Rams LB Vobora memenangkan gugatan narkoba senilai $5,4 juta

ST. LOUIS – St. Gelandang Louis Rams David Vobora telah dianugerahi $5,4 juta dalam gugatannya terhadap pembuat suplemen Florida. Yang lebih penting lagi, Vobora mengatakan reputasinya telah pulih.

“Hari ini adalah festival,” kata Vobora, Senin. “Hari ini saya terbukti tidak bersalah.”

Hakim Distrik AS Rodney Sippel memasukkan perintah terhadap Program Anti-Steroid LLC di Key Largo, Florida, pada hari Jumat. Upaya untuk menghubungi perusahaan untuk memberikan komentar pada hari Senin tidak berhasil dan tidak ada pengacara yang dapat dihubungi.

Pengacara Vobora yang berusia 25 tahun mengatakan dia menggunakan “Ultimate Sports Spray” milik perusahaan tersebut pada bulan Juni 2009 tanpa mengetahui bahwa produk tersebut mengandung metiltestosteron, zat terlarang yang muncul dalam tes narkoba NFL dan menyebabkan dia diskors.

Gugatannya menuduh perusahaan sengaja menyesatkannya dan merusak citranya selain kehilangan pendapatan. Perintah hakim mencakup $2 juta untuk kerusakan reputasi Vobora dan $3 juta lagi untuk hilangnya “pendapatan masa depan”.

Vobora juga kehilangan $90.588 dalam cek permainan, ditambah pengadilan memutuskan dia kehilangan $170.000 dalam bonus kinerja dan $100.000 dalam dukungan pemasaran.

“Masalahnya adalah membersihkan namanya,” kata R. Dan Fleck dari Jackson, Wyo., salah satu pengacara Vobora. “Dia tidak berbuat curang. Dia tidak mencoba berbuat curang.

Vobora mengatakan Rams sangat mendukung, tetapi dampak emosional di tempat lain sangat besar, “mulai dari ancaman ekstrem hingga surat penggemar yang berharap saya tidak pernah bermain lagi di NFL. Mendengar bahwa saya memalukan adalah, harus melakukannya menghadapinya setiap hari.

“Untuk benar-benar memperbaiki kapalnya, itu adalah pembenaran.”

Awal tahun ini, NFL memerintahkan pelatih baru Oakland Raiders, Hue Jackson, untuk berhenti mendukung perusahaan tersebut, yang menjalankan bisnis sebagai Sports With Alternatives to Steroids (SWATS). Liga juga mengatakan kepada beberapa pemain pada bulan Februari bahwa mereka tidak boleh dikaitkan dengan perusahaan tersebut karena sedang mempelajari beberapa produk.

Juru bicara NFL Brian McCarthy mengatakan liga mendukung upaya Vobora, namun menambahkan bahwa kebijakan liga menempatkan “tanggung jawab ketat” pada pemain.

“Pemain bertanggung jawab atas apa yang ada di tubuhnya,” kata McCarthy. “Kami memperingatkan para pemain bahwa suplemen tidak diatur dan apa yang tertera pada label mungkin tidak akurat.

“Pemain bertanggung jawab atas segala zat terlarang yang mungkin diambil secara tidak sengaja.”

Vobora mengatakan dia mengikuti pedoman NFL tentang suplemen nutrisi dan menelepon hotline untuk para pemain dan berkonsultasi dengan para ahli. Salah satu pengacara Vobora, R. Dan Fleck dari Jackson, Wyo., mengatakan semprotan itu direkomendasikan oleh salah satu rekan satu tim Vobora, gelandang Gary Stills.

Fleck mengatakan Stills adalah endorser berbayar untuk perusahaan suplemen tersebut.

“Saya sangat bangga atas kerja keras saya untuk mendapatkan semua yang saya inginkan,” kata Vobora. “Menodai semuanya, itu benar-benar menjungkirbalikkan duniamu.”

Setelah hasil tes narkoba positif, Vobora berjanji akan menuntut dan semprotan tersebut diuji oleh laboratorium independen.

“Jumlah steroid yang ditemukan dalam botol tersebut konsisten dengan apa yang ditemukan dalam aliran darah David,” kata Fleck. Dia mencatat bahwa perusahaan tersebut menyebut dirinya sebagai anti-steroid, sesuai dengan namanya, dan itu “sangat jauh dari kebenaran.”

Pengacara tersebut mengatakan bahwa putusan tersebut diyakini sebagai yang terbesar bagi atlet mana pun yang diskors karena suplemen nutrisi yang terkontaminasi.

Vobora, yang bermain di Idaho dan merupakan anggota draft 2008 yang disebut Mr. Tidak relevan jika pilihan terakhir adalah, bangkit kembali dari skorsing untuk memulai 10 pertandingan pada tahun 2009 dan membuat lima start tahun lalu sambil memainkan ketiga posisi gelandang.