Memberi kembali: Anak-anak yang diadopsi dari Tiongkok menggalang dana untuk para korban Gempa Tiongkok

Tubuh kecil membeku dalam sekejap, dikelilingi puing-puing. Seorang gadis muda yang ketakutan dan berdarah dibawa dengan tandu. Ibu-ibu yang menangis sambil memegang foto anak-anak yang hilang akibat gempa di Tiongkok.

“Atas rahmat Tuhan, pergilah putri kami dan kami,” kata Sandi Janusch, yang mengadopsi Kaili yang berusia 7 tahun dari Tiongkok saat masih bayi.

Tergerak oleh gambaran tragedi tersebut dan ditarik oleh benang merah tak terlihat yang – seperti klaim legenda Tiongkok – menghubungkannya selamanya dengan tanah kelahiran putrinya, Janusch ingin melakukan sesuatu, apa saja, untuk membantu.

Jadi dia, Kaili dan beberapa temannya membuat kue. Sangat. Bersama-sama, mereka mengumpulkan $2.400 untuk upaya bantuan dengan membuat dan menjual kue keberuntungan — espresso dan teh melati termasuk di antara rasa khusus yang dijual delapan dalam satu kotak yang dihias — di Calgary, Kanada.

Ketika ada gadis-gadis Tionghoa yang diadopsi oleh orang tuanya di belahan dunia lain, terdapat penjualan kue, garage sale, pertunjukan tari, upacara peringatan, dan pengumpulan uang tunai untuk menggalang dana bagi para korban gempa bumi di negara yang menyatukan kembali keluarga mereka.

Jumlah yang terkumpul memang kecil jika dibandingkan dengan hampir 69.000 orang yang tewas, sekitar 18.000 orang hilang dan jutaan orang kehilangan tempat tinggal akibat gempa bumi, namun upaya untuk kembali ke tanah air mereka sangatlah berharga bagi para gadis dan keluarga mereka.

“Kami semua terpukul. Mati rasa saja,” kata Janusch yang membawa Kaili kembali ke Tiongkok sekitar setahun lalu. “Kaili memahami bahwa hidupnya akan sangat berbeda. Dia mengkhawatirkan orang-orang. Anak-anak kamilah yang beruntung.”

Para orang tua mengatakan upaya ini adalah cara yang bagus untuk membantu anak-anak mereka menerima tanah air mereka. Dengan sekitar 68.000 anak – kebanyakan perempuan – yang diadopsi oleh orang Amerika dari Tiongkok sejak tahun 1991, hal ini adalah sesuatu yang telah dijadikan prioritas oleh banyak ayah dan ibu.

Ming Lewis, 12, menerima bantuan gempa untuk proyek bat mitzvahnya di Needham, Mass., yang sejauh ini telah mengumpulkan $1,151.

Ming dan ibunya, Rose Lewis, mengunjungi Tiongkok tahun lalu dalam tur “warisan”, berhenti untuk melihat panda di cagar alam di Chengdu di provinsi Sichuan yang terkena dampak paling parah. Mereka juga pergi ke provinsi asal Ming, Hebei, yang jaraknya aman dari kehancuran, dan mencari “tempat penemuannya” di depan sebuah bangunan pabrik yang sekarang sudah ditinggalkan, tidak jauh dari panti asuhan yang menampungnya saat masih bayi.

“Saya merasa sangat sedih untuk orang-orang yang berada di dalamnya dan saya hanya ingin mencoba membantu orang-orang,” kata Ming, yang adopsinya menginspirasi ibunya untuk menulis buku bergambar terlaris “I Love You Like Crazy Cakes.”

Seperti banyak gadis yang diadopsi dari Tiongkok, penari Mei Mei usia dasar di New Jersey bagian selatan mempelajari tarian tradisional dan bahasa Mandarin sebagai eksplorasi budaya yang membuat mereka tetap terhubung. Gempa bumi memotivasi grup beranggotakan 28 orang itu untuk tampil di Rittenhouse Square di dekat Philadelphia dan mengumpulkan $310.

“Anak-anak kami sangat bangga pada diri mereka sendiri karena bisa membantu semampu kami,” kata YuChuan Fong Cline, yang mengajar anak-anak perempuan tersebut.

Dengan begitu banyak upaya yang dilakukan, organisasi nirlaba yang membantu komunitas adopsi dan anak-anak yang tinggal di panti asuhan di Tiongkok berupaya memastikan dana tersebut sampai ke tempat yang paling membutuhkan.

Half the Sky Foundation, yang didirikan oleh ibu angkat Jenny Bowen dari Berkeley, California, menciptakan dana darurat untuk menyediakan tempat tinggal, makanan, pakaian dan kebutuhan lainnya kepada anak-anak di zona gempa.

Organisasi tersebut, yang bekerja sepanjang tahun untuk memberikan layanan, pasokan, dan kru kerja ke panti asuhan di Tiongkok, mengambil keuntungan dari proyek bantuan rumahan dari orang tua angkat. Selain donasi yang lebih besar, total dana gempa yayasan ini berjumlah sekitar $600.000, dan sekitar setengahnya telah dibelanjakan.

Bowen menyebarkan email dari Sichuan, tempat dia bekerja sama dengan Kementerian Urusan Sipil Tiongkok untuk mendistribusikan bantuan.

Salah satu panti asuhan meminta 50 boks bayi, perban, 10 kendi susu, pakaian anak, 100 set perlengkapan tidur, mangkok, sendok, sumpit, mainan. Dan Bowen menulis tentang pendirian tenda besar untuk dijadikan pusat kegiatan bagi anak-anak pengungsi di kota Dujiangyan dekat pusat gempa.

Organisasi lain yang berbasis di AS dengan akar serupa, Our Chinese Daughters Foundation yang berbasis di Bloomington, Illinois, mengumpulkan sekitar $18.000 untuk bantuan gempa bumi, dan Families With Children of China mengumpulkan sekitar $25.000 melalui cabang terbesarnya di New York. Cabang-cabang lainnya juga menggalang dana untuk bantuan gempa bumi, dengan cara anak-anak adopsi mengosongkan punggung mereka dan bertanya kepada teman dan tetangga.

Tidak ada upaya yang terlalu kecil, dan banyak dari upaya tersebut memiliki nuansa kekanak-kanakan.

Lucy Yi Mayer, 3, dan Amelia Nomura, 5, anggota kelompok bermain Tiongkok di Seattle, membantu membuat tanda untuk penjualan kue di Pasar Petani Wallingford: “Bantu Dukung Bantuan Gempa Bumi di Tiongkok.” Mereka mewarnainya dengan pelangi besar.

Di Nacogdoches, Texas, Wynter Chauvin mengajar pendidikan dasar di Stephen F. Austin State University. Dia mengajar dan tinggal di dekat pusat gempa tahun lalu bersama dua putrinya yang diadopsi dari Tiongkok, yang satu berusia 7 setengah tahun dan yang lainnya hampir 6 tahun.

Ketika anak-anak perempuannya mendengar tentang gempa bumi, mereka mengumpulkan mainan untuk beberapa garage sale sementara Chauvin bekerja dengan mahasiswa Tionghoa di kampus dan komunitas Tionghoa lainnya untuk menyelenggarakan upacara peringatan di Eugenia Sterne Park di pusat kota.

“Antara garage sale dan donasi lainnya, kami berhasil mengumpulkan sekitar $1.300,” kata Chauvin. “Mereka memahami bahwa apa yang kami lakukan adalah untuk membantu anak-anak yang terkena gempa. Kami melakukan aksi ini dengan alasan yang salah, namun dengan tujuan yang benar.”