Powell mengharapkan untuk mendengar pendapat Turki mengenai rencana bantuan

WASHINGTON – Menteri Luar Negeri Colin Powell mengatakan pada hari Kamis bahwa “mungkin ada beberapa hal kreatif yang dapat kita lakukan” untuk memenangkan penerimaan paket bantuan Amerika yang diusulkan untuk membuka jalan bagi Turki untuk membantu perang melawan Irak.

Selama konferensi pers Departemen Luar Negeri dengan Menteri NATO Lord Robertson, Powell tidak menjelaskan lebih lanjut mengenai penyempurnaan ini namun mengatakan ia berharap akan mendengar pendapat dari Turki pada akhir hari tersebut. Mengenai Amerika Serikat, “Posisi kami tegas,” kata Powell.

Sementara itu, juru bicara Gedung Putih Ari Fleischer mengatakan kebuntuan terus berlanjut.

Fleischer mengisyaratkan bahwa AS mungkin akan mengerahkan pasukannya di tempat lain. “Kita harus menghadapi kenyataan, dan kita akan melakukannya.”

Saat ia terbang ke Atlanta bersama Presiden Bush, juru bicara tersebut mengatakan bahwa Amerika Serikat tidak mempunyai tawaran akhir untuk diajukan kepada Turki. “Ini bukan gertakan,” katanya.

Dan di Turki, Menteri Luar Negeri Yasar Yakis menepis peringatan Amerika bahwa waktu hampir habis. Dia mengatakan pemungutan suara di parlemen untuk menempatkan puluhan ribu tentara AS tidak mungkin dilakukan sebelum awal pekan depan.

Namun Yakis membuka kemungkinan bahwa pemerintah pada prinsipnya dapat mengambil keputusan lebih awal dan menyerahkan izin akhir pada minggu depan.

Seorang pejabat senior AS mengatakan pada Rabu malam bahwa AS belum menetapkan batas waktu. Namun pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan: “Kami menginginkan jawaban sekarang.”

Dalam perkembangan lain, seorang pejabat senior pemerintah yang tidak mau disebutkan namanya mengatakan Amerika Serikat dan Inggris akan menyampaikan resolusi perang Irak yang baru kepada Dewan Keamanan PBB minggu depan. Pejabat tersebut, yang melakukan perjalanan bersama rombongan presiden dengan pesawat Air Force One pada hari Kamis, mengindikasikan bahwa resolusi tersebut akan diajukan terlepas dari apakah Amerika Serikat memiliki hak suara atau tidak.

Sementara itu, Presiden Bush berusaha untuk tetap memberikan tekanan pada Dewan Keamanan, dengan mengatakan kepada audiensi di pinggiran kota Atlanta: “Penyangkalan dan penundaan tanpa henti dalam menghadapi bahaya yang semakin besar bukanlah suatu pilihan.”

“Dunia tahu Saddam Hussein mempunyai senjata pemusnah massal. Dia tidak mematuhi tuntutan PBB untuk menghancurkannya,” katanya.

Jika perlu, “bangsa ini, bersama dengan negara lain, akan bertindak tegas demi keadilan, dan kami akan menang,” katanya.

“Irak bisa menjadi contoh kemajuan dan kemakmuran di kawasan yang membutuhkan keduanya,” kata Bush, berbicara tentang Irak pasca-Saddam.

Menteri Luar Negeri Yasar Yakis mengatakan di Ankara bahwa pemungutan suara parlemen mengenai penempatan pasukan AS di Turki kemungkinan besar tidak akan dilakukan sebelum minggu depan, namun pada prinsipnya pemerintah dapat memutuskan lebih cepat dari itu, dan memberikan otorisasi akhir untuk nanti.

Sebelumnya pada hari Rabu, Powell memihak Perdana Menteri Turki Abdullah Gul dalam upaya yang tampaknya tidak berhasil untuk memecahkan kebuntuan mengenai bantuan ekonomi AS. Powell dan juru bicara Departemen Luar Negeri Richard Boucher tidak memberikan indikasi bahwa diplomasi telepon telah menghasilkan terobosan.

Di Ankara, Menteri Perekonomian Turki mengatakan perselisihan ini harus diselesaikan “dalam beberapa hari mendatang”.

Komentar Ali Babacan tersebut awalnya diberitakan oleh televisi CNN-Turki dan dikonfirmasi Kamis pagi oleh juru bicara di kantornya, Halit Ertugrul.

Permasalahannya adalah besarnya paket bantuan ekonomi yang memungkinkan parlemen Turki menyetujui penempatan tentara Amerika di sana. Turki telah menunda pemungutan suara pasukan dan sedang menunggu persetujuan paket bantuan bernilai miliaran dolar yang akan memberikan kompensasi kepada Ankara atas kerugian apa pun selama perang dengan Irak.

Seorang pejabat Turki di Washington mengatakan negaranya menginginkan lebih dari apa yang ditawarkan Amerika, namun pihak Amerika bertahan. Pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan pemerintahnya akan mengambil keputusan dengan cepat.

“Kami menunggu kabar dari Turki,” kata Powell kepada wartawan. “Saya pikir mereka memahami pentingnya masalah ini bagi kami, dan bagi upaya kami, dan mereka kini sedang mempertimbangkannya.”

Powell menambahkan: “Waktu terus berjalan, tetapi saya tidak memiliki tenggat waktu yang ingin saya umumkan sekarang.”

Kapal-kapal yang membawa peralatan untuk divisi infanteri AS sudah berada di laut. Amerika Serikat ingin menempatkan puluhan ribu tentara di Turki untuk membuka kemungkinan front utara melawan Irak.

Perselisihan dengan Turki adalah salah satu dari banyak masalah yang dihadapi pemerintahan Bush ketika mereka mencoba untuk memberikan dukungan bagi serangan terhadap Irak jika Saddam Hussein tidak segera dilucuti.

Sebuah resolusi baru PBB yang menuntut pelucutan senjata Irak – dan menguji tekad Dewan Keamanan – akan diperkenalkan “dalam waktu dekat,” kata Powell.

Powell menolak mengatakan apakah Amerika Serikat mempunyai suara yang dibutuhkan untuk meloloskannya, dengan mengatakan sejumlah orang sekarang bersifat “akademis” karena resolusi tersebut belum diajukan.

Ia mengatakan, “saya meminta semua negara untuk mempertimbangkan fakta” ​​mengenai kegagalan Irak memenuhi tuntutan PBB agar Irak melucuti senjatanya.

Powell mengatakan, “kami tidak akan mengajukan resolusi kecuali kami berniat untuk memperjuangkan resolusi tersebut, kecuali kami yakin kami dapat menyatakan bahwa resolusi tersebut tepat.”

Senator Chuck Hagel, R-Neb., dalam pidatonya di Kansas State University, mendesak pemerintah untuk terus bekerja dengan sekutu untuk mengamankan resolusi PBB yang kedua. Hagel mengatakan tindakan terburu-buru dalam perang yang merusak aliansi Amerika adalah tindakan yang picik dan berbahaya.

Dalam percakapan telepon selama setengah jam pada hari Rabu, Bush dan Perdana Menteri Inggris Tony Blair merencanakan strategi untuk menyampaikan resolusi tersebut ke Dewan Keamanan.

Powell meramalkan dalam sebuah program yang disiarkan hari Kamis di Black Entertainment Television bahwa jika terjadi perang, Amerika Serikat kemungkinan akan berada di Irak untuk masa transisi yang “cukup panjang” setelah fase militer berakhir.