Punk Rockers berharap dapat mendorong penggemarnya untuk datang ke tempat pemungutan suara

WASHINGTON – Pemutih pirang Mohawk? Memeriksa. Jeans biru robek dan pudar? Memeriksa. Kerah anjing berlapis perak? Memeriksa. Buku teks ilmu politik? Memeriksa.

Para rocker bertindik dan bertato akan mengikuti pelajaran kewarganegaraan tahun ini. Hampir 200 kelompok berbaris untuk mendapatkan domba Presiden Bush (mencari) dan mencoba mendaftarkan setengah juta pemilih melalui Pemilih Punk (mencari) koalisi.

Band-band ini mengatakan bahwa mereka dapat memanfaatkan suara rata-rata penggemar punk rock yang berpikiran liberal namun kehilangan haknya dengan kombinasi lirik bermuatan politik dan pengingat terus-menerus tentang kewajiban sipil di masa perang.

“Jika Anda tidak berada di bilik suara, Anda mungkin akan mengenakan sepatu tempur di padang pasir,” kata Justin Sane, gitaris dan vokalis Anti-bendera (mencari), salah satu anggota Punk Voter yang paling vokal.

Untuk informasi lebih lanjut mengenai kampanye ini, klik untuk melihat halaman You Decide 2004 di Foxnews.com.

Band-band tersebut menyampaikan pesan mereka dengan mengundang kelompok liberal seperti People for the Ethical Treatment of Animals dan kelompok hak aborsi NARAL Pro-Choice America ke konser mereka. Sebuah situs web menawarkan berita pemilu dan komentar dari mantan penyanyi Dead Kennedys Halo Biafra (mencari), Jay Bentley dari Bad Religion dan Jim Lindberg dari Pennywise.

Akar Punk Voter dimulai pada pemilu tahun 2000, ketika NOFX (mencari) Bassist Fat Mike menderita insomnia setelah penghitungan ulang di Florida, di mana Bush mengalahkan Al Gore dengan hanya 537 suara untuk memenangkan kursi kepresidenan. Dia mulai menelepon rekan-rekannya di industri musik dan segera meluncurkan grup dengan tujuan ganda yaitu memotivasi penggemar punk dan menggulingkan Bush pada tahun 2004.

“Saya mungkin menjual 50.000 rekaman di Florida. Jika 500 penggemar memberikan suara pada tahun 2000, pemilu bisa saja berbeda,” kata Fat Mike.

Sejak itu, NOFX telah merilis sejumlah lagu yang mengkritik pemerintah. Album “The War on Errorism” tahun 2003 dilengkapi dengan video komputer untuk “The Idiot Son of An …,” sebuah lagu yang berisi satu baris pukulan ke arah presiden. Fat Mike juga terlibat dalam politik lokal, menjadi tuan rumah konser amal musim gugur lalu untuk kandidat walikota Partai Hijau San Francisco Matt Gonzalez.

“Saya hanya ingin memastikan bahwa jika Anda adalah penggemar band saya, maka Anda akan mengetahui politik saya,” kata Fat Mike. Musim semi ini, ia berencana merilis album kompilasi Punk Voter yang berisi lagu-lagu dari 27 band dan akan mendukungnya dengan tur ke kampus.

Namun pendekatan Fat Mike membuat marah beberapa penggemar. Nick Rizzuto, seorang humas berusia 22 tahun untuk sebuah stasiun radio di New York, telah menjadi penggemar punk selama satu dekade dan seorang konservatif sejak pemilu tahun 2000. Situs webnya menawarkan alternatif dari sayap kanan, dengan komentar dari bintang punk, seperti mantan penyanyi Misfits Michale Graves, dan pendapatnya sendiri tentang pemilu mendatang.

“Saya selalu berpikir bahwa kaum konservatif kurang terwakili,” kata Rizzuto, “tidak hanya di kalangan punk, tapi juga di dunia musik secara umum.”

Rizzuto mengatakan dia menerima puluhan email dukungan dari penggemar punk lain yang merasa tidak cocok saat konser dan mengobrol dengan teman-temannya.

“Sebagian besar, mereka diam karena mereka tahu bahwa mereka adalah minoritas,” katanya. “Tidak ada gunanya menyuarakan perbedaan pendapat di hadapan ribuan orang atau lebih.”

Namun kampanye pendaftaran pemilih yang konservatif atau liberal yang didorong oleh selebriti mungkin tidak akan menghasilkan pemilu.

“Orang-orang pada umumnya tidak memilih karena seorang selebriti menyuruh Anda untuk memilih,” kata Curtis Gans, direktur Komite Studi Pemilih Amerika.

Meskipun MTV Goyangkan Suaranya (mencari) kampanye dan inisiatif lainnya, hanya 29 persen dari 8,4 juta orang berusia 18 hingga 24 tahun yang memberikan suara untuk presiden pada tahun 2000. Jumlah pemilih telah menurun sejak 43 persen generasi muda memberikan suara pada tahun 1972.

Gans mengatakan pemilu mendatang kemungkinan akan menghasilkan jumlah pemilih yang tinggi karena reaksi keras terhadap kepresidenan Bush yang mendorong kelompok-kelompok di kedua pihak. Kekuatan-kekuatan tersebut mungkin juga mendorong Punk Voter karena sikapnya yang anti-Bush, katanya.

Sane, yang telah menulis lagu-lagu berorientasi aktivisme selama lebih dari satu dekade, mengatakan manfaat jangka panjang dari Punk Voter dapat terlihat dalam beberapa tahun ke depan.

“Ketika saya masih muda, saya ingin segalanya berubah sekarang, dalam semalam, dan jika itu tidak terjadi, saya merasa sangat tidak puas dan tidak merasa suara saya didengar sama sekali,” ujarnya. “Kita memang harus mengambil langkah demi langkah. Langkah-langkah tersebut dapat dengan cepat membawa kita pada sesuatu yang jauh lebih besar dan lebih baik.”