Reid menawarkan untuk membantu calon hakim OK Bush

WASHINGTON – Pemimpin Demokrat di Senat Harry Reid ( cari ) hari Senin menawarkan dukungan Partai Demokrat untuk salah satu calon hakim Presiden Bush, mantan pengacara Senat Thomas Griffith ( cari ), sebagai isyarat niat baik dalam konfrontasi atas larangan filibuster peradilan.

“Mari kita menjauh dari jurang,” kata Reid. “Mari kita coba kerja sama, bukan konfrontasi, yang tampaknya menjadi ciri khas dari apa yang kita lakukan di sini akhir-akhir ini.”

Tawaran tersebut muncul ketika Presiden Bush dan anggota Senat dari Partai Republik kembali memberikan tekanan kepada Partai Demokrat untuk berhenti menghalangi beberapa calon hakimnya, empat tahun setelah Gedung Putih mengumumkan pilihan hakim pertama mereka.

“Masing-masing orang berhak mendapatkan suara positif atau negatif dari seluruh Senat,” kata Bush dalam sebuah pernyataan, seraya mencatat bahwa dua calon pertamanya pada tahun 2001 — hakim Texas Priscilla Owen ( cari ) dan hakim Carolina Utara Terrence Boyle (pencarian) — masih perlu persetujuan Senat.

Griffith menggantikan pengacara ketiga asal Spanyol Miguel Estrada ( cari ), yang menarik pencalonannya ke Pengadilan Banding Wilayah AS untuk Distrik Columbia setelah Partai Demokrat mengajukan pencalonannya selama dua tahun.

Griffith adalah penasihat umum Senat selama pemakzulan Presiden Clinton dan menjadi penasihat umum Senat Universitas Brigham Young dewan umum pada tahun 2003.

Partai Demokrat berharap tawaran Reid akan membantu membujuk selusin anggota Partai Republik yang belum mengambil keputusan untuk tidak mendukung seruan Pemimpin Mayoritas Senat Bill Frist untuk melarang filibuster peradilan.

“Kami tahu perbedaan antara calon yang menentang dan yang memblokir calon. Kami akan menentang calon yang buruk, tapi kami hanya akan memblokir calon yang tidak dapat diterima,” kata Reid.

Frist mengatakan semua calon Bush harus mendapatkan suara konfirmasi, bukan hanya satu.

“Ini adalah langkah pertama, namun ada tujuh calon lain yang memenuhi syarat dan diajukan di Kongres ke-108 yang juga berhak mendapat suara positif atau negatif,” katanya. “Saya tetap berkomitmen pada prinsip fundamental ini dan kembalinya tradisi Senat selama 214 tahun.”

Hakim Pengadilan Banding AS William Pryor – yang menerima penunjukan reses dari Bush setelah Partai Demokrat memblokir konfirmasinya – dan Boyle diperkirakan akan mendapatkan suara komite akhir pekan ini. Namun Partai Republik menghabiskan sebagian besar waktunya memperdebatkan pencalonan Owen.

Owen adalah salah satu dari tujuh calon Bush yang diajukan oleh Partai Demokrat, sementara Boyle diblokir di komite karena keberatan dari mantan Senator Demokrat John Edwards sebagai pembalasan atas tindakan serupa yang dilakukan oleh mantan Senator Partai Republik Jesse Helms.

Frist, R-Tenn., sedang mempertimbangkan upaya untuk melarang filibuster peradilan untuk menghentikan Partai Demokrat memblokir hakim-hakim tersebut dan membuka nominasi Mahkamah Agung sebagai lowongan selama masa kepresidenan Bush.

“Semua calon hakim berhak mendapat suara positif atau negatif. Ini masalah keadilan,” kata Jaksa Agung Alberto Gonzales pada konferensi pers di Departemen Kehakiman. Gonzales terlibat dalam nominasi yudisial dalam pekerjaannya sebagai penasihat Gedung Putih selama masa jabatan pertama Bush.

Partai Demokrat telah memblokir 10 pilihan pengadilan banding Bush melalui ancaman filibuster, yang berarti calon tersebut harus mendapatkan 60 suara di Senat yang beranggotakan 100 orang, bukan mayoritas sederhana. Partai Demokrat telah mengancam akan memblokir kembali tujuh pencalonan Bush yang dicalonkan kembali tahun ini, serta pencalonan kembali orang-orang yang mereka lihat di masa depan yang mereka anggap di luar arus utama pemikiran hukum.

Sebaliknya, Partai Republik mengancam akan menggunakan mayoritas mereka untuk mengubah peraturan senator akhir bulan ini agar memerlukan suara mayoritas sederhana untuk mendapatkan konfirmasi.

Frist dan Reid menolak tawaran kompromi sebelumnya, dengan Frist mendorong pemungutan suara konfirmasi pada semua calon hakim dan Reid bersikeras bahwa Partai Demokrat mempertahankan kemampuan mereka untuk menghalangi calon Bush.