Badai Omar Kategori 3 melanda Karibia utara

CHRISTIANSTED, Kepulauan Virgin AS – Badai Omar bergerak cepat menjauh dari Kepulauan Leeward bagian utara pada Kamis pagi setelah melewati wilayah tersebut sebagai badai besar Kategori 3 yang hanya menimbulkan sedikit kerusakan.

Inti badai yang kuat, dengan angin paling kencang, bergerak dalam semalam antara St. Martin dan Kepulauan Virgin AS, kata Lixion Avila, spesialis badai di Pusat Badai Nasional AS.

“Ini bisa saja lebih buruk,” kata Avila. “Mereka sangat, sangat bahagia.”

Badai Omar memiliki kecepatan angin maksimum 125 mph (200 km/jam), namun pergeseran ke timur pada menit-menit terakhir berarti St. Croix, pulau terpadat di Kepulauan Virgin AS, mengalami sisi yang lebih lemah dari sistem tersebut. Kecepatan angin di sana hanya mencapai 78 km/jam, kata para pejabat.

Badai tersebut merobohkan pepohonan, menyebabkan banjir dan tanah longsor kecil, namun belum ada laporan mengenai korban jiwa atau kerusakan besar, kata Mark Walters, direktur Badan Manajemen Bencana Kepulauan Virgin AS.

Klik di sini untuk melacak badai.

Kepulauan Virgin Britania Raya di dekatnya juga sebagian besar tidak terkena dampak, kata Wakil Gubernur Inez Archibald, sambil mencatat bahwa hanya ada sedikit kerusakan selain tanah longsor dan puing-puing yang berserakan.

“Kami sebenarnya melakukannya dengan cukup baik,” kata Inez kepada The Associated Press. “Kami tidak mendapatkan apa yang kami harapkan.”

Kamis dini hari, Omar berpusat sekitar 160 mil timur laut Kepulauan Leeward Utara. Itu bergerak ke timur laut dengan kecepatan hampir 30 mph dan memiliki kecepatan angin maksimum 115 mph.

Omar mengambil jalur yang tidak biasa dari barat daya ke timur laut menuju Atlantik Utara tengah, jauh dari benua Amerika Serikat.

Di pulau Vieques, Puerto Rico yang dilanda badai, orang-orang kembali ke rumah mereka dari tempat penampungan tempat mereka bermalam menunggu dimulainya kembali layanan feri ke daratan dari wilayah pulau AS. Badai yang berkepanjangan diperkirakan akan membawa hujan dan gelombang laut yang ganas.

“Semuanya tenang, tidak terjadi apa-apa,” kata Joselyn Ponce dari kantor layanan darurat setempat.

Satu kematian dilaporkan di pulau kecil Culebra di Puerto Riko. Pihak berwenang mengatakan seorang pria berusia 55 tahun pingsan karena serangan jantung ketika mencoba memasang penutup jendela di rumahnya.

Khawatir akan kemungkinan terburuk, banyak orang di pulau-pulau tersebut menghabiskan hari Rabunya untuk mengamankan rumah mereka dan memastikan mereka memiliki cukup makanan, air, dan baterai.

“Saya berencana untuk begadang semalaman dan menghindari badai, namun saya merasa cuacanya akan sangat buruk,” kata warga St. Louis, Helino Cruz. Croix, pensiunan dari kilang minyak raksasa Hovensa di pulau itu.

Kilang tersebut, salah satu dari 10 kilang terbesar di dunia, menghentikan operasinya karena badai tersebut. Hovensa diperkirakan akan melakukan pemeriksaan terhadap kerusakan apa pun sebelum memutuskan apakah akan memulai kembali kilangnya.

Badai Omar memaksa setidaknya tiga kapal mengubah arah. Penerbangan dibatalkan di beberapa pulau.