah melakukan perlawanan terhadap musuh tahun ini dan pindah ke banyak wilayah yang belum pernah mereka kunjungi sebelumnya.

Terjadi banyak pertempuran, dengan peningkatan kekerasan sebesar 40 persen pada musim panas lalu, sebagian besar melibatkan Pasukan Lintas Udara ke-101, yang berpatroli di Timur bersama tentara Afghanistan yang terus bertambah.

Schlosser mengatakan kepada FOX News bahwa semakin banyak pejuang asing yang tiba di medan perang timur ini, bertindak sebagai guru dan mentor untuk membantu pemberontakan menjadi kekuatan tempur yang lebih baik. Mereka datang dari Arab Saudi, Chechnya dan bahkan Irak, yang mereka tinggalkan untuk datang dan berperang di Afghanistan.

“Sebelumnya Anda akan menemukan serangan di mana mereka akan mencoba menembak kami dan kemudian lari,” katanya. “Sekarang Anda melihat mereka melakukan modulasi, mencoba menemukan titik lemah kami. Mereka menggunakan kekuatan manuver, mereka menggunakan dukungan melalui posisi menembak dan mendengarkan radio dalam keheningan.”

Schlosser menyalahkan Pakistan karena mengizinkan para pemberontak – yang terdiri dari al-Qaeda, Taliban dan setengah lusin pemimpin suku radikal lainnya – untuk mempunyai rumah di wilayah yang disebut sebagai wilayah suku perbatasan.

Selama sebulan terakhir, pesawat tak berawak AS telah menembak dan membunuh pemberontak hampir setiap minggu di Pakistan, sebuah pesan kepada Pakistan bahwa jika mereka tidak bertindak, Amerika akan melakukannya.

Dipicu oleh serangan pemberontak di negara mereka sendiri, militer Pakistan mulai melakukan pemboman dan pertempuran besar-besaran.

“Apa yang kita lihat dalam beberapa bulan terakhir adalah meningkatnya kesadaran bahwa musuh… datang dari kedua belah pihak,” katanya kepada FOX News. “Mereka juga datang dari Afghanistan (ke Pakistan), (dan para pemberontak) jelas merupakan ancaman nyata bagi Pakistan dan juga terhadap Afghanistan.”

Beberapa pekan lalu, militer Pakistan menembaki helikopter AS yang terbang di sepanjang perbatasan Afghanistan-Pakistan. Jenderal tersebut mengatakan meskipun ada ketegangan, pasukan Amerika “dapat bergerak di sekitar perbatasan itu, kami akan melakukannya dan tidak akan berhenti,” katanya dengan tegas.

Schlosser, yang mengikuti metode pemberantasan pemberontakan Petraeus, mengatakan ia sudah melihat hasil perjuangannya, mengingat kota-kota di mana beberapa bulan yang lalu tidak ada orang yang turun ke jalan, namun peningkatan keamanan telah memungkinkan orang untuk kembali ke pasar.

Meskipun terjadi serangan dan penyergapan baru-baru ini di jalan-jalan utama yang menghubungkan provinsi-provinsi timur ke Kabul, Schlosser mengatakan kondisi kehidupan perlahan-lahan membaik ketika pasukan dan polisi Afghanistan terus bergerak keluar dari Kabul untuk mengamankan kota-kota dan desa-desa.

Meskipun sebagian warga Afghanistan mengklaim Kabul dikepung oleh pasukan AS, Schlosser mengatakan ia mengerahkan pasukan dari daerah lain untuk menanggapi serangan, memindahkan pasukan untuk menutupi jumlah pasukan yang menurutnya tidak mencukupi.

Namun dalam waktu dekat Pasukan Lintas Udara ke-101 akan didukung oleh brigade dari Divisi Gunung ke-10, yang terdiri dari 3.500 tentara yang akan tiba pada bulan Januari.

Tiga brigade AS lagi – sekitar 10.000 tentara – juga telah diminta untuk meningkatkan keamanan di selatan, namun permintaan itu akan dipertimbangkan oleh presiden AS berikutnya.

Jika AS tidak dapat mengirimkan lebih banyak pasukan, Schlosser yakin hal itu akan berarti perjuangan pasukan AS yang lebih lama.

“Ini adalah kemenangan yang lambat dan Amerika tidak akan ingin menang dengan cara seperti ini dalam jangka waktu lama,” katanya.