Artritis reumatoid, terkait dengan risiko arteri

Orang dengan rheumatoid arthritis mungkin lebih mungkin mengalami penyempitan arteri karotis karena plak, sebuah studi baru menunjukkan.

Penelitian ini berfokus pada arteri karotis, yang mengalir melalui leher dan membawa darah ke otak.

Dengan menggunakan pencitraan ultrasonografi, para peneliti mengamati arteri karotis dari 98 orang dengan rheumatoid arthritis (RA) dan 98 orang tanpa rheumatoid arthritis. Kedua kelompok tersebut dicocokkan berdasarkan usia, jenis kelamin, dan etnis.

Penelitian menunjukkan bahwa pasien dengan rheumatoid arthritis tiga kali lebih mungkin mengalami penyempitan plak pada arteri karotis dibandingkan mereka yang tidak menderita penyakit tersebut.

Dibandingkan dengan masyarakat umum, penderita RA meninggal sebelum waktunya, terutama karena penyakit jantung, tulis Mary Roman, MD, dan rekannya dalam Annals of Internal Medicine.

Roman bekerja di departemen kardiologi di Weill Medical College di Cornell University.

Plak dan rheumatoid arthritis

Para peneliti mencatat faktor risiko peserta untuk penyakit jantung, termasuk tekanan darah tinggi, riwayat penyakit jantung dalam keluarga, dan diabetes.

Kelompok tanpa RA mencakup lebih banyak perokok dan orang dengan tekanan darah tinggi. Meski begitu, kelompok RA tiga kali lebih mungkin mengalami penyempitan plak pada arteri.

Di antara pasien RA, 44 persen mengalami penyempitan plak pada arteri karotis. Begitu pula 15% dari kelompok pembanding tanpa RA.

Peserta tanpa RA yang memiliki tekanan darah tinggi berhenti minum obat tekanan darah selama tiga minggu sebelum arteri karotis mereka diteliti. Pengobatan tekanan darah tidak dihentikan bagi siapa pun yang menderita RA.

Tentang pasien RA

Pasien rheumatoid arthritis berusia 20-83 tahun (usia rata-rata: 35). Mereka didiagnosis menderita RA rata-rata 12 tahun sebelum penelitian.

Dibandingkan dengan orang tanpa RA, penyempitan arteri akibat plak lebih sering terjadi pada pasien RA dari semua kelompok umur, “terutama di kalangan pasien muda,” tulis para peneliti.

Namun, tidak semua pasien RA mengalami penyempitan plak pada arteri karotis. Masalah arteri lebih sering terlihat pada pasien yang menggunakan terapi TNF, obat biologis yang menargetkan protein inflamasi yang disebut faktor nekrosis tumor (TNF).

Tim Roman tidak menyalahkan obat anti-TNF atas pola tersebut. Sebaliknya, para peneliti mengatakan bahwa pasien yang memakai terapi TNF mungkin menderita rheumatoid arthritis yang lebih buruk, sehingga dapat mempengaruhi risiko penyakit arteri.

Peran peradangan?

Mungkin, peradangan yang terkait dengan RA juga dikaitkan dengan risiko aterosklerosis (pembuluh darah yang mengeras karena plak), tulis para peneliti, sambil mencatat bahwa mereka belum membuktikan teori tersebut.

Mereka menyerukan “pengendalian agresif” terhadap rheumatoid arthritis – serta memerangi faktor risiko penyakit jantung lainnya – “karena peradangan kronis kemungkinan besar merupakan pemicu aterosklerosis dini.”

Karena arteri peserta hanya diperiksa satu kali, penelitian ini tidak menunjukkan bagaimana penyakit arteri berkembang seiring berjalannya waktu. Penelitian di masa depan harus menyelidiki bagaimana rheumatoid arthritis mempercepat aterosklerosis dan bagaimana menghentikan proses tersebut, tulis Roman dan rekannya.

Oleh Miranda Hittidiulas oleh Louise Chang, MD

SUMBER: Roman, M. Annals of Internal Medicine, 21 Februari 2006; jilid 144: hlm 249-256. Rilis berita, American College of Physicians.