Puka Nacua Memenangkan Pemain Terbaik LFG Tom Brady, Menarik Larry Fitzgerald Comp

Puka Nacua mengingatkan Tom Brady pada Hall of Famer Sepak Bola Pro masa depan Larry Fitzgerald, itulah sebabnya juara Super Bowl tujuh kali itu percaya bintang Los Angeles Rams itu akan bergabung dengan penerima lebar Mount Rushmore miliknya.

Dengan penampilan seperti hari Minggu, mudah untuk melihat mengapa Brady sangat menghargai Nacua setelah penerima lebar bintang Rams memenangkan penghargaan Pemain Terbaik LFG setelah permainan monster.

Nacua menjalani hari karirnya dalam kemenangan 41-34 hari Minggu atas Detroit Lions, mencatat sembilan resepsi untuk jarak 181 yard untuk menetapkan karir baru yang tinggi.

Saat Brady berbicara dengan Nacua setelah pertandingan, penerima tahun ketiga tentu saja menunjukkan kepercayaan diri penerima terhadap bakat Fitzgerald.

“Tidak pernah,” kata Nacua sambil tertawa ketika Brady bertanya apakah ada bola yang datang ke arahnya yang tidak bisa ditangkap. “Jika sampai ke nomor 12, saya akan mencari cara untuk lolos.”

Tentu saja, sebaik Nacua tahun ini, hal itu tidak terjadi pada hari Minggu. Pada penguasaan bola kedua Rams, quarterback Matthew Stafford memberikan umpan tepat ke tangan Nacua yang seharusnya diambil oleh penerima, tapi dia menjatuhkan bola.

Namun hal itu tidak menghentikan Stafford untuk terus berlari sepanjang hari, karena sang veteran menargetkan Nacua sebanyak 11 kali, dengan beberapa target lainnya tidak dihitung secara resmi karena penalti. Kepercayaan tandem satu sama lain sangat besar, tetapi terutama terjadi di akhir babak pertama dan hingga akhir kuarter ketiga ketika Nacua menangkap empat target untuk jarak 107 yard dalam empat drive, termasuk tangkapan sejauh 39 yard di kuarter ketiga.

Kombinasi keterampilan dan keandalan Nacua membawanya pada lintasan khusus, dan hari Minggu itu cukup untuk menginspirasi Brady untuk membuat perbandingan Fitzgerald saat dia menjelaskan mengapa dia kagum dengan Nacua sebelum Rams melaju di kuarter keempat.

“Dia sangat mengingatkan saya, berani saya katakan, pada Larry Fitzgerald,” kata Brady. “Dia melakukan banyak hal di luar lapangan, di dalam slot, tangan yang luar biasa, berlari untuk menangkap. Sangat cerdas, sangat sadar. Dia bagus di down ketiga. Dia bagus di area merah. Dia hanya penerima yang serba bisa.

“Saya tahu Larry Fitzgerald ada di penerima NFL Mount Rushmore saya, Puka menunjukkan banyak hal kepada saya untuk meningkatkan dirinya — jika dia mempertahankannya untuk waktu yang lama — dia adalah tipe pemain seperti itu.”

Dengan Stafford yang terus mempercayai Nacua, pemain sayap juga memiliki keyakinan yang sama pada gelandangnya. Dia menjelaskannya dengan jelas saat berbicara dengan Brady tentang Stafford yang terus melanjutkan perjalanannya setelah melakukan kesalahan.

“100%. Tidak ada orang yang lebih saya percayai di lapangan sepak bola selain No. 9,” kata Nacua ketika ditanya tentang kepercayaannya pada Stafford. “Saya berhutang satu padanya setelah saya menjatuhkannya ke tanah. Saya berkata, ‘Ini pasti tidak akan menyentuh halaman lagi.’ Jadi menyenangkan untuk berada di level yang sama dengannya, terutama dalam permainan penuh, bermain menyerang dan bertahan, semuanya terjadi bersamaan pada waktu yang tepat. Senang rasanya berada di sini hari ini.”

Saat Rams bersiap menghadapi Seattle Seahawks dalam kekecewaan besar pada hari Kamis, mereka mungkin tanpa pasangan Nacua, Davante Adams, yang melakukan empat resepsi untuk jarak 71 yard sebelum berangkat karena cedera hamstring. Namun Nacua dan Rams tahu bahwa mereka harus melakukan serangan dalam pertarungan penting untuk NFC West meskipun terjadi perubahan haluan yang cepat.

“Ini adalah mentalitas yang harus kita jalani. Ini soal prosesnya,” kata Nacua. “Kami akan datang besok, mengisi ulang tenaga dan memulihkan diri secepat yang kami bisa, dan itu akan menjadi pemain berikutnya. Kami bersemangat untuk para pemain muda yang ada di sini dan bermain. Senang sekali melihat Tutu Atwell kembali ke sini dan menghasilkan keuntungan besar saat kami membutuhkannya. Kami juga akan membutuhkannya pada hari Kamis.”

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Andadan ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari!