Pria Flipino mendapat hukuman 40 tahun penjara atas pembunuhan sukarelawan Korps Perdamaian AS

MANILA, Filipina – Seorang penebang kayu dinyatakan bersalah pada hari Senin karena membunuh seorang sukarelawan Korps Perdamaian AS yang hilang saat mendaki di sawah di lereng gunung Filipina utara.

Juan Duntugan menangis setelah pengadilan regional di provinsi Ifugao utara memutuskan dia bersalah atas pembunuhan Julia Campbell pada bulan April 2007. Dia dijatuhi hukuman 40 tahun penjara tanpa pembebasan bersyarat.

Duntugan mengaku memukul Campbell, 40, dengan batu dan tongkat karena marah ketika dia secara tidak sengaja menabraknya di jalan pegunungan yang sempit. Duntugan mengaku kesal karena bertengkar dengan tetangganya.

Hakim Ester Piscoso-Flor juga memerintahkan Duntugan, 27, untuk membayar ganti rugi kepada keluarga Campbell sekitar 40 juta peso (US$889.000), termasuk biaya pemakamannya. Duntugan, yang bisa mengajukan banding, akan dipindahkan ke kompleks penjara dengan keamanan maksimum di Manila, kata pejabat pengadilan.

Hakim mengatakan dia tidak bisa menjatuhkan hukuman mati karena hal itu dilarang di negara tersebut.

“Ini adalah keadilan bagi Julia,” kata jaksa Reynaldo Agranzamendez kepada The Associated Press melalui telepon dari Ifugao, sekitar 160 mil sebelah utara Manila.

“Tetapi keadilan hanya bisa memberikan kompensasi, tidak bisa menghidupkannya kembali,” katanya.

Duta Besar AS Kristie Kenney berterima kasih kepada semua orang yang bekerja untuk mengungkap pembunuhan Campbell dan mengatakan sudah waktunya untuk melanjutkan. Peace Corps melanjutkan pekerjaan sukarela lokal “yang sangat berarti baginya,” tambahnya.

Korps Perdamaian AS telah menugaskan lebih dari 8.000 sukarelawan ke Filipina sejak tahun 1961, kata para pejabat Filipina.

Pembunuhan brutal Campbell menuai kecaman publik karena kontras dengan upayanya membantu memberikan pendidikan kepada masyarakat miskin dan mempromosikan perlindungan lingkungan.

Adik perempuan Campbell dan teman-temannya diam-diam saling berpelukan setelah mendengar putusan tersebut. Ditemani ibunya, Duntugan menundukkan kepala dan menangis, kata pejabat pengadilan.

Campbell, mantan jurnalis yang bekerja untuk New York Times dan organisasi media lainnya, datang ke Filipina pada bulan Maret 2005.

Dia membantu mendirikan pusat ekologi yang dinamai menurut namanya di Donsol di provinsi Sorsogon di tenggara Manila, yang terkenal dengan hiu pausnya. Dia kemudian mengajar bahasa Inggris dan sastra di Divine Word College di Kota Legazpi, ibu kota Provinsi Albay yang berdekatan.

Campbell membuat blog di mana dia menggambarkan pekerjaan sukarelanya di Filipina, termasuk kegembiraan yang dia rasakan saat membantu orang miskin dan kerinduannya akan rumah ketika tugas dua tahunnya di Korps Perdamaian berakhir.

“Bohong jika saya tidak mengatakan bahwa setiap hari adalah perjuangan. Saya merindukan rumah dan kehidupan lama saya. Saya rindu berada di sana untuk hal-hal yang terjadi dalam kehidupan orang-orang yang saya sayangi,” katanya.

Presiden Gloria Macapagal Arroyo secara anumerta menganugerahi Campbell Order of the Golden Heart, sebuah penghargaan bergengsi yang diberikan kepada pejabat pemerintah dan sukarelawan asing yang telah memberikan pelayanan kepada masyarakat miskin Filipina. Dewan Perwakilan Rakyat menyebutnya sebagai “sukarelawan yang disiksa”.