Mesir bersikeras agar Rice menahan diri untuk tidak memotong dana untuk Hamas
3 min read
KAIRO, Mesir – Menteri Luar Negeri Mesir pada hari Selasa mengatakan bahwa terlalu dini untuk menghentikan bantuan internasional kepada pemerintah Palestina meskipun Hamas masih memimpinnya, hal ini menghancurkan harapan pemerintahan Bush akan adanya front persatuan sebagai menteri luar negeri. Nasi Condoleezza berdiri kaku di sisinya.
“Kita harus memberi waktu kepada Hamas,” Menlu Ahmed Aboul Gheit dikatakan. “Saya yakin Hamas akan berkembang, akan berkembang. Kita tidak boleh berprasangka buruk terhadap masalah ini.”
Ini bukanlah pesan yang diharapkan Rice dari Mesir, sekutu utama Amerika dan perantara kekuatan Arab. Amerika memuji Mesir karena meminta Hamas untuk melunakkan pandangannya setelah mereka memenangkan pemilu untuk menguasai parlemen Palestina.
Rice, yang melakukan perjalanan pertamanya ke wilayah tersebut sejak kemenangan Hamas bulan lalu, berdiri di samping Gheit ketika dia berbicara.
“Jika pemerintahan baru Palestina di bawah kepemimpinan Hamas mampu memenuhi aspirasi rakyat Palestina untuk kehidupan yang damai, untuk kehidupan yang lebih baik, untuk kehidupan di mana ada pembangunan ekonomi, maka sudah jelas bahwa Anda tidak bisa menempatkan satu kaki di kubu teror dan kaki lainnya di kubu politik,” kata Rice dalam konferensi pers yang ramai dan terkadang memanas dengan Heit.
Amerika Serikat dan Uni Eropa menganggap Hamas sebagai kelompok teroris dan mengatakan mereka tidak akan melakukan hubungan resmi dengan para anggotanya, sehingga mempersulit bantuan internasional dan masa depan proses perdamaian Israel-Palestina.
Kesulitan pemerintahan Bush dalam menabur kebebasan politik di Timur Tengah juga terlihat jelas, meskipun Rice berkali-kali menjamin bahwa kritiknya terhadap “kekecewaan dan kemunduran” dalam perjalanan menuju demokrasi Mesir disampaikan dengan jujur dan bersahabat.
Rice dan Gheit saling menyela, awalnya dengan sopan, tetapi kemudian dengan tajam. Ketika Rice menyebut kasus tokoh oposisi politik Ayman Nour yang dipenjara sebagai salah satu kemunduran Mesir, wajah Gheit menjadi kaku.
“Proses hukum telah diterapkan,” kata Gheit dengan tenang, mengacu pada permohonan banding Nour baru-baru ini atas hukuman penjara yang berat atas apa yang oleh pemerintahan Bush disebut sebagai tuduhan yang tidak penting.
Rice dan Gheit juga tidak sepakat mengenai tindakan spesifik internasional terhadap Iran, meskipun mereka sepakat mengenai bahaya yang ditimbulkan oleh sengketa program nuklir Iran.
Bulan ini badan pengawas nuklir PBB melakukan pemungutan suara untuk mengirim kasus Iran ke Dewan Keamanan yang kuat, yang dapat menjatuhkan sanksi terhadap rezim Islam.
Amerika Serikat mengatakan tidak ada perbedaan antara istilah “laporkan” dan “rujuk” ketika mengirimkan dokumen nuklir ke Dewan Keamanan, namun negara-negara lain berpendapat bahwa rujukan mempunyai bobot yang lebih besar.
“Ini bukan referensi,” kata Gheit sambil mengangkat jari telunjuknya.
“Sebenarnya benar,” jawab Rice cepat.
“Di situlah perbedaan kami,” kata Gheit sambil tersenyum.
Mesir, yang menerima sekitar $1 miliar bantuan AS setiap tahunnya, bukanlah negara donor yang signifikan bagi rakyat Palestina yang selalu kekurangan uang. Namun Mesir mempunyai pengaruh sebagai negara Arab pertama yang berdamai dengan Israel dan sering menjadi tuan rumah pertemuan puncak Arab-Israel.
Gheit mengatakan dia menentang keputusan Israel untuk memotong sekitar $55 juta pajak bulanan dan bea yang dipungutnya atas nama Palestina. Ia menyarankan agar jenis pendanaan internasional lainnya juga harus mengalir ke Otoritas Palestina sebagai perwakilan orang-orang yang membutuhkan.
Dengan perekonomian yang sekarat, Palestina menerima sekitar $1 miliar dari anggaran tahunan mereka sebesar $1,9 miliar dari donor luar negeri.
Amerika Serikat telah memutuskan hubungan keuangan langsung dengan Otoritas Palestina, dan berjanji tidak akan mengabaikan kebutuhan kemanusiaan seperti pendanaan untuk vaksinasi.
Partai Fatah yang dikalahkan oleh Presiden moderat Palestina Mahmoud Abbas masih mengendalikan Otoritas Palestina sementara Hamas membentuk pemerintahan. Partai ini memenangkan mayoritas di legislatif Palestina, dan anggota baru mengambil alih kursi mereka akhir pekan lalu.
Pertemuan pertama Rice di Mesir mungkin merupakan pertemuan terpentingnya. Dia duduk bersama kepala intelijen Omar Suleiman, seorang tokoh yang kurang dikenal di luar kawasan namun sangat mengetahui tentang Hamas dan para pemainnya.
Diplomat utama AS merencanakan pertemuan dengan presiden Mesir pada hari Rabu Hosni Mubarak dan dengan sekelompok pembangkang dan aktivis politik. Rice juga akan melakukan perjalanan ke Arab Saudi untuk melakukan pembicaraan lebih lanjut mengenai Hamas dan Iran, dan ke Dubai akhir pekan ini.
