Hula Hoop: Bukan hanya permainan anak-anak, tapi juga olahraga yang menyenangkan

BARU YORK – Hula Hoops, mainan generasi baby boomer yang memicu kegilaan global pada tahun 1950-an, kembali hadir sebagai alat kebugaran penting untuk memperkuat inti tubuh dan melawan cinta.

Lingkaran itu adalah mainan kuno yang aslinya terbuat dari tanaman merambat kering di Mesir kuno dan digambarkan pada vas di Athena abad ke-5.

Namun lingkaran masa kini lebih besar, lebih berat, lebih pulen, dan lebih portabel. Dan di kalangan praktisi abad ke-21, “hooping” telah berubah dari permainan anak-anak menjadi olahraga berdampak rendah, tarian aerobik, dan jalan menuju pencerahan.

“Hooping mengubah seluruh hidup saya,” kata Christabel Zamor, pendiri dan CEO HoopGirl Inc., kepada Reuters.

Menurut Zamor, hoop kontemporer berevolusi menjadi hoop dance—suatu bentuk kebugaran, penyembuhan, dan meditasi untuk orang dewasa dari segala usia dan tingkat kemampuan. Dia mengatakan hooping sering disebut “yoga baru” karena manfaat holistik dan kesehatannya.

“Saat lingkaran muncul di tahun 50an, itu adalah mainan anak-anak. Itu semua tentang melilitkannya di pinggang Anda,” kata Zamor tentang kegilaan besar yang mengelilingi dunia.

Ketika Perusahaan Wham-O meluncurkan Hula Hoop mereka pada tahun 1958, sekitar 20 juta lingkaran plastik ringan terjual dalam enam bulan pertama produksi, menurut perusahaan tersebut.

”Tidak ada sensasi yang melanda negeri ini seperti hula hoop,” tulis Richard Johnson dalam bukunya yang terbit tahun 1985, American Fads. “Lingkaran itu tetap menjadi satu-satunya standar yang digunakan untuk mengukur semua tren nasional.”

Namun bagi Zamor, yang programnya telah melisensikan lebih dari 250 guru tari hoop bersertifikat AAFA (American Aerobics and Fitness Association), hoop kontemporer adalah tentang kebugaran, harga diri, dan “meningkatkan semangat Anda”.

“Saya tidak banyak bergerak ketika saya mulai melakukan hooping. Namun seiring berjalannya waktu, tubuh saya menjadi lebih ramping dan kepercayaan diri saya melonjak,” katanya dari kantor pusatnya di San Francisco.

Jonathan Baxter, pendiri HoopPath, mulai melakukan hoop 16 tahun yang lalu untuk menyembuhkan patah tulang selangka.

“Ini benar-benar memulihkan saya,” katanya. “Suatu hari saya mendapat pencerahan bahwa episode depresi saya – kehancuran saya – tidak berlangsung lama, sehingga saya bahagia. Jadi saya mendapat gagasan bahwa hooping adalah sebuah latihan.”

Baxter sekarang berkeliling negara untuk mengajarkan latihan hoop yang dipengaruhi Timur.

Bukan hula hoop nenekmu

Bisnis hoop di abad ke-21 pada dasarnya adalah industri rumahan yang terdiri dari guru hoop dan pembuat hoop. Namun para wirausahawan ini tampaknya setuju bahwa lingkaran yang lebih baru, lebih berat, dan lebih efisien adalah kunci bagi semakin populernya disiplin ilmu ini.

“Lingkaran kami sangat besar – 4,5-5 pon (2-2,3 kilogram),” kata Baxter tentang lingkaran yang ia pasarkan di situs webnya (www.hooppath.com). “Itu membuat mereka lebih mudah ditangani oleh orang dewasa.”

Gadis Harapan (www.hoopgirl.com) telah menjual lebih dari 30.000 lingkaran buatan tangan sejak tahun 2001. Berbobot, dilapisi pita gesekan dan ekstra besar, menurut Zamor, lingkaran tersebut dibuat agar lebih mudah berputar dibandingkan pendahulunya pada tahun 1950-an.

Mungkin lingkaran yang paling berteknologi canggih diproduksi oleh Brian Dube, pemilik Dube Juggling Equipment. Untuk label Troo Hoops miliknya (www.trooohoops.com), Dube telah menciptakan perekat khusus, kancing unik untuk menyatukan simpai yang dapat dilepas, dan tas jinjing untuk simpai saat bepergian.

Dia sangat bangga dengan dekorator lingkarannya, di mana pelanggan dapat menghias lingkaran mereka sendiri di layar. “Kami merancang mesin untuk menempelkannya,” katanya kepada Reuters.

Dudu menargetkan para amatir yang serius selama pejuang akhir pekan.

“Ini bukan mainan ringan,” jelasnya.

Namun jangan menangisi orang-orang di Wham-O, yang lima dekade lalu memasarkan salah satu mainan ringan paling populer sepanjang masa.

Mereka melanjutkan untuk memproduksi Frisbee.