Bush Memperdebatkan Rencana Negara Palestina

WASHINGTON – Pertemuan Presiden Bush dengan Menteri Luar Negeri Saudi Pangeran Saud al-Faisal pada hari Kamis berlangsung panas, namun presiden belum siap untuk mengumumkan rencana pembentukan negara Palestina, kata Gedung Putih.

Dalam pertemuan selama 20 menit di Ruang Oval, keduanya “bertukar berbagai gagasan tentang bagaimana langkah maju,” kata sekretaris pers Gedung Putih Ari Fleischer.

Meskipun tidak memiliki jadwal untuk mewujudkan negara Palestina, sang pangeran mengatakan dia “sangat senang dengan apa yang saya dengar dari presiden.” Ia bertemu secara terpisah dengan Wakil Presiden Dick Cheney.

Pertemuan tersebut adalah yang terakhir dari tiga konsultasi minggu ini yang membantu presiden membuat keputusan tentang bagaimana rencana AS untuk melanjutkan proses perdamaian Timur Tengah dan pembentukan negara Palestina.

Pertemuan Bush dengan al-Faisal merupakan pertemuan ketiga dalam seminggu perundingan yang dimulai pada akhir pekan dengan Presiden Mesir Hosni Mubarak dan Perdana Menteri Israel Ariel Sharon pada hari Senin.

Bush dapat mengumumkan pada awal minggu depan bagaimana ia bermaksud untuk mengamankan negara Palestina. Pengumuman tersebut diharapkan diimbangi dengan seruan untuk mengakhiri serangan teroris yang melanda Israel.

“Kami akan menyatukan semua gagasan ini; benang merah yang telah kami ambil selama beberapa bulan terakhir, dan merangkainya menjadi perpanjangan dari visi presiden,” Menteri Luar Negeri Colin Powell mengatakan pada hari Rabu saat melakukan perjalanan ke Kanada. “Setelah kita mempunyai kesempatan untuk merefleksikan semua gagasan ini, presiden akan mengkomunikasikan kepada rakyat Amerika, dunia dan kawasan bagaimana kita akan mencoba untuk bergerak maju.”

“Pemerintah terus mendengarkan, terus berkonsultasi,” kata Fleischer, Kamis.

Dalam penerbangan ke Vancouver pada hari Rabu untuk menghadiri pertemuan G-8 negara-negara industri, Powell mengungkapkan keterkejutannya atas pertanyaan wartawan mengenai komentar yang dia buat di surat kabar berbahasa Arab yang menyerukan “pemerintahan Palestina sementara, sementara atau transisi” dalam waktu singkat.

Powell mengatakan tidak ada komentarnya yang berbeda dari pernyataan sebelumnya.

“Di satu sisi, ada pihak-pihak yang percaya bahwa kecuali kita memiliki cakrawala politik yang dapat dilihat oleh masyarakat, akan sulit bagi negara-negara Arab dan Palestina untuk melakukan reformasi yang diperlukan untuk meningkatkan keamanan dan memberikan akuntabilitas yang lebih besar kepada kepemimpinan Palestina,” katanya. “Ada sebagian orang yang khawatir, jika Anda hanya menetapkan gagasan awal, Anda mungkin tidak akan pernah mencapai keadaan akhir.”

Powell menanggapi pertanyaan tentang wawancara yang dia berikan kepada surat kabar London Al-Hayat yang muncul di edisi Rabu. Di dalamnya, Powell mengatakan perdamaian di Timur Tengah bisa dimulai dengan keadaan transisi atau sementara bagi rakyat Palestina.

Powell mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa jika sebuah negara Palestina terbentuk, “negara tersebut harus memiliki struktur, beberapa institusi, tapi jenis institusi apa? Itu sebabnya kami sangat fokus pada transformasi dan reformasi. Anda harus memiliki institusi yang bertanggung jawab untuk menjadi dasar dari negara tersebut. Hal ini tidak harus diselesaikan.”

Bush mengatakan pekan ini bahwa ia menginginkan “langkah-langkah keamanan, transparansi dalam hal ekonomi, perangkat anti-korupsi, supremasi hukum yang ditegakkan oleh sistem pengadilan” sebelum melanjutkan rencana perdamaian. Tapi Powell memberitahu Al-Hayat bahwa proses reformasi tidak boleh mengganggu pendirian negara di atas tanah yang direbut Israel pada Perang Enam Hari tahun 1967.

“Presiden tidak mundur dari tujuannya,” kata Powell Al-Hayat. “Dia tahu bahwa untuk mencapai visi ini, mungkin perlu untuk memperkenalkan keadaan sementara sebagai langkah transisi.”

“(P)mungkin beberapa langkah sebelum ini berakhir” mungkin diperlukan, tambahnya.

Fleischer mendukung rujukan Powell terhadap berbagai opsi, namun tidak mengatakan apa pun mengenai keputusan tersebut.

“Selamat datang di Timur Tengah. Ini adalah situasi di mana masyarakat mendapat beragam informasi, beragam nasihat, dan jika presiden punya indikasi lebih lanjut, maka dia akan melakukannya,” katanya.

Pertama, Bush tidak bersedia bekerja sama dengan pemimpin Palestina Yasser Arafat sebagai satu-satunya wakil rakyat Palestina.

“Presiden telah menyatakan kekecewaannya terhadap Ketua Arafat dalam banyak kesempatan. Dan saya telah menyatakan kekecewaan saya,” kata Powell, seraya menambahkan bahwa meskipun “kami akan terus bekerja sama dengannya” sebagai pemimpin rakyat Palestina saat ini, “kami juga akan bekerja sama dengan para pemimpin lainnya. Kami mencari kepemimpinan… Harus ada kinerja… Kami harus mengendalikan situasi keamanan.”

Di sisi lain, Bush mengatakan waktunya belum tiba untuk konferensi perdamaian Timur Tengah yang diusulkan Powell pada musim panas ini. Powell mengatakan pertemuan para menteri luar negeri di Timur Tengah akan menjadi yang pertama dari beberapa pertemuan lainnya.

Rencana Arab menyerukan Israel untuk mengembalikan tanah yang direbutnya dalam perang, termasuk Dataran Tinggi Golan, Tepi Barat dan Jalur Gaza serta bagian timur Yerusalem. Sharon telah mengatakan dalam beberapa kesempatan bahwa hal ini tidak akan mungkin terjadi jika Israel ingin melindungi dirinya sendiri.

Bush adalah presiden pertama yang merekomendasikan negara Palestina, dan Sharon, yang mengakhiri kunjungannya ke Washington pada hari Selasa, mengatakan dia akan menyetujui pembentukan negara tersebut jika keamanan dan persyaratan lainnya terpenuhi.

Powell akan bertemu dengan al-Faisal pada hari Jumat untuk “menyelesaikan putaran konsultasi ini.”

Teri Schultz dari Fox News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.