Ibu GI yang Dibunuh Ditolak Status Bintang Emas

POLOS PUTIH, NY – Semua orang setuju Selamat Lagman (pencarian) adalah seorang ibu Bintang Emas, bagian dari garis panjang wanita sedih yang putra atau putrinya menyerahkan nyawanya untuk negaranya. Putranya yang berusia 27 tahun, Sersan Staf Angkatan Darat. Anthony Lagman ( cari ), terbunuh di Afghanistan tahun lalu, namun American Gold Star Mothers Inc. menolak keanggotaan Lagman, warga Filipina, karena dia — meskipun penduduk tetap dan wajib pajak — bukan warga negara AS.

“Tidak ada yang bisa kami lakukan karena itulah yang dikatakan organisasi kami: Anda harus menjadi warga negara Amerika,” kata presiden nasional AS Ann Herd pada hari Kamis. “Kita tidak bisa mengubah peraturan setiap kali angin bertiup.”

Penjelasan tersebut tidak memuaskan para veteran perang yang mensponsori permohonan Lagman, beberapa anggota kelompok ibu-ibu lainnya atau beberapa anggota Kongres.

“Sangat menyedihkan bahwa setiap ibu dari seorang tentara, pelaut, penerbang atau Marinir yang meninggal saat menjalankan tugas akan ditolak keanggotaannya dalam sebuah organisasi yang menghormati kenangan prajurit dan wanita yang gugur,” kata Rep. Nita Lowey ( cari ), yang distriknya mencakup rumah Lagman di Yonkers.

Anggota parlemen Eliot Engel, yang mewakili distrik yang berdekatan, mengatakan kelompok tersebut harus segera mengubah peraturannya.

“Apa pun alasannya, keputusan American Gold Star Mothers bernada xenofobia dan sangat kontras dengan apa yang diperjuangkan dan diperjuangkan oleh putra Ny. Lagman,” kata Engel.

Sen. Hillary Rodham Clinton (pencarian) berkata, “Kami sekarang memiliki banyak warga non-warga negara yang bertugas secara terhormat di angkatan bersenjata kami, dan saya berharap hal itu dapat diselesaikan dengan memuaskan.”

Mantan presiden kelompok ibu-ibu, Dorothy Oxendine, dari Farmingdale, mengatakan: “Tidak ada diskriminasi di pemakaman nasional. Tidak ada diskriminasi ketika mereka dibunuh secara berdampingan. Jadi bagaimana kita bisa mendiskriminasi seorang ibu?”

Mantan presiden lainnya, Ann Wolcott, dari York, Pa., mengatakan, “Waktu telah berubah sejak organisasi ini dimulai, dan ada banyak pria dan wanita yang bertugas saat ini yang orang tuanya bukan warga negara. Saya pikir mereka pantas mendapatkan setiap kehormatan dan hak istimewa yang kita miliki sebagai ibu Bintang Emas.”

Oxendine dan Wolcott mengatakan mereka yakin bahwa mengingat semakin beragamnya angkatan bersenjata, terdapat warga non-warga negara di organisasi beranggotakan 1.200 orang yang mengabaikan atau mengabaikan pertanyaan kewarganegaraan dalam permohonan tersebut.

Lagman telah tinggal di Amerika Serikat selama lebih dari 20 tahun. Dia tidak ada di rumah pada hari Kamis dan tampaknya sedang merawat suaminya, yang dirawat di rumah sakit. Namun putranya yang lain, Chris Lagman, mengatakan dalam The Journal News hari Kamis bahwa yang dia inginkan “adalah pengakuan sebagai ibu dari prajurit yang gugur ini.”

Penerapan Lagman diprakarsai oleh Ben Spadaro ( cari ), seorang veteran Yonkers, yang mengatakan bahwa dia mengetahui tentang aturan kewarganegaraan Ibu Bintang Emas Amerika (pencarian) saat bekerja di Komite Pemakaman Nasional Administrasi Veteran. Ketika dia mengetahui kematian Anthony Lagman dan melihat bahwa Lagman adalah warga sipil tetapi ibunya bukan, dia berpikir, “Dia dimakamkan di pemakaman militer, dengan penuh penghormatan. Dia seharusnya bisa bergabung.”

“Kami memutuskan untuk mengatakan kebenaran mutlak tentang permohonan tersebut,” katanya. “Kami menulis, ‘Saya bukan warga negara Amerika.’ Itu adalah taktik untuk membuat mereka menolaknya, dan kemudian kami menyuruh mereka mengubah peraturan.”

Namun dewan eksekutif organisasi yang beranggotakan 12 orang itu menolak perubahan apa pun.

“Kita tidak bisa pergi dan mengubah peraturan setiap kali kita berbalik arah,” kata Herd, presiden nasional. “Ketika kami mempunyai masalah dalam organisasi kami dengan orang-orang yang tidak mengikuti aturan, kami hanya memperbaikinya, kami tidak mengubah aturan.”

Oxendine, mantan presiden, mengatakan dia yakin anggota umum akan menyetujui perubahan peraturan jika dewan menyetujuinya.

“Saya tidak percaya bahwa 12 wanita cerdas akan berpikir untuk memikirkan ibu Bintang Emas lainnya,” kata Oxendine. “Anda membayar mahal untuk bergabung dengan American Gold Star Mothers. Saya pikir iurannya telah dibayar.”

Spadaro tidak menyerah. Dia meminta saudara laki-lakinya, seorang pengacara Florida, menulis surat ke Departemen Kehakiman yang menunjukkan bahwa organisasi induk telah menerima bantuan federal dan menuntut penyelidikan.

Dan pada hari Senin, saat perayaan Memorial Day di Veterans of Foreign Wars Post 2285 di Eastchester, Lagman akan menerima kalung emas dengan bintang emas sederhana.