Analis: Al Qaeda tidak merasakan dampak kesengsaraan ekonomi

KAIRO, Mesir – Al Qaeda, yang memperoleh uang dari perdagangan narkoba di Afghanistan dan simpatisan mereka di negara-negara Teluk yang kaya minyak, kemungkinan besar akan terhindar dari dampak krisis keuangan global.

Salah satu alasannya adalah al-Qaeda dan teroris Islam lainnya terpaksa menghindari penggunaan bank, dan lebih mengandalkan cara-cara yang kurang efisien untuk memindahkan uang mereka ke seluruh dunia, kata para analis.

Cara-cara tersebut termasuk membawa uang dan menggunakan jaringan transfer informal yang disebut hawalas.

Meskipun lolos dari pengawasan resmi, jaringan tersebut juga lebih lambat dan kurang efisien – sehingga dapat menghambat upaya pendanaan serangan.

“Tidak terbayangkan bahwa sejumlah besar uang (terkait teror) akan mengalir melalui sistem keuangan formal, karena adanya semua kontrol,” kata Ibrahim Warde, pakar pendanaan teroris di The Fletcher School di Universitas Tufts.

Pertanyaan tentang dari mana al-Qaeda dan simpatisannya mendapatkan uang telah lama menjadi hal penting dalam upaya mencegah serangan teroris. Investigasi AS pada tahun 2004 menemukan bahwa bank-bank di Uni Emirat Arab tanpa disadari menangani sebagian besar $400.000 yang dihabiskan untuk serangan 11 September.

Setelah serangan tersebut, AS melakukan dorongan agresif untuk menggunakan teknik penegakan hukum untuk mengganggu jaringan pendanaan teroris dan bekerja dengan sekutunya untuk meningkatkan lembaga keuangan dan peraturan mereka sendiri.

Al Qaeda dan Taliban mendapat keuntungan dari pertumbuhan perdagangan narkoba di Afghanistan setelah invasi pimpinan AS pada tahun 2001, dan bisnis yang berkembang pesat ini kemungkinan besar tidak akan terpengaruh oleh perlambatan global.

Budidaya opium sedikit menurun tahun ini, namun masih 20 kali lebih tinggi dibandingkan tahun 2001, menurut Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan.

Mantan raja narkoba AS Jenderal Barry McCaffrey, yang baru-baru ini berkonsultasi dengan para pejabat AS dan NATO di Afghanistan, mengeluarkan laporan pada bulan Juli yang mengatakan bahwa al-Qaeda dan Taliban “sebagian besar didanai oleh sekitar $800 juta per tahun dari produksi ilegal dan ekspor opium/heroin dan mariyuana yang berjumlah besar senilai $4 miliar per tahun.”

Selain itu, para donor kaya dan badan amal Islam di negara-negara Teluk yang kaya minyak, khususnya Arab Saudi, terus menjadi “salah satu sumber pendanaan gelap yang paling penting untuk terorisme,” kata Matthew Levitt, mantan pakar terorisme Departemen Keuangan yang kini bekerja di The Washington Institute for Near East Policy.

Saudi telah lama menyatakan bahwa mereka melakukan segala yang mereka bisa untuk mengekang pendanaan teroris, dan para pejabat AS memuji upaya mereka.

Namun di bawah sistem yang dikenal sebagai “zakat”, umat Islam yang kaya diharapkan memberikan sebagian uang mereka kepada orang miskin. Sebagian besar dana tersebut diberikan kepada badan amal Islam, dan para pejabat AS mengatakan setidaknya sebagian dari dana tersebut terus disalurkan ke al-Qaeda dan kelompok teroris lainnya.

Arab Saudi dan negara-negara Teluk lainnya telah memperoleh keuntungan selama dua tahun terakhir dari kenaikan harga minyak dari sekitar $60 per barel pada awal tahun 2007 menjadi lebih dari $145 per barel pada pertengahan tahun ini. Harga telah turun hampir 50 persen dalam beberapa bulan terakhir sebagai respons terhadap krisis keuangan global, namun hal ini juga menghasilkan ratusan miliar dolar bagi produsen minyak.

Levitt mengatakan sifat rahasia pendanaan teroris membuat sulit untuk menentukan korelasi langsung antara peningkatan pendapatan minyak dan jumlah uang tunai yang dimiliki Al Qaeda.

Namun “tentu saja jika ada lebih banyak pendapatan dari minyak, maka akan ada lebih banyak pendapatan untuk segala hal yang legal dan ilegal,” katanya.

Al Qaeda dan kelompok-kelompok ekstremis lainnya berbangga atas kesulitan keuangan yang dialami negara-negara Barat dalam beberapa pekan terakhir, dan menggambarkan krisis tersebut sebagai hukuman Tuhan atas kesalahan yang mereka lakukan atau akhir dari sebuah kerajaan yang sedang sekarat.

Seorang anggota al-Qaeda Amerika, Adam Gadahn, mengatakan dalam sebuah video yang dirilis bulan ini bahwa “musuh-musuh Islam sedang menghadapi kekalahan telak, yang mulai terlihat dalam krisis yang semakin besar yang dialami perekonomian mereka.”

Anggota kelompok militan Palestina Hamas dan kelompok garis keras di Iran juga menyambut baik gejolak ekonomi tersebut.

Iran diyakini sebagai negara terakhir yang mendukung kelompok teroris oleh pemerintah. Negara mayoritas Syiah ini diyakini tidak mendanai al-Qaeda, sebuah kelompok Sunni, namun mendukung faksi militan Hizbullah di Lebanon, yang terlibat dalam perang tahun 2006 dengan Israel.

Iran menyangkal krisis keuangan merugikan perekonomiannya, namun jatuhnya harga minyak akan mengurangi penjualan minyak mentah, yang merupakan 80 persen anggaran pemerintah. Tidak jelas bagaimana hal ini akan mempengaruhi dukungan terhadap Hizbullah.

Meskipun potensi uang yang diberikan kepada kelompok teroris sangat besar, Levitt yakin upaya kontraterorisme telah menghambat kemampuan mereka untuk mentransfer uang ke tempat yang mereka inginkan.

Levitt menunjuk pada beberapa pesan dari para pemimpin senior al-Qaeda di Pakistan dan Afghanistan yang telah disadap oleh AS atau dirilis oleh kelompok teroris itu sendiri, meminta para pendukung negara-negara Teluk untuk memberikan bantuan lebih banyak karena kekurangan dana. Pemimpin Al Qaeda di Afghanistan Mustafa Abu al-Yazid muncul dalam video Mei 2007 yang mengatakan “Jumlah Mujahidin Taliban berjumlah ribuan, tetapi mereka kekurangan dana.”

Namun Warde dan analis lainnya tidak yakin bahwa Al-Qaeda benar-benar menderita.

“Siapa pun yang terlibat dalam penggalangan dana dalam bentuk apa pun tidak akan pernah mengatakan bahwa kami mempunyai cukup uang, jadi menurut saya argumen yang konyol untuk mengatakan bahwa karena ada intersepsi ini… ini adalah bukti bahwa semua yang kami lakukan telah berhasil dengan cemerlang,” kata Warde.