Para pemimpin bertemu di Parade Perang Dunia II Lapangan Merah

MOSKOW – Dalam situasi yang dulunya tidak terpikirkan oleh seorang pemimpin Amerika, Presiden Bush ( cari ) mengambil tempat yang membanggakan di Lapangan Merah pada hari Senin di tengah simbol-simbol kekuasaan Soviet, memberikan penghormatan atas kemenangan militer terbesar sebuah kerajaan yang pernah dianggap sebagai musuh Amerika yang paling mengancam.

Tank-tank bergemuruh di jalan-jalan dan pesawat-pesawat tempur menderu-deru di atas kepala ketika Bush dan istrinya, Laura, bergabung dengan daftar panjang presiden, perdana menteri, dan pejabat tinggi dalam parade besar yang menandai peringatan 60 tahun kemenangan Sekutu atas Nazi Jerman. Uni Soviet membayar harga terberat bagi semua sekutu yang menang: Hampir 27 juta tentara dan warga sipil tewas dalam peristiwa yang dikenang di sini sebagai tragedi tersebut. Perang Patriotik Hebat (mencari).

sepuluh tahun yang lalu, Presiden Clinton ( cari ) memboikot parade militer Moskow pada peringatan 50 tahun Hari VE untuk memprotes kampanye militer brutal Rusia di Chechnya. Clinton menunggu di hotelnya dan kemudian muncul untuk melakukan pembicaraan dengan Boris Yeltsin. Namun Bush tidak menunjukkan keengganan, ia sangat menginginkan bantuan Vladimir Putin dalam Perang Melawan Teror dan permasalahan di Timur Tengah, Iran dan Korea Utara.

Bush menyaksikan tentara dan bendera yang dihiasi palu dan arit Soviet mengenang masa pemerintahan komunis. Dia duduk di samping Putin di tempat peninjauan di samping makam Lenin.

Penasihat Gedung Putih Dan Bartlett mengatakan Bush merasa tidak nyaman dengan pakaian tersebut. Bartlett mengatakan hal ini “menunjukkan seberapa jauh kemajuan kita di dunia” setelah runtuhnya Uni Soviet dan berakhirnya Perang Dingin yang diwarnai nuklir.

Meskipun terjadi perdebatan sengit dalam beberapa hari terakhir mengenai penarikan diri Rusia dari demokrasi, Bush dan Putin memutuskan untuk menekankan persahabatan mereka daripada perbedaan mereka pada peringatan perang tersebut. Namun ketegangan kemungkinan akan kembali berkobar ketika Bush mengunjungi bekas republik Soviet, Georgia, dan menyampaikan pidato pada hari Selasa yang memuji kemajuan demokrasi di negara tersebut.

Georgia adalah perhentian terakhir dalam perjalanan empat negara termasuk kunjungan ke Latvia dan Belanda.

Pemimpin Georgia, Mikhail Saakashvili, memboikot upacara hari Senin itu untuk memprotes penolakan Rusia untuk segera menarik dua pangkalan militer era Soviet yang mereka miliki di negaranya. Ia meminta Bush untuk campur tangan dalam apa yang disebutnya sebagai “salah satu warisan terakhir dominasi totaliter Soviet di belahan dunia ini.”

“Dengan datang ke sini, dia mengirimkan pesan dukungan yang kuat terhadap demokrasi dan kemerdekaan,” kata Saakashvili kepada wartawan Gedung Putih pada resepsi Senin malam. “Dia datang ke sini – ini seperti dorongan bagi demokrasi di seluruh kawasan. Dalam banyak hal, hal ini memberi energi pada proses reformasi kita.”

Dia mengatakan Rusia sedang menunggu untuk melihat apa yang terjadi di Georgia.

“Mereka mengawasi. Semua orang menyaksikan,” termasuk Putin, kata Saakashvili. “Dia melihat kenyataan. Salah satu kenyataan adalah kekaisaran tidak dapat kembali. Ini adalah gelombang yang tidak dapat dihentikan.”

Di Moskow, Bush bertemu secara pribadi dengan para pemimpin kelompok swasta yang menangani masalah AIDS, hak asasi manusia, isu ekologi dan bidang lainnya. Dia mengatakan kepada mereka bahwa dia memiliki hubungan baik dengan Putin, dan mengatakan hanya orang-orang yang memiliki hubungan baik yang dapat menjalin kerja sama yang baik, kata Svetlana Kotva, pengacara untuk sebuah organisasi penyandang disabilitas.

Bartlett mengatakan Bush tidak menyembunyikan perbedaan pendapatnya dengan Putin, namun ini adalah kesempatan untuk menghormati pengorbanan Rusia. Bartlett mengatakan cara terbaik untuk menjadi efektif dengan Putin adalah melalui hubungan pribadi yang konstruktif.

Presiden juga mengunjungi staf di Kedutaan Besar AS dan kemudian bertemu secara pribadi dengan 10 veteran Perang Dunia II Amerika dan 10 Rusia. Dia berterima kasih kepada para veteran dan mengatakan kepada mereka bahwa mereka memberikan contoh bagi orang lain dengan kesediaan mereka untuk menentang tirani dan mengalahkan Nazi, kata juru bicara Gedung Putih Scott McClellan.

Bush biasanya menjadi pusat perhatian di dalam dan luar negeri. Namun dia menyerahkan sorotan kepada Putin di Moskow. Bush tidak memberikan komentar publik dan hanya bergabung dengan pertemuan para pemimpin pada perayaan tersebut.

McClellan mengatakan bagian yang paling mengharukan dari parade tersebut bagi presiden adalah ketika truk-truk tua era Soviet lewat dengan para veteran Perang Dunia II di dalamnya, melambaikan tangan dan memegang mawar.

“Dia berbicara tentang momen yang membanggakan bagi para veteran itu,” kata McClellan.

Sesampainya di pawai, Bush menurunkan payungnya untuk berfoto meski diguyur hujan. Putin sambil tertawa melakukan hal yang sama. Bush dan istrinya membawa anyelir merah bersama para pemimpin lainnya ke Makam Prajurit Tak Dikenal, kemudian berlama-lama bersama para VIP di jamuan makan siang di Kremlin.