Rakyat Irak mungkin akan mengambil alih kekuasaan pada akhir tahun ini

ISLAMABAD, Pakistan – Pasukan Irak mungkin dapat mengambil alih wilayah-wilayah yang lebih tidak stabil di negara mereka pada akhir tahun ini, selama mereka memiliki peralatan dan dukungan logistik yang mereka perlukan, kata komandan tertinggi militer AS, Senin.

Jenderal Angkatan Laut. Peter Paceketua kepala staf gabungan, mengatakan bahwa pada akhir tahun ini tentara Irak telah merekrut semua unit yang dibutuhkan, dan AS akan melatih “sebagian besar tentara mereka”.

“Saat ini warga Irak (menguasai) separuh Bagdad, dan Bagdad adalah lingkungan yang cukup keras, jadi mereka pasti mampu, terlepas dari wilayahnya, untuk memegang kendali,” kata Pace dalam sebuah wawancara di pesawat militer dalam perjalanan ke Irak. Pakistan. “Ini hanya masalah waktu untuk melihat apa yang masuk akal.”

Komentar Pace memperluas tuduhan yang dibuat akhir pekan lalu oleh Letjen Peter Chiarellikomandan Amerika peringkat kedua di Irak, yang mengatakan tujuannya adalah agar pasukan keamanan Irak menguasai 75 persen wilayah negara itu pada akhir musim panas.

Ketika ditanya apakah wilayah tersebut termasuk wilayah Anbar dan Segitiga Sunni, yang menjadi pusat sebagian besar kekerasan sektarian baru-baru ini, Pace menjawab bahwa hal tersebut mungkin saja terjadi.

Dia mengatakan pelatihan pasukan Irak berjalan dengan baik, dan “mereka akan memiliki jumlah pasukan yang cukup untuk melakukan hal itu dan kemudian, seperti apa pun, baik untuk pasukan koalisi maupun pasukan Irak, hal itu akan bergantung pada seberapa banyak aktivitas anti-Irak yang terjadi di wilayah tertentu.”

Penarikan signifikan AS dari Irak bergantung pada kemampuan militer Irak untuk mengambil kendali. Kekerasan sektarian baru-baru ini menimbulkan pertanyaan mengenai kemampuan negara rapuh tersebut untuk membentuk pemerintahan bersatu dan berdiri sendiri.

Komentar Pace muncul ketika pasukan Irak dan AS terus melakukan penyisiran di gurun timur laut Samarra, mencoba menemukan gudang senjata dan mengusir pemberontak.

AS memiliki sekitar 133.000 tentara di Irak, dan para pejabat militer mengatakan mereka masih berupaya mengurangi kehadiran AS di sana selama upaya untuk membentuk pemerintahan bersatu terus berlanjut.

Pace, Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld dan lainnya menegaskan bahwa kekerasan yang sedang berlangsung antara kelompok agama di Irak belum menjerumuskan negara itu ke dalam perang saudara.

Namun peringatan ketiga invasi AS ke Irak juga ditandai dengan rendahnya tingkat dukungan terhadap Presiden Bush, dan meningkatnya ketidaksabaran terhadap perang di kalangan warga Amerika yang semakin banyak mengatakan dalam jajak pendapat bahwa kebijakan perang pemerintah telah gagal.

Pemerintah juga mendapat tekanan dari anggota Kongres, yang mengeluh dalam beberapa pekan terakhir bahwa mereka belum melihat tahun transisi yang dijanjikan Pentagon di Irak pada tahun 2006.

Pace tiba di Islamabad pada hari Senin dan bertemu dengan pejabat senior pertahanan Pakistan, termasuk rekannya Jenderal Ehsan Ul Haq, dan bertemu di Markas Staf Gabungan Pakistan. Dia disambut dengan penghormatan militer penuh, termasuk parade singkat anggota militer Pakistan dan sebuah band.

Dalam pertemuan tersebut, para pemimpin berbicara tentang masalah teroris di sepanjang perbatasan dengan Afghanistan, menurut seorang pejabat senior pertahanan AS, yang meminta tidak disebutkan namanya karena pertemuan tersebut bersifat pribadi. Pakistan mengatakan mereka berkomitmen kuat untuk menjadi mitra efektif AS dalam perang melawan teror, kata pejabat AS.

Pace juga akan bertemu dengan para pejabat militer AS yang bersiap menarik keluar 260 tentara AS terakhir yang ditempatkan di Pakistan sebagai bagian dari upaya bantuan gempa.

Beberapa bagian negara ini hancur akibat gempa bumi berkekuatan 7,6 skala Richter pada Oktober lalu yang menewaskan lebih dari 80.000 orang. Seluruh pasukan AS yang tersisa diperkirakan akan keluar dari Pakistan pada akhir bulan ini atau awal April.

Pada puncaknya, AS memiliki 1.200 personel di sini, termasuk unit rumah sakit, batalion konstruksi bergerak, serta unit transportasi dan bantuan lainnya. Penerbangan kemanusiaan mengirimkan lebih dari 20 juta pon makanan, peralatan medis, dan pasokan lainnya.

Bencana tersebut menyebabkan sekitar 3 juta orang kehilangan tempat tinggal di wilayah pegunungan.