Astronot stasiun luar angkasa membuang ‘kulkas’ ke laut

CAPE CANAVERAL, Florida – Seorang astronot yang berjalan di luar angkasa mempunyai dua potongan besar sampah dari stasiun luar angkasa internasional Senin, lempar perlengkapan lama ke orbit.

Clayton Andersonseorang olahragawan yang senang memimpin pertandingan bola basket di Bumi melambaikan tangki amonia seberat 1.400 pon seukuran lemari es dari stasiun. Pemeran pertamanya adalah dudukan kamera seberat 200 pon.

Mission Control menyatakan lemparan tank besar dan “tepat di tengah”.

“Nah, kalau begitu, hubungi Brad Lidge dan Roy Oswalt dan beri tahu mereka bahwa saya baru saja menyenandungkan fastball dengan kecepatan 17.500 mph,” kata Anderson, merujuk pada bintang-bintang di kampung halamannya, Houston Astros.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Luar Angkasa FOXNews.com.

Anderson mengatakan tank itu tampak “megah” saat terjatuh, dan dudukan kamera setinggi 4 kaki tampak seperti “bintang besar”.

“Saya akan mengirimkan tagihan saya melalui pos untuk pembuangan sampah,” candanya kepada Mission Control.

Untuk setiap lemparan angkasa, Anderson bersandar pada ujung lengan robot stasiun luar angkasa sepanjang 58 kaki, sejauh mungkin dari stasiun luar angkasa.

Dia bergoyang ke depan dan berteriak, “Jettison!” saat dia mendorong dudukan kamera usang ke luar angkasa.

Tangki amonia yang lebih besar sedikit lebih sulit.

Itu tangki amonia diluncurkan pada tahun 2001 untuk menyediakan cairan pendingin tambahan jika terjadi kebocoran di kompleks yang mengorbit. Kelebihan amonia tidak pernah dibutuhkan, dan tangki itu sendiri melebihi umur harapan hidupnya.

NASA biasanya mencoba untuk menghindari penambahan ke tempat barang rongsokan yang mengorbit, namun para pejabat merasa mereka tidak punya pilihan dalam kasus ini. Peralatan tersebut harus dipindahkan, dan karena tenggat waktu yang semakin dekat pada tahun 2010 untuk mengakhiri semua penerbangan pesawat ulang-alik, NASA tidak memiliki ruang untuk sisa misinya untuk mengembalikan tank tersebut ke Bumi.

Pengendali penerbangan memperkirakan tangki amonia akan mengorbit selama 10 atau 11 bulan sebelum kembali memasuki atmosfer dan terbakar.

Seharusnya tidak ada bahaya tabrakan antara tangki yang mengambang bebas dan stasiun sebelum hal itu terjadi, kata para pejabat. Potongan-potongan kecil kemungkinan akan bertahan pada musim gugur tahun depan melalui atmosfer; Pejabat NASA berharap potongan-potongan itu akan sampai ke laut.

Dudukan kamera harus terbakar habis, lebih cepat dibandingkan tangki, karena ukurannya yang lebih kecil.

Anderson melemparkan peralatan tersebut ke arah yang berlawanan dengan perjalanan stasiun sejauh lebih dari 200 mil. Stasiun tersebut akan dipindahkan ke orbit yang lebih tinggi di kemudian hari untuk memberikan izin tambahan.

kosmonot Rusia Fyodor Yurchikhin bergabung dengan Anderson di luar stasiun, di mana dia mengganti pemutus arus yang rusak. Astronaut Oleg Kotov tetap di dalam untuk mengawasi perjalanan luar angkasa dan mengoperasikan derek tempat Anderson berdiri untuk membuang puing-puing.

Anderson pindah ke stasiun luar angkasa pada bulan Juni. Kedua astronot tersebut telah berada di pesawat tersebut sejak April.

“Pesawat luar angkasa kita, Bumi adalah tempat yang indah,” Anderson terkagum-kagum saat melakukan perjalanan luar angkasa, yang merupakan perjalanan pertamanya.