Anggota parlemen akan memperdebatkan hukum Laci dan Conner

WASHINGTON – Pembunuhan Laci Peterson (mencari) memiliki warisan di Capitol Hill. Minggu ini, DPR akan mengesahkan rancangan undang-undang atas namanya yang akan memisahkan tindakan melukai atau membunuh seorang wanita dan janinnya sebagai kejahatan federal.

Itu Tindakan Korban Kekerasan yang Belum Lahir (mencari) juga disebut Hukum Laci dan Conner, menghubungkannya dengan kematian Laci Peterson dan janinnya yang dipublikasikan pada akhir tahun 2002, yang tubuhnya ditemukan dengan selotip plastik di lehernya. Laci berencana memberi nama anak laki-laki itu Conner ketika dia lahir. suaminya, Scott Peterson (mencari), diadili atas pembunuhan mereka berdasarkan Undang-Undang Korban yang Belum Lahir di California.

Kelompok pro-kehidupan berharap bahwa setelah tragedi ini, Kongres akan mengesahkan undang-undang yang melindungi hak-hak janin yang belum lahir, sementara para pendukung hak aborsi khawatir bahwa undang-undang ini akan mempengaruhi hak-hak reproduksi perempuan.

Sponsor DPR RUU tersebut, Rep. Melissa Hart (mencari), R-Pa., mengatakan dia mencoba untuk menyelaraskan undang-undang federal dengan 28 negara bagian yang memiliki undang-undang yang mencakup bayi dalam kandungan.

Kasus Peterson “tentu saja memberikan momentum dan menyoroti hal-hal yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Lee Cohen, sekretaris pers Hart.

Meskipun Cohen mengatakan kasus Peterson tidak berperan dalam diperkenalkannya undang-undang tersebut oleh Hart, dia mengatakan anggota kongres tersebut mencatat bahwa tragedi tersebut “mempertaruhkan hal tersebut.”

Ibu Laci, Sharon Rocha, aktif dalam penerapan undang-undang tersebut, termasuk menulis surat kepada anggota parlemen yang diyakini tidak setuju.

Kasus ini “memberi tekanan lebih besar pada anggota untuk memberikan suara mendukungnya. Ini adalah kasus yang sangat penting sehingga tidak bisa tidak mendorong isu ini,” kata Jayd Henricks, direktur hubungan kongres untuk Pro-Life Dewan Penelitian Keluarga (mencari).

Setelah disahkan DPR sebanyak dua kali, pada tahun 1999 dan 2001, undang-undang tersebut diperkirakan akan mendapat persetujuan lagi ketika disahkan pada hari Rabu atau Kamis.

Senat, dengan kewenangannya yang lebih kuat terhadap hak aborsi, pada masa lalu telah mengabaikan usulan tersebut. Kali ini, Pemimpin Mayoritas Senat Bill Frist, R-Tenn., berjanji akan segera mengambil tindakan tersebut.

RUU tersebut, baru-baru ini ia katakan kepada sekelompok kaum konservatif, “mengakui bahwa ketika seorang penjahat menyerang seorang wanita hamil dan membunuh bayinya yang belum lahir, ia telah merenggut bukan hanya satu, tapi dua, nyawa manusia yang berharga.”

Undang-undang tersebut dianggap penting oleh kelompok konservatif.

“Ini adalah isu paling penting bagi kami tahun ini,” kata Douglas Johnson, direktur legislatif Komite Hak Nasional untuk Hidup (mencari).

Johnson mengutip jajak pendapat yang menunjukkan bahwa 80 persen masyarakat percaya seharusnya ada undang-undang yang mengakui pembunuhan janin sebagai pembunuhan, namun ia mengatakan hasilnya belum pasti karena “kita masih mempunyai penolakan yang kuat dan sengit dari advokasi hak aborsi.”

Para penentang melihat undang-undang tersebut sebagai upaya lain, setelah pelarangan tahun lalu aborsi kelahiran sebagian (mencari), untuk membatasi hak aborsi.

“Kami percaya bahwa ini adalah upaya curang dan tidak berperasaan untuk melemahkan hak untuk memilih,” kata Evelyn Becker, juru bicara NARAL Pro-Pilihan Amerika (mencari).

Kekhawatirannya adalah memberikan hak yang sama kepada zigot, embrio, atau janin seperti manusia dapat menyebabkan serangan terhadap sistem reproduksi di masa depan. Roe v. Wade (mencari) keputusan pengadilan yang menegaskan hak reproduksi perempuan.

Bentuk kontrasepsi tertentu bisa saja dilarang atau sebuah maskapai penerbangan bisa menolak menjual tiket kepada wanita hamil karena takut bertanggung jawab atas keguguran, kata kelompok hak aborsi.

Rita Smith, direktur eksekutif yang berbasis di Denver Koalisi Nasional Melawan Kekerasan Dalam Rumah Tangga (mencari), mengatakan kelompoknya mencoba bekerja sama dengan anggota parlemen yang menyusun undang-undang tersebut agar lebih mengutamakan perlindungan perempuan. “Mereka tidak akan mengambil jalan itu. Tampaknya ini lebih merupakan upaya untuk membatalkan aborsi,” katanya.

Perwakilan Zoe Lofgren, D-Calif., dan penentang RUU Hart lainnya mendukung pengganti yang akan meningkatkan hukuman atas penyerangan yang mengakibatkan penghentian kehamilan, namun tidak akan memberikan hak hukum terpisah kepada janin. Versi itu diperkirakan tidak akan disahkan di DPR.

Para penentangnya mengatakan bahwa undang-undang tersebut akan menjadi undang-undang federal pertama yang mengakui janin pada tahap perkembangan apa pun sebagai makhluk mandiri. Hart berpendapat bahwa hak janin, seperti halnya hak waris, memiliki banyak preseden dalam undang-undang.

Pemerintahan Bush, yang mendukung RUU Korban Belum Lahir, mengambil inisiatif sendiri mengenai hak-hak janin pada tahun 2002 ketika memutuskan bahwa “anak-anak yang belum lahir” berhak mendapatkan layanan kesehatan sejak saat pembuahan berdasarkan Undang-undang tersebut. Program Asuransi Kesehatan Anak Negara (mencari).

Peter Brownfeld dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.