Klub Renang Ayah Dituduh Diskriminasi untuk Mengajukan Kebangkrutan

FILADELPHIA – Sebuah klub renang di pinggiran kota dituduh melakukan diskriminasi pada musim panas lalu setelah mencabut keanggotaan yang sebagian besar anak-anaknya berkulit hitam dan keturunan Hispanik berencana untuk mengajukan kebangkrutan, sebuah surat kabar melaporkan pada hari Sabtu.

Presiden Valley Swim Club John Duesler mengirim email ke “teman dan keluarga” klub pada hari Jumat mengatakan dewan memilih untuk mengajukan kebangkrutan Bab 7 minggu ini, The Philadelphia Daily News melaporkan.

Duesler menulis dalam emailnya bahwa banyak yang menyalahkan kebangkrutan tersebut karena tindakan hukum dan paparan media yang negatif, kata surat kabar itu. Namun, katanya, “kenyataannya adalah klub telah berjuang untuk menghindari kerugian setidaknya selama satu dekade terakhir” dan berhutang lebih dari $100.000 untuk biaya operasional dan biaya hukum, surat kabar tersebut melaporkan.

Duesler menolak berkomentar kepada The Associated Press pada hari Sabtu.

Para anggota “semuanya lelah dan terpukul dan muak dengan bagaimana klub kami digambarkan secara tidak pantas,” katanya, menurut Daily News. “Setelah berbicara dengan banyak anggota, perasaanku adalah sebagian besar orang ingin move on.”

Perkemahan Hari Langkah Kreatif mengatur agar anak-anak muda berenang di Klub Lembah Huntingdon setiap hari Senin selama musim panas. Namun pada kunjungan pertama pada bulan Juni oleh 56 anak – 46 berkulit hitam dan 10 Hispanik – dua anak melaporkan mendengar komentar rasial, dan pembayaran kamp kemudian dikembalikan, menurut Komisi Hubungan Manusia Pennsylvania.

Dalam keputusannya pada bulan September, komisi tersebut mengatakan mereka menemukan kemungkinan alasan untuk menyimpulkan bahwa para peserta perkemahan diminta untuk tidak kembali karena “permusuhan rasial” yang diungkapkan oleh salah satu anggota dan “komentar berkode rasial” oleh anggota lainnya.

“Saya terkejut saat ini. Ini benar-benar mengejutkan,” direktur Creative Steps Alethea Wright mengatakan kepada AP pada hari Sabtu ketika diberitahu tentang laporan rencana kebangkrutan.

Brian Mildenberg, pengacara anak-anak dalam gugatan terhadap klub renang tersebut, mengatakan kepada AP bahwa pengajuan kebangkrutan membuat gugatan yang diajukan terhadap klub tersebut ditangguhkan sementara.

“Namun, proses diskriminasi hubungan manusia, serta tuntutan hukum, akan diizinkan untuk dilanjutkan jika pengadilan kebangkrutan memberikan keringanan,” kata Mildenberg.

Valley Club menyatakan bahwa jumlah anak melebihi jumlah penjaga pantai yang bertugas dan hanya sedikit dari anak-anak yang tahu cara berenang. Seorang pengacara klub mengatakan dia menawarkan untuk mempekerjakan kembali para pekemah selama sisa musim panas atau menjamin mereka keanggotaan gratis tahun depan.

Namun, komisi negara mengatakan kelompok besar lain yang datang ke klub renang tersebut belum mendapatkan tanggapan serupa, dan klub tersebut tidak memiliki anggota berkulit hitam di antara 334 keanggotaan berbayar selama dua tahun terakhir.