Informasi yang salah menghalangi beberapa petugas kesehatan untuk mendapatkan vaksinasi flu

Perawat ruang operasi Pauline Taylor tahu bahwa penolakannya untuk mendapatkan vaksinasi flu didasarkan pada logika yang salah.

Namun sejak dia jatuh sakit setelah mendapat suntikan beberapa tahun lalu, dia bersumpah untuk tidak menerima vaksin tersebut.

“Saya jarang sakit. Satu-satunya hal yang dapat saya lakukan adalah mendapatkan suntikan ini,” kata Taylor, yang bekerja di Rumah Sakit dan Klinik Universitas di Iowa City. “Saya tahu ini bukan virus hidup. Tampaknya virus ini terjadi secara acak.”

Kisah-kisah seperti itu membuat Dr. William Schaffner frustrasi.

Sebagai ketua Departemen Pengobatan Pencegahan di Universitas Vanderbilt, dia sering mendengar pembicaraan seperti itu dan tahu bahwa hal tersebut merupakan salah satu penyebab statistik yang mengejutkan – hampir 60 persen petugas kesehatan tidak mendapatkan vaksinasi flu.

Hal ini terjadi meskipun ada rekomendasi dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) agar semua petugas kesehatan menerima vaksinasi, mulai dari relawan rumah sakit hingga dokter.

“Merupakan kewajiban profesional bagi petugas kesehatan untuk memastikan mereka terlindungi dari flu semaksimal mungkin,” kata Schaffner.

Schaffner berpendapat bahwa mendapatkan vaksinasi flu harus menjadi standar bagi dokter dan perawat, seperti halnya mencuci tangan. Sebab, virus flu bisa menular dengan begitu mudahnya.

“Jika Anda berada dekat dengan pasien, bercakap-cakap dengan mereka, membungkuk di tempat tidur mereka, melihat mereka di klinik melakukan prosedur, Anda akan menyebarkan virus dan menyebarkan flu pada pasien Anda,” kata Schaffner, yang juga presiden terpilih dari National Foundation for Infectious Diseases.

Kelompok nirlaba ini mendidik masyarakat dan industri kesehatan tentang penyebab, pengobatan dan pencegahan penyakit menular. Sekitar 75 persen anggarannya berasal dari pembuat vaksin besar, namun direktur eksekutif Len Novick mengatakan dana tersebut diberikan tanpa syarat apa pun.

Walaupun masalah ini sudah mendapat perhatian, hanya sedikit kasus wabah influenza yang terdokumentasi dengan baik dan disebabkan oleh petugas kesehatan.

Schaffner mengatakan hal ini karena sulit untuk membuktikan bahwa petugas kesehatan yang sakit adalah penyebab wabah di rumah sakit.

Menurut yayasan tersebut, kemungkinan kasus wabah flu antara petugas kesehatan dan pasien meliputi:

— 19 bayi di unit perawatan intensif neonatal di Ontario, Kanada, yang terinfeksi pada tahun 2000; satu meninggal. Petugas layanan kesehatan, yang hanya 15 persen di antaranya telah diimunisasi, kemungkinan besar merupakan sumber penyakit ini.

– 65 penghuni panti jompo di New York tertular flu selama musim flu 1991-1992, dan dua orang meninggal. Hanya 10 persen petugas kesehatan yang divaksinasi sebelum wabah terjadi, menurut laporan CDC.

Schaffner mengatakan petugas kesehatan memilih untuk tidak menerima vaksinasi karena alasan yang sama seperti keengganan orang lain. Beberapa juga tidak menyadari betapa mudahnya mereka menyebarkan penyakit, terkadang sebelum mereka menyadarinya bahwa mereka terinfeksi atau bahkan jika kasusnya hanya ringan.

Dan, katanya, ada “mitos” bahwa Anda bisa tertular flu melalui vaksin.

CDC merekomendasikan agar fasilitas layanan kesehatan memberikan vaksinasi flu tahunan gratis kepada karyawan di tempat kerja, dan rumah sakit mendapatkan pernyataan yang ditandatangani dari pekerja yang menolak.

CDC juga merekomendasikan vaksinasi flu untuk orang berusia 50 tahun ke atas, orang yang sakit kronis, dan wanita yang akan hamil selama musim flu. Tahun ini, hampir semua anak berusia 6 bulan hingga 18 tahun telah ditambahkan ke dalam daftar.

Beberapa negara bagian memiliki undang-undang yang mewajibkan rumah sakit menyediakan vaksin.

Di Iowa, Rumah Sakit Universitas memerlukan dokumentasi bahwa semua petugas layanan kesehatan telah ditawari vaksin, namun pekerja bebas untuk menolak, seperti yang dilakukan Taylor, perawat UGD. Dr Patrick Hartley, yang mengepalai klinik kesehatan karyawan rumah sakit tersebut, mengatakan pada musim flu yang lalu, 84 persen karyawan mendapat vaksinasi flu.

Di Rumah Sakit Allen di Waterloo, Iowa, vaksinasi flu wajib bagi mereka yang melakukan kontak langsung dengan pasien dan direkomendasikan untuk semua orang. Mereka yang alergi terhadap vaksin atau kondisi lain bisa lolos, namun harus memberikan surat keterangan dari dokter. Rumah sakit mengatakan tingkat vaksinasi adalah 93 persen.

Beberapa rumah sakit mengambil sikap yang lebih ketat terhadap vaksinasi.

Di Seattle, di Virginia Mason Medical Center, bahkan perwakilan penjualan, vendor, dan sukarelawan harus divaksinasi kecuali mereka meminta pengecualian karena alasan agama atau medis. Meski begitu, mereka yang tidak mendapat suntikan harus memakai masker setiap kali berada di rumah sakit selama musim flu.

Sekitar 99 persen dari lebih dari 5.000 karyawan rumah sakit telah divaksinasi.

Joyce Lammert, kepala pengobatan rumah sakit tersebut, mengatakan mereka kehilangan sekitar tujuh karyawan ketika kebijakan tersebut berlaku empat tahun lalu.

“Banyak alasan yang kami dengar dari orang-orang yang tidak menginginkan vaksinasi flu adalah karena hal tersebut – ini adalah kebebasan saya, saya tidak ingin mendapatkannya, saya akan sakit jika mendapatkannya,” kata Lammert. “Sekarang budaya berpikir tentang pasien sudah benar-benar berubah. Inilah yang kami lakukan untuk melindungi pasien kami.”

Lammert mengatakan pasien harus bertanya kepada dokter apakah mereka mendapat vaksinasi flu.

“Saya tidak akan pergi ke seseorang yang tidak memilikinya,” katanya.